(244 ord) Lefty kom fra Tula. Han var den mest almindelige arbejder. Hans tøj blev revet af, hans hår blev revet under træning. Leskov gav ham ikke engang et navn. Og skæbnen for en person, der var i stand til at sko en metalloppe, er ikke den mest misundelsesværdige.
Den suveræne værdsatte mesternes arbejde. Vores helt kørte personligt loppet hen til briterne, som ikke ophørte med at undre sig over hans dygtighed. De ville forlade ham i England, så han ville arbejde til deres fordel. Men Lefty var en overbevist patriot, han kunne ikke forlade sit hjemland efter at have lært at russerne ikke lagrede deres kanoner korrekt. For at finde ud af hemmeligheden afviste Tula-mesteren udenlandske damer, karrieremuligheder, en sikker fremtid og kørte hjem. Undervejs blev mesteren meget syg efter en lang konkurrencepræg med den engelske ambassadør. Men ved ankomsten blev udlændingen straks ført til ambassaden, hvor de helbredte og reparerede, og den russiske passager var ubrugelig for nogen. Den næste dag var ambassadøren allerede på benene og søgte efter Lefthander og fandt ud af, at landsmændene ikke accepterede deres helt, som det skulle. Han blev røvet, ikke indlagt på noget hospital, konstant henlagt. Det er klart, at en sådan ligeglad og ufølsom holdning til menneskeliv og dræbte Lefty. Og alt, hvad han ville gøre, var at fortælle suverænen, at det ikke var tilladt at rengøre kanoner med en mursten.
Selvom denne historie er en fiktion, viste Leskov mesterligt os Rusland fra det 19. århundrede. Hvor vigtig var ærbødighed, hvor ligeglade og grusomme mennesker kan være. Og det var bare, at England var klar til alt, bare for at beholde den russiske mester. Og derhjemme blev han ødelagt af sjælløse, uhøflige, uvidende landsmænd, som ikke vidste, hvilket talent de havde mistet.