Lady Lucy Endkatell venter gæster til weekenden på hendes Hollow ejendom. Blandt de inviterede er den berømte læge John Cristow med sin kone Gerda, en absurd og nær ved kvinde, billedhuggeren Henrietta Savernijk, fætter til Sir Endcatell David, fætter og bedste ven af Lucy Midge og fætter til Lucy, forfatter Edward. Lucy forberedte en overraskelse for gæsterne - en berømt detektiv ankommer til frokost på søndag.
Lucy og Midge bekymrer sig for, at partiet mislykkes. Den absurde Gerda kan sige noget eller gøre noget på sin plads, og John begynder at rapportere det. Og Edward føler sig altid akavet i nærværelse af John og tror, at han er underordnet alt.
Forelsket i John Henrietta drømmer hun, at hun vil tilbringe tre dage ved siden af ham. John overlevede engang en mislykket affære med skuespillerinden Veronica Cray, der foretrak ham frem for en karriere i Hollywood. For at trøste sig, giftede John sig med Gerda, det modsatte af Veronica. Nu, træt af den syge og kærlige kone, venter John også på et møde med Henrietta.
Efter at have mødt Edward og Henrietta, huskede det tidspunkt, hvor der var et romantisk forhold mellem dem. Kærlige Edward er klar til at fornye dem, men Henrietta nægter. Edward indser, at Henrietta er forelsket i John.
Sir Henry, en lidenskabelig skytevåbenindsamler, skyder med John på papmål. Kvinder forsøger også at nå målet, men kun Lucy kan gøre det.
Pludselig vises Veronica Creil i huset. Den berømte skuespillerinde bor i en nabovilla og kom til sine nærmeste naboer for kampe. Veronica beder John om at tage hende hjem. Vender tilbage, indser John, at Veronica ikke længere er interesseret i ham. Han skammer sig over Gerda, men kærligheden til Henrietta er stærkere end ham.
Om morgenen modtager John et brev fra Veronica, hvor hun beder om at komme til hende. Skuespillerinden foreslår at fornye det gamle forhold. Det generer ikke hende, at de har familier - advokater vil ordne alt. Derfor kom hun til denne ørken, vel vidende, at John ofte besøger sine venner. John nægter: han elsker ikke længere Veronica. Skuespillerinden gætter, hvilken af kvinderne der er til stede, han elsker - Henrietta.
På vej hjem beslutter John at starte et nyt liv, han vil være bedre for Gerda, fortælle hende om alt, men så høres et skud, og John falder til jorden.
Den berømte detektiv Hercule Poirot, der købte villaen ved siden af hulen, kommer til Endcatellas til frokost. En tjener fører ham til ejere, der sidder i en lille pavillon tæt på dammen. Overrasket Poirot ser i nærheden af dammen John ligge og stå ved siden af ham, forvirret Gerda med en pistol i hånden. John siger "Henrietta" og dør. Der er også Henrietta, i hendes hænder, der holder en kurv fuld af blomster, og Lady Endcatell, der holder en kurv med æg.
Henrietta kræver af Gerda, at hun opgiver våben, men Gerda slipper pistolen ned i dammen.
For ikke at røre ved noget før politiets ankomst samler alle sig i pavillonen. Poirot bemærker en dyr pelsfrakke, der ikke kunne høre til nogen af de tilstedeværende kvinder, og en kasse kampe.
Lucy mener, at Gerda skød John. Henrietta er overbevist om, at Gerda er uskyldig - hun hentede en pistol. Gerda benægter enhver skyld, hun gik til dammen, da John lå der såret. Gerda fortæller politiinspektøren, at alle elskede John, han var en vidunderlig mand.
Efter at have modtaget resultaterne af undersøgelsen undersøger politinspektøren sammen med Poirot forbrydelsesscenen. Flere stier fører til dammen. Lucy kom langs et af hønsehuset, Henrietta og Edward kom langs de to andre fra skoven. Inspektøren mener, at Gerd dræbte John. Hun ser fjollet ud, men hun skal følges.
Sir Henry indrømmer, at pistolen, som Gerda kastede i dammen, blev hentet fra hans samling.
Sir Henry tager Gerda hjem. Edward forsøger at berolige Henrietta. Forelsket i Edward Midge er jaloux. Nu hvor John er væk, vil Henrietta gifte sig med Edward.En pige arbejder som sælger i en butik. Hun vil tage orlov til en begravelse, men de lader hende ikke gå. En velhavende Edward forstår ikke, hvorfor hun ikke kan finde et andet job.
Poirot ankommer til Hollow for at møde Lucy. På vejen kigger han ind i pavillonen. På bordet bemærker detektivet et malet træ. Lucy fortæller uophørligt om hans butlers liv og om hans medlidenhed med Gerda. Butleren fortæller i mellemtiden inspektøren om Veronica Crays besøg.
Inspektøren går til Kristow-familiens hjem. Johns sekretær taler meget foragtelig om Gerd. Hun ved ikke om Johns romaner på siden, med personale og patienter var han altid upåklagelig. Sekretæren tror ikke, at Gerda kunne skyde sin mand. Inspektøren er overrasket over Gerdas opførsel, som er ligeglad med hvad der sker, og ikke ved at hun er den største mistænkte.
Inspektøren besøger Sir Henry. Ifølge resultaterne af undersøgelsen blev John ikke dræbt fra revolveren, som Gerda holdt. Sir Henry tjekker hans samling og ser, at en af revolverne, der blev opbevaret i et læderhylster, mangler.
Sir Henry deler sine oplevelser med sin kone, men Lucy er mere bekymret over det kommende bryllup med Henrietta og Edward.
Henrietta kommer til Villa Poirot. Hun indrømmer, at han og John elskede hinanden, men er det værd at fortælle politiet? Henrietta fortæller den berømte detektiv om Johns forhold til Veronica Cray og Gerda. Den dag forlod Henrietta skoven og så Gerda med en revolver i hånden. Hun var bange for, at den akavede Gerda ville skyde mod nogen og ville tage hendes våben, men Gerda faldt ham i vandet. Når Poirot bliver spurgt om Henrietta havde skudt, flirer pigen: hvis hun skød, ville hun have udslettet sine fingeraftryk. Og han navngav hendes navn før døden, fordi han elskede hende.
Efter reflektion beslutter Poirot: hvad han så ved dammen er en scene.
Inspektør mødes med Veronica Creil. Skuespillerinden mener, at John blev skudt død af sin ekstremt jaloux kone. I henhold til pigen af skuespillerinden skred John og Veronica, og hun sagde, at hun hadede ham.
Poirot og inspektøren prøver at forstå, hvad der skete. De beslutter, at morderen ønskede at bebrejde Gerda og mistænker Veronica og Henrietta. Pludselig rapporterer en af pigerne, at hun søndag eftermiddag så en butler med en revolver. Butleren fandt et våben i hallen - et legetøj Mauser, som du ikke kan dræbe fra. Lucy erklærer, at butleren er en tjener ved den gamle skole, han kan ikke forråde mestrene. Våbenet blev fundet i en kurv med æg. Lucy satte ham i en kurv og gik med hende til gården. Da hun havde lagt æg der, glemte hun våben og bad butleren tage kurven med til køkkenet. Butleren fandt Mauser og satte den på sin plads.
Efterladt alene med sin mand diskuterer Lucy situationen i familien med ham. Hun er bekymret for boet der gik til Edward. Hvis han ikke gifter sig, forsvinder familien. Nu når John er død, kan han gifte sig med Henrietta.
Veronica Creil kommer til Poirot. Skuespillerinden siger, at han og John huskede fortiden. John mistede hovedet og begyndte at insistere på, at hun opgav familien og gifte sig med ham, men skuespillerinden afviste ham. Den berømte detektiv tror ikke hende. Det var John, der skubbede hende, og skuespilleren lider af ydmygelse.
Henrietta skulpturer en hest i sit værksted. Hesten viser sig at være lidt abstrakt, men dette generer ikke billedhuggeren.
Efter en weekend i Hollow ser Edward på Henrietta og Midge med forskellige øjne. Nu er Midge ikke en velkendt "baby" for ham, og Henrietta er ikke længere den samme. Edward kommer til Midge for at arbejde. Når han ser hvor uhøfligt en kunde snakker med hende, inviterer Edward pigen til at gifte sig med ham og gå til hans ejendom med ham. Lucy accepterer entusiastisk denne nyhed og lover at hjælpe Midge med medgift.
Hercule Poirot kommer til dammen, hvor mordet fandt sted. Der kommer Henrietta. Når hun snakker med detektiven, tegner hun det samme træ, som det blev malet i pavillonen.Henrietta forsøger at undskylde, men Poirot er klar over, at hun var i pavillon om morgenen og derfra så på, hvad der skete ved dammen.
Poirot med inspektøren drøfter situationen. I nærheden af dammen var Lucy og Henrietta med kurve og Sir Henry i en jagtdragt med store lommer. Alle kunne skjule våben, fordi politiet søgte i hele huset og ikke fandt det. Alle har et alibi, alle er blevet fulgt. Poirot er interesseret i hesteskulptur i Henriettas værksted.
Efter forslag fra Poirot inspicerer inspektøren området i nærheden af huset og finder våben der, men det har intet at gøre med mordet. Undersøgelsen er i en forbilledet.
Midge og Edward ankommer til Hollow. Pigen bryder forlovelsen, hun vil ikke gifte sig med en mand, der ikke elsker hende. Om natten hører Midge nogle fodspor, går nedenunder og ser Edward, som har besluttet at forgifte sig med kulilte. Midge var det eneste, der var tilbage for ham. Som forfatter var han værdiløs, og Henrietta afviste ham. Midge bliver hos ham.
Lucy kommer til Henrietta. Begge kvinder bekymrer sig for, at efterforskerne kan finde et pistolhylster.
Henrietta kommer til Gerda og beder om at give hende et hylster. Gerda skar det i stykker og skjulte dem i en håndtaskepose. Hun fulgte John og så ham sammen med Veronica. Gerda troede stadig på ham, men besluttede nu at dræbe ham. Gerda vidste, at våben kunne identificeres. Tager to revolvere, en besluttede hun for at dræbe og skjule ham, og den anden til at holde i hænderne.
Gerda tilbyder Henrietta te, men Henrietta kræver, at Gerda medbringer et hylster. Hercule Poirot vises pludselig. Han råder Henrietta til ikke at drikke te. Gerda, der kom, drikker te og dør. Den berømte detektiv siger, at den forgiftede te var til hende. Som en ulv, der blev fanget i en fælde, forsøgte Gerda at bide selv den der ville frigøre hende.
Fra begyndelsen mistænkte Poirot, at der var blevet spillet en forestilling foran ham. Da han hørte, at John før døden kaldte sit navn, indså Henrietta: han beder om at redde Gerda. Hun faldt bevidst sit våben i dammen, så hendes fingeraftryk forsvandt. Men da hun fik at vide, at John blev dræbt af en anden revolver, gættede hun, hvor Gerda kunne skjule ham. Ved at finde et våben skjulte Henrietta det i en hesteskulptur. Lucy indså, at Henrietta forsøgte at redde Gerda og legede sammen med hende.
Poirot vil skjule sandheden, lad dem tænke, at Gerda begik selvmord i en mental sammenbrud.
