Curculion betyder "Breadworm." Dette er kaldenavnet på den enøjede freeloader-rodfæstelse, slu og svindel, der fører intrigen i denne komedie. Hans forsørger og protektor er en ivrig ung mand i kærlighed; den pige, denne unge mand elsker, hører til den onde halliker og skal indløses så hurtigt som muligt. Der er ingen penge, og elskeren ved ikke, hvordan man får dem; alle håber på en smart Curculion. Den unge mand sendte ham til en anden by - for at bede om et lån fra sin ven, og han går hemmeligt hen til sin kære. Pivoten er syg, den unge mand bliver mødt af en beruset gatekeeper, klar til hvad som helst med en kande vin. Den gamle kvinde synger vinens herlighed: ”Ah, vin! åh vin! den bedste gave til mig! .. "Den unge mand synger en serenade til dørhængslerne, som nu åbner døren og frigiver sin elskede til ham:" Hej, kroge! kroge, jeg sender hilsener af hele mit hjerte! .. ”Den gamle slave ser på de elskende, der kysser og grumler:“ Det er godt at elske rationelt, men vanvittigt - til intet. ” Alle venter på, at Curculion vender tilbage - vil han bringe pengene eller ej?
Kurkulion er let på sporet - han løber allerede rundt på scenen: ”Hej bekendte, fremmede, væk fra vejen, væk! / Jeg skal betjene tjenesten! Hvem blev fanget, pas på / så jeg ikke ville slå ham ned med mit bryst, hoved eller fod! / Vær kongen, vær den suveræne, vær i det mindste politiet, / Vær chef, vær kaminen, vær ledig slave, - / Alle vil flyve fra mit vejhoved på gaden! .. "
Han bliver beslaglagt, holdt, behandlet, forhørt. Det viser sig, at al støj er forgæves: der er ingen penge, men der er håb om et trick. I nabobyen mødte Curculion ved en fejltagelse en vidunderlig kriger, der, viser sig, også bemærkede den samme pige og allerede havde konspireret med en indkøbsmand om sit køb. Pengene til dette ligger ved bevarelsen af pengeveksleren, der vil give den til den, der giver ham et skilt med en skiltning af en kriger som et betinget tegn. Curculion blev involveret med krigeren i selskab, de spiste, drak, begyndte at spille terninger, den ene blev mindre, den anden blev større, Curculion fandt sig selv vindende, trak en finger af sin berusede soldat og var sådan. Her er det - for en sådan tjeneste er det synd ikke at fodre ham til dumpet!
Arbejdet begynder. Efter at have spist tæt, ser Kurkulion ud til pengeveksleren med et brev forseglet af netop dette skilt: en fighter, der skærer en elefant med et sværd. Brevet siger: Jeg skal være sådan og sådan en kriger, jeg instruerer pengeveksleren til at betale sådan en sådan og sådan en sådan og en sådan drejning til hallik og overdrage den købte pige til afsenderen af dette brev. "Og hvem er du?" ”Jeg er hans tjener.” ”Nå, hvorfor kom han ikke?” - "Han har travlt med erhvervslivet: han opretter et monument over sine udnyttelse - hvordan han besejrede Persien og Syrien, Obzhoriya og Opiniya, Aivia og Vinokuria: halve verden på tre uger." ”Ja, hvis ja, så tror jeg, at du kommer fra ham: den anden vil ikke komme med sådan noget vrøvl.” Og når han stopper forhøret, betaler pengeudskifteren penge til hallisen, og han forlader med Kurkulion til scenen - til pigen.
En uventet pause: Horag, ejeren af skuespillergruppen, går ind på den tomme scene og taler med publikum. Dette er alt, der er tilbage af koret, der engang besatte så meget plads i komedier. Horag driller publikum: “Vil du fortælle dig, hvor du kan finde nogen på forummet? Ved et sådant tempel - løgnere, ved sådanne og sådanne motiver, ved det veludviklede folk, ved kanalen - dandies, ved hoffet - krogehatte, og på samme tid sluts ... "I mellemtiden overleverer halløren pigen til Curculion, og han, glad, fører hende til sin herre og forventer en solid middag til gengæld.
Pludselig dukker en prægtig kriger op - han overspalter, greb sin ring, skynder sig til pengeudskifteren - der er ikke flere penge, skynder sig til hallik - pigen er væk. ”Hvor kan jeg finde Curculion, ormen, der er værdiløs?” / "Ja, kig i kornet, der vil du finde mindst tusind!" / "Hvor er han? hvor er han? hjælp, kære seere! / Den, der finder det, hjælper - jeg giver en belønning! .. "
Og hans ring - en fighter, der skærer en elefant med et sværd - er på Kurkulions, og pigen ser og undrer sig: hendes far havde den samme ring! En kriger bryder ind og skynder sig mod ungdommen: ”Giv mig min slave!” ”Hun er fri,” erklærer den unge mand, ”hvis du vil, vil vi gå til retten, bare sige først: er dette din ring?” "Mine." - "Hvor har du hentet det fra?" - "Fra faren." ”Hvad hed din far?” og mor? og sygeplejersken? " - "Så det". - ”Min kære bror! - råber pigen og skynder sig mod krigerens hals. Har du ikke en lillesøster, der var fortabt i barndommen? ” En glædelig anerkendelse forekommer: hvilken velsignelse, at guderne ikke lod broren søster gifte sig! Brylluppet med en dreng og en pige er en forudgående konklusion; nu er du nødt til at håndtere hallik - hvordan tør han sælge en gratis pige? Han er bange, pigen synes endda synd på den gamle mand: "Har medlidenhed med ham, han fornærmede mig ikke, jeg kom begge ind og forlod ærligt!" ”Okay,” siger krigeren, ”lad ham returnere pengene, men jeg vil ikke trække ham for retten, og heller ikke skyde jeg dem med en katapult.” Pimp betaler, en fest forberedes til løsepenge, og Curculion gnider hans mave og venter på en velfortjent behandler.
