Undertaker Adriyan Prokhorov flytter fra Basmannaya Street til Nikitskaya til et lang elskede hus, men føler ikke glæde, da nyheden skræmmer ham lidt. Men snart etableres ordren i den nye bolig, der er knyttet et skilt over porten, Adriyan sidder ved vinduet og beordrer at samovaren skal serveres.
Da han drak te, kastede han sig ned i en trist tanke, da der i naturen var en dyster disposition. Verdslige bekymringer generede ham. Den største bekymring var, at arvingerne fra den rige købmand, købmand Tryukhina, der døde på Razgulyay, husker i sidste øjeblik om ham og ikke konspirerer med den nærmeste entreprenør. Mens Adriyan forkælet sig med disse tanker, kom en nabo, en tysk håndværker, på besøg hos ham. Han kaldte sig en skomager Gottlieb Schultz, meddelte, at han bor på tværs af gaden og inviterede Adriyan til sit hus den næste dag i anledning af hans sølvbryllup. Adrian accepterede invitationen og tilbød Schultz te. Naboerne kom i en samtale og blev hurtigt venner.
Ved middagstid den næste dag gik Adrian med to døtre for at besøge skomageren. Venner af Gottlieb Schulz, de tyske håndværkere med deres hustruer, samlet sig i huset. Festen begyndte, ejeren erklærede helbredet for sin kone Louise og derefter sundheden for hans gæster. Alle drak meget, sjovet blev mere støjende, da pludselig en af gæsterne, en fed bager, tilbød at drikke til helbredet for dem, de arbejder for. Og alle gæster begyndte at bøje sig for hinanden, for alle var klienter for hinanden: skrædder, skomager, bager ... Bageren Yurko inviterede Adriyan til at drikke for hans døde helbred. En generel latter steg op, hvilket fornærmede virksomheden.
Vi skiltes sent. Adrian kom hjem fuld og vred. Det forekom ham, at hændelsen var et bevidst hån mod tyskerne over hans håndværk, som han ikke værdsatte værre end andre, fordi underskriveren ikke er bødlen til bødlen. Adrian besluttede endda, at han ikke ville invitere sine nye bekendte til husopvarmning, men dem, som han arbejdede for. Som svar inviterede hans medarbejder ham til at krydse sig selv. Men Adriyan kunne lide denne idé.
De vækkede Adriyan endnu mørkere, da forretningsmandens Tryukhina-kontorist sprang op med beskeden om, at hun var død den nat. Adrian tog til Razgulay, problemer begyndte og forhandlinger med de afdødes slægtninge. Efter at have afsluttet sin virksomhed gik han til fods om aftenen. Han nærmede sig huset og bemærkede, at nogen havde åbnet sin port og gik ind i den. Mens Adrian spekulerede på, hvem det kunne være, kom en anden mand op. Hans ansigt virket bekendt med Adriyan. Under indgangen til huset så selskabsmanden, at rummet var fuldt af de døde, oplyst af månen, der skinner gennem vinduet. Med rædsel genkendte virksomheden dem som deres tidligere klienter. De hilste ham, og en af dem forsøgte endda at omfavne Adriyan, men Prokhorov skubbede ham væk, han faldt og smuldrede. Resten af gæsterne omringede ham med trusler, og Adrian faldt og mistede sanserne.
Adriyan åbnede øjnene om morgenen, huskede gårsdagens begivenheder. Arbejderen sagde, at naboer kom ind for at spørge om hans helbred, men hun begyndte ikke at vække ham. Adriyan spurgte, om Tryukhina var kommet fra den afdøde, men arbejderen blev overrasket over ordene om handelsmandens død og fortalte, at virksomheden, da han vendte tilbage fra skomageren, var beruset og faldt i søvn, og så videre indtil netop dette øjeblik. Derefter forstod Undertaker kun, at alle de forfærdelige begivenheder, der havde skræmt ham, fandt sted i en drøm og beordrede, at der skulle oprettes en samovar og ringe til en døtre.