Lad mig præsentere dig for to jordsejere, som jeg ofte jagede. Den første af dem er den pensionerede generalmajor Vyacheslav Illarionovich Khvalynsky. Høj og en gang slank var han nu slet ikke tilbagesvalet. Det er sandt, at de engang korrekte træk i hans ansigt ændrede sig lidt, hans kinder hang, rynker dukkede op, men Vyacheslav Illarionovich taler livligt, griner højt, skurrer sporer og vrider hans bart. Han er en meget venlig person, men med ret mærkelige vaner. Han kan ikke behandle de fattige adelige som lige mennesker, selv hans tale ændrer sig.
Han levede et besværligt liv, og ejeren var dårlig: han tog en pensioneret wahmister, en usædvanligt dum person, som manager. Khvalynsky er en stor elsker af kvinder. Han kan kun lide at spille kort med folk med en lavere rang. Når han skal spille med sine overordnede, ændrer han sig meget og klager ikke engang over at tabe. Vyacheslav Illarionovich læser lidt, mens han læser bevæger han konstant sin bart og øjenbryn. Ved valget spiller han en betydelig rolle, men nægter at ære lederens rang ved stediness.
General Khvalynsky kan ikke lide at tale om sin militære fortid. Han bor alene i et lille hus og betragtes stadig som en rentabel brudgom. Hans husholderske, en fuld, frisk, sortøjet og sortbrun kvinde på ca. 35 år, går i stivede kjoler på hverdage. Ved store middagsfester og offentlige festlighederne føler General Khvalynsky sig godt tilpas. Khvalynsky har ikke en særlig gave til ordet, så han tolererer ikke lange tvister.
Mardarii Apollonich Stegunov ligner kun Khvalynsky på én måde - han er også en bachelor. Han tjente aldrig og blev ikke betragtet som smuk. Mardarius Apollonitch er en kort, lubben gammel mand, skaldet, med dobbelt hage, bløde arme og underliv. Han er hospice og joker, lever for hans fornøjelse. Stegunov beskæftiger sig med sin ejendom ganske overfladisk og lever på gammeldags måde. Hans folk er klædt på gammeldags vis, mænds barmistræder er ansvarlig for husstanden, og den forkrøblede og ustabile gamle kvinde er derhjemme. Mardarius Apollonitch byder gæsterne velkommen og behandler ham berømmelse.
En gang kom jeg til ham en sommeraften efter tjenesten hele natten. Efter at Stegunov frigav den unge præst, efter at have behandlet ham med vodka, sad vi på balkonen. Pludselig så han fremmede kyllinger i haven og sendte gården Yushka for at drive dem ud. Yushka og tre andre indenlandske gårde skyndte sig til hønerne og gik sjovt. Det viste sig, at dette var høner Yermila-Kucher og Stegunov beordrede dem til at blive taget væk. Derefter gik samtalen om bosættelserne, der indtog et dårligt sted. Mardarii Apollonitch sagde, at vanære mænd bor der, især to familier, der ikke kan få succes med kalk. I det fjerne hørte jeg mærkelige lyde. Det viste sig, at de straffede Vaska, barmanden, der serverede os til middag.
Et kvarter senere sagde jeg farvel til Stegunov. Kørsel gennem landsbyen mødte jeg Vasya og spurgte, hvorfor han blev straffet. Han svarede, at de blev straffet for sagen, men du vil ikke finde en sådan herre som deres i hele provinsen.
