Marcel, udmattet af lidenskab og jalousi, fængslede Albertina i sin lejlighed. Da jalousien forsvandt, indså han, at han ikke længere elskede sin kæreste. Efter hans mening blev hun meget syg og kunne under alle omstændigheder ikke afsløre noget nyt for ham. Da jalousien blinkede igen, blev kærligheden til mel. Før syntes det for Marcel at Gomorrah var i Balbecque, men i Paris var han overbevist om, at Gomorrah havde spredt sig over hele verden. En gang kaldte Albertina, uden at åbne øjnene, forsigtigt Andre, og alle Marcel's mistanker kom til live. Kun den sovende pige skabte ham den samme glæde - han beundrede hende, ligesom Elstirs lærreder, men blev samtidig plaget af det faktum, at hun gled ind i drømmeområdet. Fysisk nærhed bragte ikke tilfredshed, for Marcel længtes efter at have en sjæl, der aldrig blev givet i hans hænder. Faktisk blev denne forbindelse en byrde: konstant tilsyn krævede hans tilstedeværelse, og han kunne ikke realisere sin langvarige drøm om at rejse til Venedig. Men Albertinas kys havde den samme helbredende kraft som mors kys i Combra.
Marcel var overbevist om, at pigen konstant lyver for ham - nogle gange endda uden grund. For eksempel sagde hun, at hun havde set Bergot lige den dag, den gamle forfatter døde. Bergot havde været syg i lang tid, forlod næsten ikke sit hus og accepterede kun sine nærmeste venner.En gang stødte han på en artikel om Vermeers maleri "Udsigt over Delft" med en beskrivelse af den fantastiske gule væg. Bergot elsket Vermeer, men huskede ikke denne detalje. Han gik til udstillingen, stirrede på den gule plet, og derefter overhalede det første slag ham. Den gamle mand kom alligevel i sofaen og kravlede derefter på gulvet - da han blev hentet, var han død.
I Hermants-palæet mødte Marcel ofte Baron de Charles og Morel, der gik for at drikke te sammen med Jupien. Violinisten blev forelsket i sin nieses vest, og baronen opmuntrede til denne forbindelse - det syntes ham, at den gifte Morel ville være mere afhængig af hans generøsitet. De Charlie, der ønskede at introducere favoritten til det høje samfund, arrangerede en reception med Verdurens - violinisten måtte spille Ventail-septetten, frelst fra glemselen af kæresten til hans datter, der havde udført et titanisk arbejde, efter at have fundet ud af den afdøde komponists krøller. Marcel lyttede til septetten i stille ærefrygt: takket være Ventaille opdagede han ukendte verdener - kun kunst er i stand til sådan indsigt.
De Charles handlede som en vært, og hans fremtrædende gæster var ikke opmærksomme på Madame Verduren - kun dronningen af Napoli behandlede hende venligt ud af respekt for sin slægtning. Marcel vidste, at Verdurens havde sat Morel mod Baronen, men turde ikke gribe ind. Der opstod en grim scene: Morel beskyldte offentligt hans protektor for at forsøge at forføre ham, og de Charles var forbløffet over at "posere som en bange nymfe." Imidlertid indførte dronningen af Napoli hurtigt de oprindere, der turde krænke en af tyskerne.Og Marcel vendte hjem, fuld af vrede mod Albertina: nu forstod han, hvorfor pigen så bedt om at lade hende gå til Verdurens - i denne salon kunne hun møde Mademoiselle Ventaille og hendes ven uden indblanding.
De konstante bebrejdelser af Marcel førte til, at Albertina tre gange nægtede at kysse ham for natten. Derefter gik hun pludselig og budte farvel til sin kæreste. Marcel faldt i søvn pacificeret, for han tog den endelige beslutning - i morgen skal han til Venedig og slippe af med Albertina for evigt. Den næste morgen annoncerede Francoise med skjult glæde til ejeren, at Mademoiselle havde pakket hendes tasker og forladt.
