Alcest ophørte ikke med at forbløffe mennesker tæt ved ham med sit temperament, overbevisning og handlinger, og nu nægtede han endda at betragte sin gamle ven Filint som en ven, fordi han talte for hjerteligt med en mand, hvis navn han først senere kunne huske med stor vanskelighed. Fra Alcestes synspunkt udviste derved hans tidligere ven lav hykleri, uforenelig med ægte åndelig værdighed. Som svar på Filints indsigelse om, at en person angiveligt lever i samfundet, ikke er fri for de beslutninger, der kræves af sedler og skikke, mærket Alcest med afgørelse den gudløse vederstyggelighed af sekulære løgne og skævhed. Nej, Alzest insisterede, altid og under alle omstændigheder skulle folk fortalt sandheden personligt og aldrig bøje sig for smiger.
Alceste erklærede ikke kun højt for sin tro, men beviste også i praksis. Så for eksempel nægtede han fladt at forføre dommeren, som resultatet af en vigtig retssag var afhængig af ham, og Alcest kom til huset til sin elskede Selimena, hvor han blev fanget af Filint, for at rense hendes sjæl fra syndens skum, inspireret af kærlighed - særegent med ånden i den tid, hvor letvækst, coquetry og ordets vane er; og lad sådanne indlæg være uenige for Selimene ...
Vores samtale blev afbrudt af en ung mand ved navn Orontes. Han, ligesom Alceste, havde ømme følelser for en charmerende coquette og ville nu præsentere en ny sonnet dedikeret til hende ved Alcestes domstol med Filint. Efter at have hørt på værket tildelte Filint ham elegante, uforpligtende roser, hvilket usædvanligt glædede forfatteren. Alceste talte oprigtigt, det vil sige til smedere, der knuste frugten af Oront's poetiske inspiration, og med sin oprigtighed, som man kunne forvente, gjorde han sig selv til en dødelig fjende.
Selimena var ikke vant til at have beundrere - og hun havde mange af dem - og søgte datoer kun for at grumle og forbande. Og bare så opførte Alcest sig. Han fordømte mest heftigt Selimens useriøshed, det faktum, at hun i en eller anden grad giver fordel for alle de herrer, der krøller sig omkring hende. Pigen modsatte sig, at det ikke var i hendes magt at stoppe med at tiltrække fans - hun gør allerede intet for dette, alt sker af sig selv. På den anden side er det ikke rart at køre dem alle ud af døren, så meget desto mere, da det er dejligt at tage tegn på opmærksomhed, og nogle gange - når de kommer fra mennesker, der har vægt og indflydelse - og det er nyttigt. Kun Alceste, sagde Selimena, elskede hende virkelig, og det er meget bedre for ham, at hun er lige så venlig med alle andre, og ikke udskiller nogen blandt dem og ikke giver nogen grund til jalousi. Men selv et sådant argument overbeviste ikke Alcest om fordelene ved en uskyldig vind.
Da Selimene blev informeret om to besøgende - domstolens mandier af Akasisk markis og markisen af Clytandra - følte Alcesto væmmelse og forlod; snarere, efter at have overvundet sig selv, forblev han. Selimena's samtale med markiserne udviklede sig nøjagtigt som Alcest forventede - værtinden og gæsterne vaskede smagfuldt knoglerne fra en sekulær bekendte, og i hver fandt de noget værdigt at latterliggøre: den ene er dum, den anden er pralende og indrådt, ingen ville støtte kendte, hvis ikke de sjældne talenter fra hans kok.
Selimenas skarpe tunge opnåede stormens ros af markiserne, og dette fyldte Alcestes tålmodighedskop, der indtil da ikke åbnede munden. Han brandede helhjertet fortalerne for samtalerne og den skadelige smiger, som fansne forkælet pigens svagheder med.
Alceste besluttede ikke at forlade Selimen alene med Acastus og Clythander, men gendarmen forhindrede ham i at opfylde denne intention, efter at have vist sig med ordren om straks at bringe Alceste til kontrol. Filint overtalte ham til at adlyde - han troede, at hele sagen var en krangel mellem Alcest og Orontes om en sonnet. Sandsynligvis besluttede gendarme-administrationen at forene dem.
De strålende domstoleherrer Acast og Clythander er vant til let succes i hjertesager. Blandt beundrere af Selimena fandt de resolut ikke nogen, der overhovedet kunne konkurrere med dem, og indgik derfor en sådan aftale imellem sig: Hvem af de to vil fremlægge mere overbevisende bevis for skønhedens skønhed, så vil slagmarken forblive; den anden generer ham ikke.
I mellemtiden kom Arsinoe, der i princippet blev betragtet som hendes ven, på besøg i Selimena. Selimena var overbevist om, at beskedenheden og dyden ved Arsinoe kun prædikerede ufrivilligt - for så vidt hendes egen elendige charme ikke kunne få nogen til at krænke grænserne for denne samme beskedenhed og dyd. Dog hilste hun velkommen til Selimen gæst.
Arsinoe havde ikke tid til at komme ind, og derefter - med henvisning til det faktum, at hun fik at vide at tale om det ved venskabsforpligtelsen - begyndte hun at tale om rygtet omkring Selimena. Selv troede hun selvfølgelig ikke en anden inaktiv spekulation et øjeblik, men rådede ikke desto mindre stærkt Selimene om at ændre sine vaner, som giver et sådant grundlag. Som svar på Selimen - da venner bestemt burde fortælle enhver sandhed i øjet - sagde Arsinoe, at de snakede om sig selv: from i kirken, slår Arsinoe tjenerne og betaler dem ikke penge; søger at hænge nøgenhed på lærred, men stræber efter, ville have mulighed for at lokke sit eget. Og rådene til Arsinoe i Selimena var klar: først at passe sig selv, og først derefter for hans naboer. Ordet for ord var vennernes argument næsten vokset til en klynge, da Alceste vendte tilbage forresten.
Selimena trak sig tilbage og lod Alcesta være alene med Arsinoe, som længe havde været hemmeligt ligeglad med ham. Ønsker at være hyggelig for samtalepartneren, talte Arsinoe om, hvor let Alceste har folk for sig selv; ved at drage fordel af denne glade gave, tænkte hun, kunne han få succes ved retten. Ekstremt utilfredse svarede Alcest, at en domstolskarriere er god for enhver, men ikke for ham - en mand med en oprørsk sjæl, modig og væmmes af hykleri og foregivelse.
Arsinoe skyndte at ændre emnet og begyndte at ærekrenke Alcest i øjnene på Selimen, som angiveligt menigt snydt ham, men han ville ikke tro ubegrundede beskyldninger. Derefter lovede Arsinoe, at Alcest snart ville modtage pålidelige beviser for, at hendes elsker var lurt.
Det, Arsinoe virkelig havde ret i, er, at Alceste på trods af hans usædvanheder havde gaven til at vinde over mennesker. Således fætter Selimena, Eliant, som i Alcesta blev bestukket af en sjælden anden ærlighed og ædel heroisme, en dyb spirituel tilbøjelighed til ham. Hun indrømmede endda for Filinth, at hun med glæde ville blive Alcestes kone, når han ikke var lidenskabelig forelsket i en anden.
Filint blev i mellemtiden virkelig forvirret over, hvordan hans ven kunne have betændt Selimene med en følelse af kærlighed til rotortailen og ikke foretrækket hende med en model af alle slags dyder - Eliant. Alliansen mellem Alcest og Eliant ville have gledet Filint, men hvis Alcest ikke desto mindre havde været gift med Selimena, ville han selv have tilbudt Eliante sit hjerte og hånd med stor glæde.
Kærlighedserklæringen lod ikke Filint Alcest, der brast ud i rummet, alle brænde af vrede og forargelse. Han var lige faldet i hænderne på Selimena's brev og afslørede hendes utroskab og forræderi fuldt ud. Brevet blev adresseret ifølge den person, der overførte det til Alcest, rimpladen Oront, med hvem han næppe havde formået at forene sig med mæglingen af myndighederne. Alcest besluttede at permanent bryde med Selimena, og derudover på en meget uventet måde at hævne sig for hende - at gifte sig med Eliantha. Lad de snigende se, hvad lykken har frataget sig!
Eliantha rådede Alcesta til at forsøge at forene sig med sin kæreste, men han, da han så Selimenaen, bragte ned et hagl af bitter bebrejdelser og fornærmende beskyldninger. Selimena betragtede ikke brevet forkasteligt, da adressaten ifølge hende var en kvinde, men da pigen var træt af at forsikre Alcest om sin kærlighed og kun høre uhøflighed som svar, meddelte hun, at hvis han ville, skrev hun til Oront, charmerede hende med sine utallige dyder.
En stormende forklaring blev afsluttet ved udseendet af den skræmte tjener til Alceste, Dubois. Af og til ved at gå tabt i spænding sagde Dubois, at dommeren - den, som hans herre ikke ville rydde op og stole på retfærdighedens integritet - havde truffet en ekstremt ugunstig beslutning om Alceste-retssager, og derfor nu begge to for at undgå større problemer. forlade byen så hurtigt som muligt.
Ligegyldigt hvordan Filint overtalte ham, nægtede Alcest flot at indgive en klage og anfægte en bevidst uretfærdig dom, som efter hans mening kun bekræftede endnu en gang, at uærlighed, løgn og afskedigelse hersker højest i samfundet. Han vil trække sig ud af dette samfund, og for hans bedrag vil de valgte penge modtage den ubestridelige ret til at råbe i alle vinkler om den onde løgn, der hersker på jorden.
Nu havde Alzest kun én ting tilbage: at vente på, at Selimen skulle informere om en forestående ændring i hans skæbne; Hvis en pige virkelig elsker ham, vil hun acceptere at dele den med ham, hvis ikke, så tag en dug.
Men ingen Alcest krævede den endelige beslutning fra Selimena - Orontes generede hende med det samme. I sit hjerte havde hun allerede truffet et valg, men hun blev hadet af offentlige tilståelser, som regel fyldt med høj vrede. Pigens situation blev yderligere forværret af Acast og Clythander, der også ønskede at få en afklaring fra hende. I deres hænder var et brev fra Selimena til Arsinoe - et brev, som før Alcesta, blev leveret af markisen selv en jaloux adressat, der indeholder vittige og meget onde portrætter af hendes hjertesøgende.
Efter at have læst højt blev dette brev efterfulgt af en støjende scene, hvorefter Akast, Clythander, Orontes og Arsinoe, fornærmet og såret, hurtigt bøjede. Den resterende Alceste for sidste gang vendte sig mod Selimena al sin veltalenhed og opfordrede ham til at gå et sted væk fra den slagne vej, væk fra lysets laster. Men sådan dedikation var uden for kraften hos en ung væsen, der er forkælet af universel tilbedelse - ensomhed er så forfærdelig ved tyve.
Ønsker Filinto og Eliant lykke og lykke, sagde Alceste farvel til dem, for nu måtte han kigge rundt i verden for et hjørne, hvor intet kunne forhindre en person i altid at være helt ærlig.