Del I
Tre hunde omgav en mægtig ensom elg i en halvcirkel og pressede ham til to smeltede træer. De kom ikke tæt på - de var bange for skarpe horn og hove. Odinets forstod, at den største fare kom fra jægeren, som hundene havde fanget ham for. Så snart jægeren blinkede mellem træerne, skyndte elgen sig frem, dræbte to hunde og forsvandt hurtigt ind i skoven.
Jægeren blev overvundet af fortvivlelse - i ti dage har han nu sporet Odinets, men han forlader ham konstant under sin næse. Jægeren kom fra byen, hvor han studerede ved instituttet på det naturhistoriske fakultet. Fra sin far fik han to kanoner og en gammel hunde. Indtil nu har den studerende kun jagtet duer, harer og ræve.
Studenten lærte om Odinets fra en ven af bonden Larivon, der boede i en landsby nær Finskebugten. I historien om Larivon syntes elgen at være en næsten fabelagtig væsen, kraftfuld og undvigende. En lille skov med en sump, hvor Odinets boede, var omgivet af hav- og bondemarker, men ingen vidste, hvor han lå. Landmænd fra bonden troede, at elgen simpelthen går i jorden, som skiltes efter hans ordrer.
Dette er ikke et enkelt dyr. Synligheden i det er bestialsk, og sindet er menneskeligt.
Så begyndte Larivon at tale om varulvfuglen, den "hekse væsen", som også findes på deres steder, men eleven hørte ikke - han var interesseret i den gamle elg.
En gang på en vens fest mødte en studerende en smuk pige. Hun voksede op i provinsen og var meget glad for naturen. En studerende fortalte hende om Odinets. Pigen spurgte, om han ville dræbe elgen. For ikke at virke som en feje, svarede den studerende, at han ville gå. Så begyndte resten af fyrene at plage ham - de vidste, at eleven aldrig havde jagtet store dyr. Pigen smilede også foragt. Og så besluttede den studerende for enhver pris at få Odinets horn.
At køre elgen var næsten umulig. Jægeren havde kun én ting - at finde sin løgn. Efter hundenes død fulgte jegeren sporene fra Odinets, som førte ham til sumpen. På vejen blev han bange for en brændt stubbe med øjne, som viste sig at være en enorm sort rype. Jægeren indså, at dette var en varulvfugl.
Jægeren forsøgte at følge elgsporene længere ind i sumpen, men bulerne kunne ikke bære hans vægt. Det var ikke klart, hvordan et tungt udyr passerede gennem dem. Jægeren sendte foran sig den gamle hunde fra Rogdai. Han gik lidt og stoppede, men jægeren tvang ham til at gå videre, og Rogdai faldt i en død sump. Jægeren måtte skyde hunden, så han ikke skulle lide.
I mellemtiden ventede Odinets i sin hemmelige tilflugt på sin eneste ven - en kæmpesorte rype.
Disse to skæggede gamle mænd ‹...› var perfekt egnet til hinanden - begge fragmenter af de gamle, gamle slægter af dyr, der eksisterede selv på det fjerne tidspunkt, da mammuter strejfede rundt i vores land.
Venner sov. Odin drømte om en fjern barndom, en elgko og en bror, der var næsten en dag ældre. I en drøm huskede han, hvordan moren beskyttede dem sammen med sin bror mod ulven og derefter bragte dem til flokken. Der blev den unge elg nedladet af en et år gammel elg - sten. Besætningen blev befalet af en gammel og streng okser. Et år senere blev Odinets selv valuta og leder af små elgkalve.
Jægeren mistede alle hundene, men ville ikke give op. Levontius foreslog, at Odinets kunne holdes vakt i jordsejerens skov. Fyrene boede der hele sommeren, de skød ikke på dyr, ”de respekterede ethvert insekt,” og de behandlede elgen med salt. Odinets besøgte stadig denne hytte i håb om en godbid.
Efter at have forberedt sig forsigtigt, gik jegeren for at beskytte elgen. Om natten så han nogen sort på et fyrretræ med en lang arm og enorme gulgrønne øjne og var meget bange.Først om morgenen var han klar over, at han tog den sorte ryperhals ved hånden, og uglen kiggede på ham med store øjne.
I mellemtiden gik Odinets til livets ophold. Han kendte godt denne lille skov, hvorfra der ikke var nogen vej ud. En gang blev en flok elg drevet af jægere. Flere dyr, inklusive Odinets og hans bror, formåede at bryde gennem miljøet og undslippe, men de forblev i denne ”taske” for evigt. Med tiden blev Odinets vant til folk, og "gik nu til fest på en sjælden godbid" - salt.
Ved at beslutte, at elgen ikke vil komme i dag, var jægerne ved at forlade, og i det øjeblik dukkede Odinets op. Jægeren skød hurtigt, men sårede kun dyret let. Odinets blev rasende, kastede jægeren på en trægren med horn, såret hans ben og knækkede hans pistol.
I efteråret begyndte en elgkørsel. Odinets sov lidt, tabte meget vægt og vandrede konstant gennem skoven og meddelte ham med en trompetbrøl. Nu var han ikke kun bange for landsbyhundene, men også for skogejeren bjørnen.
Men da fra den mørke krat ikke kom fjendens reaktion brøl, men den venlige blide stemme, ændrede stemningen fra den dystre Odin øjeblikkeligt. Og det samme korte brøl lød klagende indbydende.
Jægeren var sengeliggende med et ømt ben. Larivons kone behandlede ham med urter og grønsager. Uden noget at gøre skrev han til sine kammerater et pragtfuldt brev, der lovede at helt sikkert dræbe Odints.
I skoven var der ingen elg, der var lige så stærke som Odintsu. Den sidste værdige modstander - hans bror - dræbte han for tre år siden. Så var den ældre bror leder af flokken, men Odinets boede hver for sig - han ville ikke have ham til at kommandere dem. Efter hans død blev Odinets den ældste i flokken, men forlod hurtigt uventet og blev en morøs eremit.
Efter at have fået et horn, hvis lyd svarer til elgbrøl fra en elg, gik jegeren i skoven. Han formåede at lokke udyret og sårede ham dødeligt. Men da dyret blev sporet langs den blodige sti, viste det sig, at dette ikke var Odinets, men en meget ung elg.
Del II
Efter at have bragt elgkropet til landsbyen, indså jegeren, at bønderne lo af ham. Han, den bymæssige "barchuk", var en fremmed for dem, og de elskede skovgiganten Odinets og var stolte af ham. Fornærmet og skuffet besluttede jægeren at vende tilbage til skolen.
På dette tidspunkt modtog han et brev fra en provinspige. Han læste det på det sted, hvor Odinets forsvandt i sumpen. Pigen, der voksede op i skoven og elskede ham, skrev, at hun ville hader jægeren, hvis han dræbte Odints. Hun håbede, at jægeren en gang i skoven også ville forelske sig i ham, men det vidunderlige brev skuffede hende.
Jægeren blev vred og besluttede at gå hele vejen. Så så han Odinets. Dyret lå på sin mave og kravlede langs myrerne. Nu forstod jegeren, hvordan en elg kommer til sin husly - en ø i en sump.
Efter at have fået brede ski nåede jægeren øen og satte et bakholdsangreb på et højt fyrretræ ved siden af Odintsas bænk. Jægeren sad på sin aborre i mere end et døgn, men elgen kom ikke - han lugtede lugten af mand og jern. Jægeren var vred, hans krop var følelsesløs, og hans mad løb tør. Så sad en enorm capercaillie på en nærliggende fyrretræk, og jægeren skød ham. En stor kugle rev fuglen til strimler.
I det øjeblik blev han væmmet over sig selv. Min samvittighed plaget: det var et helt meningsløst mord for mordets skyld.
Odinets vendte tilbage til øen, så en revet krop af en ven, lugtede blod og blev gal af raseri. Da han kom ud af skoven, snublede han over en flok køer og dræbte en stamtavletyr, der dumt angreb ham.
På samlingen glemte bønderne deres kærlighed til Odinets og besluttede at dræbe ham. Efter at have samlet hele landsbyen, begyndte de at køre Odinets til Finlands Golf. Om aftenen var elgen i en lille fiskelinje nær kysten. Omkring skoven med en kæde afgjorde bønderne om natten. Jægeren besluttede, at han alene skulle dræbe Odintsa, og gik natten om til kysten for at se efter udyret der.
Ved daggry så jegeren Odints og fyrede af, men pistolen stod på beskyttelsen og virkede ikke. Elk gik i mellemtiden ind i havet og svømmede. Det var ikke for sent at skyde, men jegeren sænkede pistolen - Odinets var meget smuk.
- Nå, herlighed til dig, den sidste skovgigant! - sagde jægeren højt og lo en glad latter.
Da slåerne ankom, var Odinets allerede langt væk.
Uge senere. Hunter blev igen studerende, men huskede ofte ofte sit skovliv. En gang mødte han en provinspige og fortalte hende, hvordan han havde lade Odinets gå i havet. Pigen meddelte ham med glæde, at elgen var i live. Kendte fiskere fortalte hende, hvordan et enormt udyr kom ud af havet og skyndte sig ud i skoven.
Fyren var glad for, at Odinets formåede at overleve, og indrømmede: Han skyder ikke da, fordi han huskede pigen og tænkte bedre på det. Hun rødmede og rakte hånden ud.