Forfatteren minder om, at han søgte at efterligne den usammenhængende, men tilsyneladende logiske form af drømmen. Tid og rum findes ikke, klæber til det lille virkelighedsgrundlag, fantasien spinder sit garn. Helde splittes, fordampes, kondenseres, smelter sammen. Frem for alt drømmerens bevidsthed.
I prologen kommer Indras datter ned på en sky til Jorden. Indra sender hende for at finde ud af, om folks skæbne virkelig er så hård. Indras datter synes, at luften nedenfor er skadelig: det er en blanding af røg og vand. Indra opfordrer hende til at være modig og udholde denne test.
Datter og glasur kommer til slottet, der vokser direkte fra jorden. Dets tag er kronet med en knopp, som ifølge datteren er ved at blomstre. Datteren mener, at fangen falmer i slottet og ønsker at befri ham. Da hun kommer ind i slottet, frigør hun officeren, som ser hende skønhedsudtrykket og er klar til at lide, hvis han bare kunne se hende. Officeren og datteren kigger bag skillevæggen og ser den syge mor, der fortæller officeren, at datteren er Agnes, Indras barn. Før døden beder mor betjenten om aldrig at argumentere med Gud og ikke betragte sig selv som et fornærmet liv. Mor vil give pigen den kappe, som faderen gav hende: Pigen har intet at gå til dåb, og mor er så syg, at hun stadig ikke går nogen steder. Faderen er fornærmet, og mor er ked af det: det er umuligt at gøre godt med en person uden at skade en anden. Døtre synes kede af folk. Officeren og datteren ser portmanden i et sjal, som hækler et stjerne-tæppe og venter på brudgommen, der forlod hende for tredive år siden, da hun var ballerina i teatret. Datteren beder Gatekeeper om at låne hende et sjal og lade hende sidde i hendes sted og se på menneskebørnene. Datteren ser skuespillerinden græde, der ikke fik et forlovelse. Portvagteren viser hende, hvordan en glad person ser ud: En officer med en buket venter på sin elskede - Victoria, der lovede hende hendes hånd og hjerte. Han har plejet hende i syv år og venter nu på, at hun kommer ned, men hun går stadig ikke. Om aftenen falder roserne, men Victoria kom ikke. Officeren blev grå, efteråret kom, men han venter stadig på sin elskede. Officeren prøver at finde ud af, hvad der er bag den lukkede dør, men ingen ved det. Han sender for at smeden skal åbne den, men i stedet for smeden kommer gletsjer. Så snart Glazier nærmer sig døren, vises politimanden og forbyder hende at åbne den i lovens navn. Officeren giver ikke op og beslutter at kontakte en advokat. Advokaten klager over, at han aldrig ser glade mennesker: alle kommer til ham for at udøse vrede, misundelse, mistanke. Datter er synd på mennesker. Advokaten håber at få en doktorgrad i lov og laurbærkrans, men han nægtes. Datteren, der ser sin lidelse og ønske om at genoprette retfærdighed, lægger en tornekrone på hans hoved. Datter spørger advokat, er der glæde i verden? Han svarer, at den sødeste og mest bittere glæde er kærlighed. Datteren vil prøve hende og bliver advokatens kone på trods af at han er fattig: hvis de mister hjertet, vises et barn og giver dem trøst.
Christine forsegler vinduerne i huset. Datteren klager over, at hun er meget indelukket. Advokaten gør indsigelse mod, at hvis vinduerne ikke limes, vil varmen forsvinde, og de vil fryse. Barnet skræmmer kunderne med sit råb. Det ville være dejligt at leje en større lejlighed, men ingen penge. Datteren var ikke vant til at bo i mudderet, men hverken hun eller advokaten var i stand til at vaske gulvet, og Kristin havde travlt med at lime vinduerne. Advokaten bemærker, at mange lever endnu værre. Efter at have hørt, at datteren tændte ild med sin avis, skælder advokat hende for hendes skødesløshed. Selvom de ikke kommer sammen, er de nødt til at udholde hinanden for barnets skyld. Christine fortsætter med at forsegle hullerne i huset. Advokaten kommer ud, står i døren med betjenten, der kom for at ringe Datter med ham til Skønhedsbugten. Men i stedet for skønhedsbugten, falder officeren og datteren i skamstrædet. Karantæneforvalteren spørger officer, om de formåede at åbne døren. Officeren svarer, at nej, fordi retssagen stadig verserer. Karantenens hoved henleder Datterens opmærksomhed på digteren, der vil tage et mudderbad: han tilbringer hele tiden i højere sfærer, så han savner mudderet. I det fjerne er en hvid sejlbåd, der sejler til skønhedsbugten, synlig. Ved roret sidder omfavnet af Han og hun. Officeren får dem til at vende sig ind i Skamstredet. Han og hun går i land, triste og skamme. De forstår ikke, hvorfor de kom hit, men karantæne-direktøren forklarer dem, at det ikke er nødvendigt at gøre noget ondt for at bringe mindre problemer. Nu skal de bo her i fyrre dage. Datter er synd på mennesker.
I Bay of Beauty hersker det sjovt, alle danser. Kun Edith sidder i det fjerne og er trist: Hun er ikke flot og ingen inviterer hende til dans.
Læreren kontrollerer officerens viden, men han kan ikke på nogen måde svare på hvor meget der vil være to gange to. Selv om officeren blev tildelt en doktorgrad, skal han forblive i skolen, indtil han er moden. Officeren forstår også, at han endnu ikke er modnet. Han spørger Master, hvad tid er. Læreren svarer, at tiden er, hvad der løber, mens han taler. En af eleverne rejser sig og løber væk, mens læreren siger, forlader, er han tiden? Læreren mener, at dette er helt korrekt i henhold til logikkens love, skønt sindssygt.
Officeren viser datterne til en mand, som alle misunder, for han er den rigeste mand på disse steder. Men han grumler også: han er blind og ser ikke engang sin søn, som han er kommet for at se. Den blinde mand argumenterer for, at livet består af møder og afskillelser: Han mødte en kvinde, mor til hans søn, men hun forlod ham. Han har en søn tilbage, men nu forlader han ham. Datteren trøster den blinde mand og siger, at hans søn vil vende tilbage.
Advokaten fortæller datteren, at hun nu så næsten alt undtagen det mest forfærdelige. Det værste er evig gentagelse og tilbagevenden. Han opfordrer datteren til at vende tilbage til hendes pligter. Ansvar er alt, hvad hun ikke ønsker, men skal gøre. Datteren spørger, om der er behageligt ansvar? Advokaten forklarer, at ansvarsområder bliver behagelige, når de udføres. Datteren forstår, at pligter er alt, hvad der er ubehageligt, og ønsker at vide, hvad der er behageligt da. Advokaten forklarer hende, at det, der er behageligt, er en synd, men synden er strafbar, og efter en behagelig tilbragt dag eller aften får en person anger. Datteren sukker: det er ikke let at være en mand. Hun vil tilbage til himlen, men først skal du åbne døren og finde ud af hemmeligheden. Advokaten siger, at hun bliver nødt til at vende tilbage til sit tidligere hjørne, gå hele vejen tilbage og genopleve hele den mareridtsproces med gentagelse, rekreation, gensyngelse, gentagelse ... Datteren er klar, men først vil hun trække sig tilbage til ørkenen for at finde sig selv. Hun hører de høje stønn fra de små elendige fra Skamstredet og vil frigøre dem. Advokaten siger, at engang en frigørere dukkede op, men den retfærdige korsfæstede ham på korset. Datter falder på bredden af Middelhavet. Hun mener, at dette er paradis, men hun ser to kulminearbejdere, der bærer kul i frygtelig varme og ikke har ret til at svømme eller plukke en appelsin fra et træ. Kulgruvearbejderne forklarer hende, at enhver person mindst en gang gjorde en dårlig handling, men nogle blev straffet, og nu bærer de kul i deres sved i flere dage, mens andre ikke blev straffet og sidder i et kasino og kaster en otte-retters middag. Datteren er overrasket over, at folk ikke gør noget for at lindre deres situation. Advokaten siger, at de, der forsøger at gøre noget, ender enten i fængsel eller i en lumskt asyl. Stedet, der syntes for Døtrene som et paradis, viser sig faktisk at være et rigtigt helvede.
Datteren bringer digteren til verdens ender i en hule, der kaldes Indras øre, for her lytter den himmelske hersker til de dødelige grådighed. Datteren fortæller digteren, hvad vinden stønner om, hvad bølgerne synger om. Digteren finder vraget af skibe, inklusive det, der sejlede fra Skønhedsbugten. Det ser ud for hendes døtre, at Beauty Bay, og skamstrædet og det "voksende slot", og officeren drømte om det. Digteren siger, at han komponerede alt dette. Poesi er ikke virkelighed, men mere end virkelighed, ikke en drøm, men en vågnende drøm. Datteren føler, at hun har været nedenunder på jorden i længe, at hendes tanker ikke længere kan flyve op. Hun beder om hjælp fra sin himmelske far. Digteren beder Indras datter om at overbringe verdens herskerens andragende om menneskeheden sammensat af en drømmer. Han giver datteren en rulle med sit digt. Digteren bemærker et skib ved et rev. Hans team beder om hjælp, men når de ser Frelseren, springer sejlerne over bord i frygt. Datteren er ikke sikker på, at de virkelig har et skib foran sig, det ser ud til, at dette er et hus i to etager, og ved siden af ligger et telefontårn, der når skyerne. Digteren ser et snedækket ørken, en træningsplads, hvorpå en peleton soldater marsjerer. En sky falder til ørkenen og lukker solen. Alt forsvinder. Skyens fugtighed slukkede solens ild. Sollys skabte skyggen af tårnet, og skyens skygge kvalt tårnens skygge.
Datteren beder Gatekeeper om at kalde dekanerne for de fire fakulteter: nu åbner de døren, bag hvilken er løsningen på verdens mysterium. En betjent, der skinner af glæde, dukker op med en buket roser: hans elsker Victoria er ved at komme ned. Både digteren og døtrene ser ud til at have allerede set alt dette et eller andet sted: enten drømte digteren om det, eller han komponerede det. Datteren minder om, at de allerede har talt disse ord et andet sted. Digteren lover, at datteren snart vil være i stand til at bestemme, hvad virkeligheden er. Lord Chancellor og dekanerne fra de fire fakulteter diskuterer døren. Lord Chancellor spørger, hvad dekanen ved Det Teologiske Fakultet synes, men han tror ikke, tror han. Dekan ved Det Filosofiske Fakultet har en mening, dekanen på Det Medicinske Fakultet ved det, og Dekanen for Det Juridiske Fakultet er i tvivl. Tvisten blusser op. Datteren beskylder dem alle for at så tvivl og uenighed i de unges sind, som svar på, hvor dekanen for det juridiske fakultet anklager datteren på vegne af alle de retfærdige, at hun vekker tvivl i ungdommen for deres autoritet. De driver hende og truer med vold. Datteren ringer digteren med sig og lover ham, at han snart lærer nøglen til verdens mysterium. Døren åbnes. De retfærdige råber “jubel”, men de ser intet. De råber, at datteren bedragede dem: der er intet bag døren, datteren siger, at de ikke forstod noget. De retfærdige vil slå hende. Datteren er ved at rejse, men advokaten tager hånden og minder hende om, at hun har ansvar. Datteren svarer, at hun adlyder befalet om den højeste pligt. Advokaten siger, at barnet ringer til hende, og hun forstår, hvor meget hun er knyttet til jorden. Hun føler anger, hvor den eneste frelse er at udføre sin pligt. Datteren lider meget. Hun siger, at alle omkring hende er hendes børn. Hver af dem er gode alene, men så snart de mødes, begynder de at skændes og forvandles til dæmoner. Hun forlader advokat.
Datter og digter ved væggene i et slot vokser ud af jorden. Datteren indså, hvor svært det er at være en mand. Digteren minder sig om, at hun lovede at afsløre ham hemmeligheden for verden. Datteren fortæller, at han ved morgenen af Brahmas tid, det guddommelige princip, lod moren til Mayas verden forføre sig selv for at formere sig. Denne kontakt fra den guddommelige primære mor med jorden blev himmelens fald. Således er fred, liv, mennesker intet andet end et fantom, synlighed, søvn. For at befri sig selv fra jordisk stof søger Brahmas efterkommere berøvelse og lidelse. Men behovet for lidelse står overfor en tørst efter glæde eller kærlighed. Der er en kamp mellem smerten ved fornøjelse og lysten ved at lide. Denne kamp af modsætninger giver anledning til magt. Datteren led på jorden meget mere end mennesker, for hendes fornemmelser er mere subtile. Digteren spørger hende, hvad der forårsagede hende den mest alvorlige lidelse på jorden. Datteren svarer, at hendes eksistens er: en følelse af, at hendes syn er svækket af hendes øjne, hendes hørelse er trukket af hendes ører, og hendes tanke er sammenfiltret i en labyrint af fedtviklinger. For at ryste støvet fra hendes fødder tager datteren hendes sko og kaster dem i ilden. Gatekeeper kommer ind og kaster sit sjal i ilden, officeren - hans roser, hvor der kun er torner, og Glazier - hans diamant, der åbnede døren. Teologen kaster en martyrologi i ilden, for han kan ikke længere beskytte Gud, som ikke beskytter sine børn. Digteren forklarer døtrene, hvem disse martyrer er for deres tro. Datteren forklarer ham, at lidelse er forløsning, og døden er forløsning. Digteren læst, at når livet nærmer sig sin afslutning, alt og alt fejer forbi. Datter siger farvel til ham. Hun kommer ind i slottet. Musik høres. Slottet lyser op, og knoppen på sit tag blomstrer i en gigantisk krysantemumblomst. På baggrund, oplyst af flammen i et brændende slot, dukker mange menneskelige ansigter op - overrasket, bedrøvet, desperat ...