I en lille, men smuk skov, der voksede på kløfter og omkring en gammel dam, er der et gammelt vagthus - en sort, skrøbelig hytte med et pukkelrygget tag. En vinter husede skibsføreren, der ejer skovhytterne i vagthuset af en gammel pensioneret soldat kaldet Kukushka.

Kuggen tiggede i lang tid, men nu var han heldig - skibsføreren udnævnte ham en løn, gav noget tøj og nogle proviant. Nu skal Cuckoo sikre sig, at mændene ikke skærer udlejers skov ned.

Den stinkende hytte generer ikke Gøken.

Enhver, der gik i regn, vind og sne for at kæmpe, hver hytte vil virke hyggelig og munter.

Den gamle mand flytter til vagthuset med en kat, en hane og to hunde - hans Murzik og lordly sigøjner. Kort efter at have sat hytten i orden, smelter han ovnen, spiser og falder i søvn. Han hører ikke en ulv løbe forbi et vagthus om natten ", der har til hensigt at slå sig til i lang tid ved siden af ​​Gøken - i en af ​​de døve og skjulte kløfter."

Gøgen lever lykkeligt og roligt i skoven. Nogle gange kommer han til mesteren "for at bede om lidt penge." Barin er utilfreds med Cuckoos arbejde - for nylig blev tre eger skåret i skoven. Gøgen lover at se begge og forsøger at bebrejde manageren. For at karry fordel, lover han sønnerne af skibsføreren Mitya og Kolya at fange et par unger til dem. Gøken ved ikke, at lorden kun agter at beholde den indtil sommeren.

Den gamle mand havde aldrig sit eget hus, han var en pleje, som de kaldte ham Gøg. I barndommen var han en sikkerhedskopi, i sin ungdom - en hyrde, derefter blev han ført ind i soldaterne. Vender tilbage, gifte Cuckoo sig og prøvede at leve et normalt liv, men der kom intet ud af det. Gøg var doven og "uheldig", han blev bortvist fra alt arbejde, og efter et år med et sådant liv forlod hans kone ham.

Resultatet var, at han kun blev ansat til den mest ubetydelige service - i haver, i haver, i nattevagter.

Efterhånden begyndte han at kæmpe for at leve et vandrende liv.

Efter at have oplevet både sult og kulde, glæder han sig over sit nye liv. I skoven var han ikke bange og kede sig ikke - han var længe blevet vant til ensomhed.

En gang, når han går rundt i skoven, bemærker Cuckoo en enorm hun-ulv. Han er klar over, at et sted i nærheden ligger en ulvehule, og ulve snart vises. Efter at have ventet på oversvømmelsen begynder Cuckoo søgningen efter huler og opgiver sit hovedansvar.

Efter at have fanget ungerne bringer Gøgen dem til Kolya og Mitya. Dyrene plantes højtideligt i en grop, og Gøgen beskriver for drengene, hvor hårdt han fik dem. Barin lytter også med interesse for historien, og Kukushka, der har drukket et glas vodka, vender heldigvis hjem.

I nærheden af ​​vagthuset mødes gøken af ​​kontorist. Mens den gamle mand udvindede ulvunger, forsvandt seks bjørker fra skoven. Den rasende kontorist svinger, banker hatten fra Gøg, og han foregiver at være syg. Barin undlader at finde ud af, hvem der er skylden og hvad, og han sender en anden arbejdstager til at bevogte skoven, og Kukushka tillader ham at blive i vagthuset i øjeblikket.

Gøgen forbliver, og hele dagen ligger ligeglad på komfuret.Derefter sværger han med medarbejderen, der ramte Murzik, samler tasken og forlader.

Om han faktisk var så hårdt syg som han sagde er ukendt; ... men der er ingen tvivl om, at han var meget gammel, gulnet og tabte sig i løbet af disse to uger.

Om sommeren beslutter Gøgen at besøge "Barchuk" og ungerne. Fyrene fortæller ham, at kun en ulvunge overlevede, og Cuckoo overtaler dem til at lade udyret gå. Han fortæller drengene, at han ikke har noget hjem, ingen børn, ingen kone, og at han selv ligner en sådan en ensom ulvunge: ”Mit dyr lever. Jeg fryser bestemt denne vinter. ”

Skamfulde Kukushka, Mitya og Kolya beder sin far om et par godt slidte skjorter, som skibsføreren tilføjer vodka, et stykke kage og en ”fjerdedel af penge”. Den gamle mand hjælper drengene med at frigive ulvungen ud af pit og blade.

Om vinteren går Cuckoos forudsigelse i opfyldelse - foran juletiden findes han frosset i en eng nær en skov. Tilsyneladende ønskede han at overnatte i vagthuset, hvor han engang havde været så godt. Børnene bliver ikke fortalt om dette, og de glemmer snart ulven og Gøken.