Originalen til dette arbejde læses på kun 5 minutter. Vi anbefaler at læse det uden forkortelser, så interessant.
: Eksekutoren i teatret nyser af statsgeneralen, begynder at forfølge ham med en undskyldning og kommer endda til hans hus, hvorfra generalen udviser ham. Når han vender hjem, dør eksekutoren af ubehag.
Direktør Ivan Dmitrievich Chervyakov ser forestillingen "The Bells of Corneville" i teatret. Under forestillingen nyser Chervyakov og drysser en gammel mand, hvor han genkender statsgeneralen Brizzhalov, en medarbejder i jernbaneministeriet. Den pinlige eksekutor begynder at hviske til generalen en undskyldning. Brizzhalov siger: “Intet, intet ...”, og beder om ikke at forstyrre lytte. Ved pause nærmer den pinlige Chervyakov generalen sig og undskylder igen. Generalen fortæller ham, at han allerede havde glemt denne misforståelse, men at tanker om, hvad der var sket, ikke kom fra lederen af Ivan Dmitrievich. Da han ankom hjem, fortæller han sin kone, hvordan han nysede af generalen. Hustruen er først bange, men når hun finder ud af, at generalen er en "fremmed", beroliger hun sig og råder hende til at gå og undskylde.
Den næste dag tager Chervyakov på sig en ny uniform, klipper sit hår og går til Brizzhalov. I receptionen undskylder eksekutoren igen generalen, der siger: ”Hvilket vrøvl ...Gud ved hvad! ” og tager forretning med andragerne. Ivan Dmitrievich mener, at Brizzhalov ikke engang ønsker at tale med ham, og beslutter, at dette ikke skal overlades på denne måde. Når generalen er færdig med de besøgende, prøver Chervyakov igen at undskylde. Brizzhalov vil allerede virkelig ikke lytte til ham, idet han tror på, at dette er en hån.
Chervyakov beslutter, at han ikke længere vil gå og undskylde, men skriver et brev. Han skriver dog ikke et brev, og næste dag går han selv til generalen. Brizzhalov udrygger i raseri Chervyakova. Eksekutoren vender hjem, uden at tage sin uniform, ligger på sofaen og dør.