(350 ord) I sin tidlige historie "Den gamle kvinde Izergil" forsøger den russiske forfatter Maxim Gorky at forstå meningen med menneskelivet for at udlede formlen, som man skal leve på. I hver del af historien skildrer forfatteren et billede foran os. Larra, den gamle kvinde Isergil og til sidst Danko symboliserer de stier, en person kan gå. Men forfatterens og forbilledets favorit er netop Danko. Jeg vil gerne overveje det nærmere.
Historien om denne helt fortæller os om en stamme af mennesker drevet af fjender ind i mørket i en sort skov. Faldne i ånd, udmattede eksil dybt ned i tunge tanker og til sidst trak sig tilbage til deres skæbne. Imellem dem var der en, der ikke ville tavse lade dem alle dø, og besluttede at redde sit folk. Denne mand var Danko. Denne handling adskiller ham allerede kategorisk fra Larra, der kun stræbte efter at opfylde sine ønsker, og fra Isergil, der var klar til at ofre kun for stor, oprigtig kærlighed, men generelt også foragtede samfundet. Ifølge Gorky skal en ægte person ikke vende sig væk fra andres lidelser, men skal under alle omstændigheder hjælpe andre. Danko inspirerede sine medstammere, førte dem gennem mørket til frelse. Men denne sti var vanskelig, folk blev trætte og forherrede af helten, der førte dem til døden. Men overfor en sådan taknemmelighed var han ikke skuffet over verden, blev ikke forstyrret af menneskeheden, men kun mere villig til at hjælpe ham. Han rev sit brændende hjerte ud af brystet og spredte det omkringliggende mørke og førte til sidst sine medstammere ud af skoven og gav sit liv for det. Samfundet var imidlertid ikke i stand til at værdsætte ofre for sin frelser. Når man glemte Danko, skyndte de rejsende ud af kratten, og heltens brændende hjerte blev knust af deres fødder. Ved første øjekast ser det ud til, at befrieren ofrede sig forgæves af hensyn til utaknemmelige og ydmyge mennesker. Men det er netop i dette, at denne karakters storhed ligger, og det er i denne, at Gorky ser den sande betydning af eksistensen. I modsætning til Larra og Isergil lykkedes det Danko at finde sin lykke i menneskehedens tjeneste, hvilket betyder, at han levede og døde ikke forgæves.
Den rigtige Gorky-mand lever ikke for sig selv, men for andre, der hengiver sig til denne tjeneste sporløst. Og ofte er folk ikke værdige til dette, men det er derfor, det er umuligt at blive som flertallet og fortsætte, på trods af alle tvivl og vanskeligheder, med at stræbe efter at opbygge en bedre verden.