: Når man fortæller mennesker lignelser og historier om moralsk og filosofisk indhold, prædiker en vandrende filosof for supermandens lære, men verden er ligeglad med vismandens ord.
Romanen består af fire dele, som hver indeholder lignelser om forskellige moralske og filosofiske emner. I henhold til stilen med poetisk-rytmisk prosa henvises kompositionerne til genren "filosofisk digt".
Del et
Zarathustra vender tilbage til folk efter ti års ensomhed i bjergene for at bringe nyheder om Supermanden.
Nedstigende fra bjergene møder han en eremit, der taler om kærlighed til Gud. Fortsat undrer Zarathustra sig: ”Er dette muligt ?! Denne hellige ældste i sin skov har endnu ikke hørt, at Gud er død! ”
I byen ser vismanden en mængde, der er ved at gawk ved kabletovet Plyasun. Zarathustra fortæller folk om Supermanden: han opfordrer folk til at være "tro mod jorden" og ikke at tro "ærlige håb", fordi "Gud er død." Publikum griner af Zarathustra og ser udførelsen af kabeldanseren. Som et resultat af klovnens vildt falder og strammes rullatoren. Efter at have afhentet afdødes lig, forlader vismanden byen. Han ledsages af en ørn og en slange.
I sin "Rech", der består af toogtyve lignelser, griner Zarathustra af den falske moral og menneskets fundament.
Vismanden begynder med en historie om ”åndens tre transformationer”: først er ånden en kamel, der bliver til en Leo, og Leo bliver et barn. Ånden er lastet, men han vil vinde frihed og som en løve blive mester. Men Leo kan ikke blive en skabende ånd uden et barn - åndenes "hellige bekræftelse".
Mange paradoksale livsambitioner og forskellige typer mennesker diskuteres af Zarathustra:
Han fordømmer de gudelige - de ønsker ”tvivl om at være synd.” De foragter "en sund krop - stærk og perfekt." Filosofen forbanner præsterne - disse dødsprædikanter, som må forsvinde "fra jordens overflade."
Zarathustra lærer respekt for krigere - de "overvinder manden i sig selv" og ønsker ikke et langt liv.
Han siger "omkring tusind og et mål", når det gode for et folk fra et andet folk betragtes som ondt, fordi "menneskeheden ikke har noget mål."
Vismanden udsender om det "nye idol", som folk tilber - om staten. Døden af denne myte betyder begyndelsen på en ny person.
Han råder til at undgå berømmelse, klovner og skuespillere, for så vidt denne "opfindere af nye værdier altid har levet."
Zarathustra kalder dumhed, når de reagerer med godt på det onde - dette er ydmygelse for fjenden, og "lille hævn er mere human end mangel på hævn."
Han kalder ægteskab ”to af viljen til at skabe et, der er større end dem, der skabte det”, og kalder virkelig kysk nedlatende og glad.
Vismanden taler også om kærlighed til "dem, der skaber i ensomhed" - de er i stand til at "skabe ud over sig selv."
Zarathustras ungdom fortæller om menneskets onde natur, der er som et træ, og "jo mere vedholdende han stræber opad mod lyset, desto stærkere løber hans rødder dybere ned i jorden, ned i mørke til det onde."
Vismanden nævner kvindens natur - hendes løsning er graviditet, men reglen for behandling med hende er en: ”Gå til kvinder? Glem ikke pisken! "
Zarathustra fordømmer mennesker, der "er i elendig selvtilfredshed" er spejlet i disse "dyder". En mand, der er på vej til Supermanden, skal bevare ”en helt i sin sjæl”, være tro mod jorden, finde sig selv og ”ønske med en vilje” og benægte enhver anden tro.
"Talen" slutter med profetien om "Store middagstidens ankomst", når personen på vej fra dyret til supermanden ”fejrer begyndelsen af hans solnedgang”.
”Alle guderne er døde: nu vil vi have, at Supermanden skal leve” - dette skal ifølge Zarathustra være mottoet for menneskeheden.
Del to
Zarathustra trækker sig tilbage i sin hule. År senere beslutter vismanden igen at gå til mennesker med nye lignelser.
Han taler igen om religionens benægtelse, fordi "det er en tanke, der får alt direkte skævt." Eksistensen af guder dræber enhver skabelse og skabelse. Væk fra guderne og fra præster, der omkommer i ilden for falske ideer.
Den sande dyd for mennesket er Selvet, som "manifesterer sig i enhver handling." Man er nødt til at elske skabelse mere end medfølelse, da medfølelse ikke kan skabe noget.
Zarathustra afslører løgnen ved begrebet "lighed" - denne myte bruges til at hævn og straffe de stærke, på trods af at mennesker ikke er lige og "de bør ikke være lige!"
Alle de "glorificerede vismænd" tjente som æsler "folket og den populære overtro og ikke sandheden." Men ægte vismænd lever i ørkenen, ikke i byerne. Derfor undgår en rigtig salvie mængden og drikker ikke af hendes "forgiftede fjedre."
Zarathustra lærer om ”viljen til magten”, som han så ”hvor end han levede”, og som tilskynder de svage til at underkaste sig de stærke: ”Kun hvor der er liv, er der en vilje: men ikke viljen til at leve - viljen til magten! Så jeg lærer dig. " Det er ”viljen til magten”, der gør en person stærk og sublim som en søjle - ”jo højere den er, jo mere øm og smuk, mens den indeni er fastere og mere varig”.
Han taler om en "kultur", der er død og kommer fra en illusorisk virkelighed. Videnskabsmændene om denne døde virkelighed efterligger vismændene, men deres sandheder er ugyldige. Zarathustra opfordrer til "uudnyttet" og ren viden, "så alt dybt går op til min højde!"
Han griner af digtere for deres ”evige femininitet” - de er for “overfladiske og ikke rene nok: de omrører vandet for at få det til at virke dybere”.
Alle store begivenheder, siger Zarathustra, bør dreje sig om "ikke omkring dem, der opfinder ny støj, men omkring opfindere af nye værdier." Kun "viljen til magten" kan ødelægge medfølelse og skabe den store.
Zarathustra lærer sine lyttere tre menneskelige visdomme: at narre sig selv, "for ikke at være opmærksomme på bedragere", for at skåne de forgæves mere end de andre og ikke tillade "at jeg på grund af din fejhed blev oprørt af ondskabens udseende."
I dyb sorg efterlader han sine misforståede lyttere.
Del tre
Zarathustra er på vej igen. Han fortæller medrejsende om sit møde med Spirit of Gravity - ”han sad på mig, halvmol, halv-dværg; "halt, han prøvede at gøre mig halt." Denne dværg sadlede vismanden og forsøgte at trække ham ind i tvivlens undergrund. Kun mod redder filosofen.
Zarathustra advarer om, at Tyngdekraftens ånd gives os fra fødslen i form af ordene "godt" og "ondt." Denne fjende, der siger "godt for alle, ondt for alle" besejres kun af en, der "siger: her er min gode og min onde." Der er hverken godt eller dårligt - der er "min smag, som jeg hverken behøver at skamme mig eller skjule."
Der er ingen universel måde, der kan vises for alle - der er kun et individuelt valg af hver i spørgsmål om moral.
”Bør det ikke være sådan: Alt, hvad der kan ske, er allerede gennemgået denne måde en gang? Bør det ikke være sådan: alt, hvad der kan ske, er allerede sket en gang, sket og gået? ” - spørger Zarathustra og bekræfter tanken om den evige tilbagevenden. Han er sikker: ”alt, hvad der kan ske på denne lange rejse fremad, skal ske igen!”
Vismanden siger, at alt liv bestemmes af ”verdens ældste aristokrati” - Chance. Og den, der søger lykke, finder ham aldrig, fordi "lykke er en kvinde."
Vender tilbage til sin hule gennem byerne, taler Zarathustra igen om moderat dyd, som kombineres med komfort. Folk revede og ærbødte "hvad der gør ydmyg og tam: så de forvandlede ulven til en hund og mennesker til det bedste kæledyr af en person."
Vismannen er bedrøvet af menneskers døvhed over for sandheden og siger, at "hvor du ikke længere kan elske, skal du gå forbi!"
Han fortsætter med at bespotte de "gamle, jaloux, onde" profeter, der taler om monoteisme: "Er det ikke guddommelighed, at der er guder, men der er ingen Gud?"
Zarathustra roser lysthed, lyst til magt og egoisme. Dette er sunde lidenskaber, der slår "med nøglen til en stærk sjæl forbundet til en ophøjet krop", og de vil være karakteristiske for det "nye aristokrati". Disse nye mennesker ødelægger moralens "gamle tabletter" og erstatter dem med nye. ”Ufortroligt mod, lang mistillid, grusom fornægtelse, sættethed, incision af liv” - som ifølge Zarathustra karakteriserer den nye elite og giver anledning til sandhed.
For at være stærk, skal du have en "bred sjæl", der er fri for eksterne omstændigheder og "skynder sig ind i alt, hvad der er tilfældigt." Denne sjæl har en tørst efter vilje, visdom og kærlighed, "hvor alle ting får ambition og konfrontation."
Kun den, der vil overvinde sig selv, har ”viljen til magten”, og en bred sjæl bliver frelst. De svage og de faldne skal skubbes og læres "falde hurtigere!" - ringer Zarathustra.
De bedste skal stræbe efter dominans på alle livsområder. En mand skal være "i stand til krig", og en kvinde - til fødsler. ”Du indgår ægteskab: se, at han ikke bliver din fængsel!” - advarer filosofen.
Zarathustra benægter den "sociale kontrakt", fordi samfundet "er et forsøg, det er en lang søgning efter den, der kommanderer."
Han glorifiserer ”alt ondt i mennesker”, fordi ”alt ondt og ondt er den bedste styrke og hårde sten i hånden på de højeste af kreative”.
Efter disse prædikener kalder dyrene Zarathustra "læreren for den evige tilbagevenden."
Del fire og sidst
Zarathustra blev gammel og "hans hår blev gråt."
Han fortsætter med at tro på "tusindårsriget Zarathustra" og holder sig til Supermandens vigtigste slogan - "Vær den du er!"
En dag hører han et råb om hjælp og leder efter den “overordnede mand”, der er i problemer. Forskellige karakterer støder på ham - en dyster Diviner, to konger med et æsel, samvittighedsfuld i ånd, den gamle troldmand, den sidste pave, den mest grimme person, en frivillig tigger og en skygge. Alle fortæller deres historier til Zarathustra og ønsker at finde en "overlegen mand." Vismanden sender dem til sin hule og fortsætter på vej.
Træt, vender Zarathustra tilbage til hulen og ser der alle de rejsende, som han mødte i løbet af dagen. Blandt dem er Ørn og Slangen. Vismanden giver en prædiken om tegn på en "højere mand", der opsummerer alle de ideer, der er udtrykt i tidligere prædikener.
Derefter arrangerer han en ”aftensmad”, hvor alle drikker vin, spiser lam og roser visdommen fra Zarathustra. Alle gæster, inklusive æselet, beder.
Vismanden kalder hans gæster "bedring" og roser begyndelsen af "Store middag."
Om morgenen forlader Zarathustra sin hule.