Vores kære læsere, vi præsenterer for dig den korteste genfortælling om historien om N.V. Gogol “Portræt”. Vi anbefaler kraftigt, at du gør dig bekendt med kilden. Du kan finde en detaljeret analyse af historien i kapitler her, og et essay om temaet ”Billedet af Skt. Petersborg i historien om N.V. Gogols "Portræt" her.
Del I
Historiens hovedperson er en ung og meget fattig kunstner Chartkov. Med de sidste penge køber han et ret mærkeligt billede i en St. Petersburg-kunstbutik - et portræt, der viser en gammel asiatisk mand med overraskende magnetiske øjne og tager ham med hjem.
Om aftenen havde Chartkov en drøm om, at den gamle mand kom til live fra billedet og så ud til at komme ud af billedet med poser med penge, og kunstneren greb umærkeligt en af disse poser med tusind røde hjerter og vågnede derefter. Han ser sig omkring og indser, at det var en drøm.
Derefter kommer ejeren af huset med en kvartalsvis overvåger til kunstneren og kræver betaling for den lejede lejlighed, hvor Chartkov bor. Men den unge mand har ingen penge. Derefter begynder den kvartalsvise overvåger at inspicere kunstnerens malerier og ved et uheld bryder rammen med et portræt af en gammel mand. En taske med tusinde røde hjerter falder ud af den, nøjagtigt den samme som i en ung mands drøm. Der er ingen grænse for Chartkovs glæde. Han flytter til en anden lejlighed, hvirvler, går i teatre, butikker, bordeller og begynder et nyt liv. Chartkov bliver en ung og populær sekulær kunstner. Han maler efter ordre, han har rige og velkendte klienter, og han er utroligt rig, men samtidig nedværdigende internt - bliver en snob, formalist og stolt.
Han prøver at finde sin tidligere inspiration og kan ikke. Han er klar over, at han kun efterspørger penge og falder ind i en rigtig ”drøm om fornuft”, kun et øjeblik, før han realiserer al sin mistede gave, og sørger over sine mistede evner for ægte skønhed.
Efter at sindet helt forlader ham: drevet af vrede og misundelse fra andre kunstnere, køber han de smukkeste malerier og kaster derefter op og brænder dem. Ydermere bliver kunstneren syg af forbrug og dør i frygtelig smerte.
Del II
Ejendommen, som den sene Chartkov formåede at akkumulere, går under hammeren på auktion. En svær retssag udspiller sig for det samme portræt af en gammel mand - dette værk er så attraktivt og mystisk.
Blandt alle dem, der ønsker at købe et billede, skiller sig en ung mand ud, der hævder at have nogle eksklusive rettigheder til det og fortæller en sådan historie til alle budgivere.
Det viser sig, at forfatteren af dette portræt er far til fortælleren. Han malede dette billede for mange år siden og skildrer en gammel pengeudlåner, der boede i Skt. Petersborg Kolomna. Denne pengeudlåner var indhyllet i meget dårlig berømmelse - hans penge bragte ifølge rygterne ulykke. Efter pengeudlåners død overgår maleriet kunstnerens besiddelse. Han bemærker, at de mest uvenlige og uønskede begivenheder begynder at forekomme i hans liv og mistænker indflydelsen af et ildevarsende portræt i dette. Han giver det til sin ven, men han bemærker også snart, at der var noget galt, og giver det til sin nevø, og han sælger sig næsten for ingenting på markedet. Derefter går sporene efter portrættet tabt, og den unge mand er sikker på, at det kun skyldes, at alle dens ejere følte den negative energi, der stammede fra dette lærred - som om selve sjælen til den gamle pengeudlåner havde den. Alle, der ejede billedet, begyndte at føle vrede, frygt, misundelse, stolthed, begyndte at lide af søvnløshed og blev endda skøre.
Kunstneren, der malede portrættet, gik efter munkene efter at han indså sin synd. Han tilbragte mange år i bønner og bad om tilgivelse fra højere kræfter for sin handling. Han beder sin søn om at finde og ødelægge det portræt, der kom ud under hans børste.
Historien slutter uventet: Auktionslytterne er så forbløffet over den unge mands historie, at de ikke bemærker, hvordan nogen stjæler et portræt lige fra publikum. Således forbliver det onde i vores verden.
