: En gymnasielærer, bange for alt i verden og lever efter hans overordres ordrer, beslutter at gifte sig. En lang matchmaking tager læreren ud af sin ”sag”, og han dør, bange for det virkelige liv.
Jægere Ivan Ivanovich og Burkin stoppede for natten. De delte livshistorier med hinanden.
Ivan Ivanovich Chimsha-Himalayan - veterinær, høj, tynd gammel mand med en lang bart
Burkin - gymnasielærer, underviser i nøjagtige videnskaber, opmærksomme, ironiske, reserverede
Burkin begyndte at tale om sin kollega, en lærer i det græske sprog Belikov.
Belikov er en græsk lærer, der tjente med Burkin i en gymnastiksal, en lille mand med et ansigt som en ilderes ansigt, en bange, mistænksom boring og bureaukrat
Denne mand bar mørke briller, en sweatshirt, en varm frakke, en paraply og galoshes, selv i varmt vejr. Alle hans ting var i en sag, og han var selv i konstant alarm "uanset hvad der sker."
Kort sagt, denne person havde et konstant og uimodståeligt ønske om at omringe sig selv med et skall, for at skabe for sig selv en sag, der ville forene ham, beskytte ham mod ydre påvirkninger.
Belikov var bange for absolut alt. Enhver form for krænkelse, unddragelse, afvigelse fra reglerne førte ham til utilfredshed.Hjemme havde han også solide hegn: en badekåbe, hætte, låse, bolte. Belikovs seng var som en kasse, og han sov og skjulte sig med hovedet. Han holdt ikke en kvindelig tjener, fordi han var bange for sladder. Gamle Athanasius var hans eneste tjener.
Athanasius - Belikovs tjener, en 60-årig vanvittig beruset
På alle lærermøder klagede Belikov, tilbød at udvise studerende og straffe alle for ikke at følge reglerne.
Burkin blev lamslået af Ivan Ivanitch ved at sige, at Belikov en dag næsten gifte sig. En ny lærer, Kovalenko, blev sendt til gymnasiet.
Mikhail Savvich Kovalenko - lærer i historie og geografi; en ung, mørkhudet, høj mand, oprindeligt fra Lille Rusland, taler i en blomstrende bas og går i en broderet skjorte
Han kom ikke alene, men med sin søster Varenka.
Varenka Kovalenko - Mikhail Savvichs søster, 30 år gammel, høj, slank, sortbrun og rødmodig, morsom sanger og latter
Da de mødte Belikov, tiltrak hun hans opmærksomhed med sin sang. Og så huskede hele undervisningspersonalet, at Belikov ikke var gift, og at de skulle samles med Varenka.
Varenka var 30 år gammel, og Belikov var over fyrre. Hun var ikke imod at gifte sig, især da hendes forhold til sin bror ikke var glat. Varenka begyndte at vise en klar fordel for Belikov, og han blev ved med at veje kommende opgaver og ansvar.
... beslutningen om at gifte sig påvirkede ham på en eller anden måde smertefuldt, han tabte sig, blev bleg og så ud til at gå endnu dybere ind i hans sag.
I mellemtiden tegnede nogen karikaturer af ham og Varenka, og Belikov oplevede sådan latterliggørelse meget hårdt.Derefter, da Belikov vandrede med Burkin, kørte Kovalenko og hans søster cykler for at møde dem. Varenka lo som sædvanligt højt. Denne kendsgerning forfærdelige Belikov. Han begyndte at fortælle Burkin, at det var værdiløst for en lærer, især en kvinde, at cykle.
Med denne tanke besøgte han Kovalenko og kom med alle sine kommentarer. Som han på sin side på en uhøflig måde gjorde det klart, at han ville gøre, hvad han kunne lide. Vedvarende Belikov blev til sidst sænket ned fra trappen. Da han rullede ned ad trappen, kom Varenka ind med to damer, og så på ham, brast ud og lo.
Og med denne blomstrende, fyldte ”ha ha ha” sluttede alt: både matchmaking og den jordiske eksistens af Belikov.
Da han vendte hjem, fjernede Belikov portrættet af Varenka fra bordet, lagde sig og rejste sig ikke længere. En måned senere døde han.
Vejret var overskyet og regnfuldt, i begravelsen var alle med paraplyer og galoshes. Alle følte frihed og lettelse, da Belikov blev begravet.
Nu, da han lå i en kiste, var hans udtryk mild, behagelig, endda sjov, som om han var glad for, at han endelig blev sat i en sag, hvorfra han aldrig ville komme ud.
Men de opdagede snart, at det ikke var lettere at leve. Livet er forblevet lige så kedeligt og kedeligt.
Ivan Ivanovich bemærkede, at vi bor i en by på et indelukket, trangt sted, skriver unødvendige papirer, spiller en skrue - alt dette er en sag.
Ivan Ivanovich overvejede alt om livets vanskeligheder, om ting, der hjemsøger ham: løgne, fornærmelser, ydmyghed. Burkin foreslog bare at gå i seng og ti minutter senere sov han allerede.Og Ivan Ivanovich kunne ikke falde i søvn, og rejste sig derefter, gik ud og tændte hans rør igen.
