Diachka Foma Grigoryevich havde allerede en gang fortalt denne historie, og en vis ”panik i ærteraftan” havde allerede sluppet den ud i en bog, men genfortællingen af dette tilfredsstilte ikke forfatteren så meget, at han påtog sig at fortælle denne historie igen, som den skulle, og den samvittighedsfulde pasichnik præciserede den nøjagtigt ordene.
Historien hørt af diakonen fra sin egen bedstefar (strålende for det faktum, at han aldrig løj for sit liv), og mange af de detaljer, der tilhørte hans bedstefars tante, som på det tidspunkt indeholdt rystelser, skete hundrede år før på stedet til Dikanka, som dengang var "den mest stakkels gård. " Hver nation spredte sig rundt, mange var inaktive, og blandt dem var Basavryuk, "djævelen i en menneskelig form." Han gik heller ikke i kirken på Bright Sunday, men han gav røde piger gaver, der knuste dem, bidte dem og forårsagede alle slags rædsler om natten. I landsbyen boede der en Kozak Korzh med en smuk datter, og han havde en medarbejder Petrus, kaldet Bezrodny. Efter at have engang bemærket, at de unge elsker hinanden, slog den gamle Korzh næsten Petrus, og kun tårerne fra hans seks år gamle Pidorkin-bror Ivas reddede det fattige par: Petrus blev bortvist. Og snart blev en slags lam "beskåret med guld" forelsket i Korzh, og nu går alt i brylluppet. Fagot sender Ivasia for at fortælle Peter, at han hellere ville dø end at gå efter en skiderik, og når den chokede Petrus hælder sorg i et flis, kommer Basavryuk op til ham og tilbyder utallige rigdomme til en bagatell for en bregne blomst. De er fast besluttet på at mødes i bjørnens kløft, for først denne aften, før Eva Kupala, blomstrer bregne. Ved midnat kører de sig gennem den myrede sump, og Basavryuk peger på Petrus tre bakker, hvor der vil være mange blomster i forskellige farver, og kun bregnen skal plukkes og holdes uden at se tilbage. Alt, som det er kendt, gøres af Petro, skønt han er bange for, at hundreder af lurvede hænder strækker sig bag blomsten, og bag ham bevæger sig noget uophørligt. Men en blomst er revet af, og Basavryuk, bevægelig og blå, som en død mand, vises på en stub, der kun kommer til live fra en frygtelig fløjte. Han beder Petrus om at adlyde alt, hvad der vil være foran dem. Pludselig er der en hytte på kyllingebenene, og den hund, der sprang ud af det, bliver til en kat og derefter til en grim heks. Hun hvisker noget over blomsten og beder Peter om at droppe den - blomsten flyder i en ildkugle i mørket og falder til jorden i det fjerne. Her på anmodning af den gamle kvinde begynder Petrus at grave og finder et bryst, men latter høres bagpå, og brystet går ned i jorden, dybere og dybere. Når det er sagt, at det er nødvendigt at få menneskelig blod, bringer heksen et barn på omkring seks år gammelt under et hvidt ark og kræver at skære hovedet af. Petrus river barnet fra barnet, og når han ser lille Ivas, skynder han sig til den gamle kvinde og bringer hånden ind. Men Basavryuk huskede Pidorku, og heksen stemplede hendes fod, og alt blev klart, som var i jorden under det sted, hvor de stod. Og Petrus sind blev forvirret, "og uskyldigt blod sprøjtede i hans øjne."
Så begyndte den rigtige coven, Petrus løber, alt omkring ham ser ud til at være i rødt lys, han falder i sit hus og sover to dage og to nætter uden at vågne op. Når han vågner op, husker Petrus ikke noget, selv fandt han to poser med guld ved hans fødder. Han bærer poser til Korzh, og han ruller op sådan et bryllup, at de gamle ikke vil nævne det. Ivas alene er ikke i det bryllup, han blev stjålet af sigøjnerne, der gik forbi. Det er vidunderligt for Pidorka, at Petrus og hendes lillebrors ansigter ikke kan huske. Men Petrus kan ikke huske noget andet af betydning og sidder dag efter dag og husker. Pidorka, uanset hvor meget healerne har adresseret, er ubrugelig.
Og sommeren gik, og efteråret og vinteren - Petrus er forfærdelig og vild og vred, men alt plages af hans forgæves tilbagekaldelse. Og den uheldige Pidorka beslutter den sidste udvej - at medbringe en troldkvind fra Bear Gully, der ved, hvordan man helbreder alle sygdomme - og bringer hende om aftenen før Kupala. Og kiggede huskede Petrus alt, lo og satte en øks til den gamle kvinde. Og i stedet for den gamle kvinde dukkede et barn op, dækket med et ark. Pidorka Ivasia genkender, men dækket med blod tænder han hytten, og Pidorka løber væk i frygt. Når de løbende mennesker planter døren, er der ingen i hytten, kun en håndfuld aske i stedet for Petrus og ødelagte skår i poserne. Fagot går på pilgrimsrejse til Kiev i laurbæret. Basavryuk dukkede snart op, men alle undgik ham (for han indså, at han påtog sig en menneskelig form for at rive skatte, og lokkede unge mennesker, da skatte ikke blev givet til urene hænder), og hans tante, bedstefarfarens bedstefar, så videre, forlod sit gamle dæk på Oposhnyanskaya-vejen for at krydse til landsbyen. Til dette Basavryuk og tager naget imod hende og andre gode mennesker i mange år, så faderen også huskede sin diakons tricks.