Den mest længe ventede begivenhed for seminaret er ledige stillinger, når Bursaks (statsejede seminarseminarer) rejser hjem. I grupper kører de fra Kiev langs hovedvejen og tjener levebrød for åndelige sang på velstående gårde.
Tre bursaks: teologen Freebie, filosofen Homa Brut og retorikeren Tiberius Gorobets, - efter at have mistet deres vej fra vejen om natten, gå til gården. Den gamle kvinde, værtinden, lader Bursakerne overnatte på betingelse af at de placerer alle forskellige steder. Homa Brutus er ved at falde i søvn i den tomme fårestal, når en gammel kvinde kommer ind. Blinkende med øjnene fanger hun Homa og hopper på skuldrene. ”Æg, dette er en heks,” gætter Bursak, men farer allerede over jorden, sved ruller ned fra ham i hagl. Han begynder at huske alle bønner og føler, at heksen svækkes. Med lynets hastighed formår Khoma at hoppe ud fra den gamle kvinde, hopper på ryggen, henter en log og begynder at køle heksen. Vilde skrig høres, den gamle kvinde falder udmattet til jorden - og allerede før Homa ligger en ung skønhed med det sidste stønn. I frygt begynder bursakken at flygte i fuld gang og vender tilbage til Kiev.
Rektoren opfordrer til Homu og beordrer ham til at gå til den fjerne gård til den rigeste centurion - for at læse bønnerne for sin datter, der vendte tilbage fra den voldsramte gåtur. Elskens døende ønske: et seminar af Homa Brut skulle læse affaldet på det i tre nætter. For at han ikke ville løbe væk ad vejen blev der sendt en vogn og en mand på seks sunde Kozakovs. Når de bringer Bursak, spørger centurionen ham, hvor han mødte sin datter. Men Homa selv ved ikke det. Når de bringer ham til kisten, genkender han heksen i panelet.
Ved middagen lytter bursakken til Kozakovs fortællinger om trolden fra heksepanelet. Om natten låser de ham i kirken, hvor kisten står. Homa træder tilbage til koret og begynder at læse bønner. Heksen stiger op fra kisten, men snubler over en cirkel, som Homa omgiver sig. Hun vender tilbage til kisten, flyver gennem kirken i den, men høje bønner og en cirkel beskytter Homa. Kisten falder, et grønt lig rejser sig fra det, men et fjernt råb fra en hane høres. Heksen falder ned i kisten, og dens låg smækker.
Om eftermiddagen sover bursakken, drikker vodkaen, vandrer rundt i landsbyen, og om aftenen bliver den mere tankevækkende. Han føres igen til kirken. Han tegner en redningsboj, læser højt og rejser hovedet. Liget er allerede i nærheden og stirrer på det med døde, grønne øjne. Vinden bærer de forfærdelige ord om troldmænd over kirken, et utal af uren styrke bryder gennem døren. Hanens råb ophører igen med den dæmoniske handling. Homu blev gråhåret om morgenen næppe i live. Han beder hovmanden om at give ham fri, men han truer med en frygtelig straf for ulydighed. Homa prøver at flygte, men de fanger ham.
Stillheden i den tredje helvede nat inde i kirken eksploderer med nedbruddet af gravens jernovertræk. Heksens tænder banker, trylleformularer skriker, dørene er revet af hængslerne, og monstrenes utallige kraft fylder rummet med lyden af vinger og ridser af kløer. Homa synger allerede bønner til sidste udvej. “Medbring Wii!” Heksen skrig. Squat clubfoot monster med et jernansigt, lederen af de onde ånder, med tunge trin, kommer ind i kirken. Han beordrer at løfte øjenlågene. "Kig ikke!" - Han hører Homas indre stemme, men holder ikke tilbage og ser. "Der er han!" - Viy peger på ham med en jernfinger. Uren styrke styrter hen ad filosofen, og ånden flyver ud af ham. For anden gang hanen græder, lyttede den første til parfume. De skynder sig væk, men har ikke tid. Så kirken forbliver for evigt med monstre, der sidder fast i døre og vinduer, er overgroet med ukrudt, og nu vil ingen finde en vej til det.
At lære om Khomas, Tiberius Gorobets og Freebies 'skæbne mindes om sin sjæl i Kiev og konkluderede efter den tredje cirkel: filosofen forsvandt, fordi han var bange.
