Den 13-årige dreng Kish bor sammen med moderen Aikiga på Polarhavet. Kish har ingen brødre og søstre, og hans far Bok døde i en kamp med en isbjørn, som han trådte ind for at redde folk fra sult. Med tiden glemte folk om bragden af en modig mand såvel som om en mor med en dreng, der bor i den fattigste iglo.
Rådet samles i nålen af lederen Klosh-Kwan. Kish rejser sig og siger, at han og hans mor får den krævede andel kød, men ofte er det gammelt og hårdt. Med sin tale overvælder drengen alle, jægere er forbløffet over, at den unge mand taler ligesom en voksen og kaster sådanne uforskammede ord i deres ansigter. Rådets medlemmer er rasende, de sender Kish til at sove med de ord, at han ikke kan lære voksne mænd. Så siger drengen sit sidste ord - han vil være tavs i rådet, indtil han bliver bedt om at tale. Fra nu af vil han jage og dele kød, og hans deling vil være retfærdig.
Den næste dag går Kish alene på jagt. Det tager flere dage, men det er han stadig ikke. Hans medstammersmænd betragter ham allerede som død, og hans mor smører endda hans ansigt med sod som et tegn på sorg, men han erklæres en morgen, idet han bærer en del af slagtekroppens krop. Han sender mænd i kølvandet, og de finder meget kød på is.En bjørn med unger blev ikke kun dræbt, men også opdateret i henhold til alle regler. Kish har en hemmelighed.
Han går jagt flere gange, tager ingen med sig og vender tilbage med konstant succes. Dens deling er altid fair. Kish beder folk, der spiser det kød, der er bragt til dem, om at opbygge en ny nål til ham, mere enkelt, hvilket hans medstammere gør.
Overtroiske mennesker begynder at tale om hekseri. Kish sendes for at følge to unge jægere - Bima og Bone. De kommer tilbage fem dage senere og fortæller en historie om, hvordan Kish mødte en bjørn, vred ham og tiltrak opmærksomhed, men da en vred rovdyr skyndte sig til ham, begyndte han at flygte og droppe små kugler på isen, som bjørnen havde spist. Efter et stykke tid glemte bjørnen Kish, da disse kugler ifølge Bone gjorde en masse problemer. På grund af smerten begyndte bjørnen at rive sig selv med sine kløer, indtil den blev svag, hvorefter Kish afsluttede det udmattede rovdyr med et spyd.
Da Kish vendte tilbage, sendes en messenger til ham, der inviterer ham til rådet, men han svarer, at hans nål er rummelig nok til at rumme alle. Mænds nysgerrighed er så stor, at alle går hen til den unge jægers hus, ledet af lederen Klosh-Kwan.
Kish forklarer, at han kom med en enkel måde at jage på. Han tager en hvalben, peget på begge sider som en nål, vrider den og indpakker den i kugler med sælfedt, som udsætter den for frost, hvor de fryser. På jagt kaster Kish disse bolde til bjørnene. Bjørne sluger dem, fedtet i maven smelter, og barten glattes, hvilket forårsager en frygtelig smerte for udyret og udmattende det.
Så ender historien om Kish. Senere bliver han leder af stammen, og under hans styre har alle nok kød.
