Kommandøren for den partisanske løsrivelse Levinson beordrer den ordnede Morozka til at tage pakken til en anden løsrivelse. Frost vil ikke gå, han tilbyder at sende en anden; Levinson beordrer roligt den ordnede at overgive sit våben og gå på alle fire sider. Frost, efter at have tænkt bedre over det, tager brevet og tager af sted og bemærker, at han "ikke kan forlade frigørelsen" på nogen måde.
Dette efterfølges af baghistorien til Morozka, der var en anden generation af miner, gjorde alt i sit liv tankeløst - giftløst gift med en vandrende pacemaker Vara, tankeløst tilbage i det attende år for at forsvare sovjeterne. På vej til Shaldyba-frigørelsen, hvor den ordnede og kørte pakken, ser han en partisanskamp med japanerne; partisaner flygter og efterlader et såret barn i en byjakke. Frost henter de sårede og vender tilbage til Levinsons trup.
De sårede blev kaldt Pavel Mechik. Han vågnede allerede i skovsygdommen, så Dr. Stashinsky og sygeplejerske Varia (Morozka's kone). Sværd laver dressing. På baggrund af Mechik rapporteres det, at han, der boede i byen, ønskede heroisk udnyttelse og derfor gik til partisanerne, men da han kom til dem, blev han skuffet. I sygeplejersken forsøger han at tale med Stashinsky, men efter at have lært, at Mechik hovedsageligt var tæt sammen med de socialistrevolutionære, var han ikke tilbøjelig til at tale med de sårede. Frost kunne ikke lide sværdet med det samme, kunne ikke lide det senere, da Frost besøgte sin kone i sygeplejestuen. På vej til løsrivningen forsøger Frost at stjæle meloner fra landsbyformanden Ryabets, men, fanget af ejeren, er han tvunget til at gå på pension. Ryabets klager til Levinson, og han beordrer at tage våben fra Morozka. Der er planlagt en landlig samling om aftenen for at diskutere den ordnede opførsel. Efter at have kollideret mellem bønderne forstår Levinson endelig, at japanerne nærmer sig, og han er nødt til at trække sig tilbage med løsrivelsen. Efter den fastsatte time samles partisaner, og Levinson redegør for essensen af sagen og inviterer alle til at beslutte, hvordan de skal håndtere Frost. Partizan Dubov, en tidligere miner, foreslår at udvise Frost fra løsrivelsen; det havde en sådan indvirkning på Frost, at han siger, at han ikke længere vil skamme titlen partisan og tidligere miner. På en af ture til sygeplejersken indser Morozka, at hans kone og Mechik havde et eller andet særligt forhold, og som aldrig havde været jaloux på Varia, han følte vrede både med sin kone og sin "mors søn", som han ringer Mechika.
I løsrivelsen betragter alle Levinson som en mand af "speciel, regelmæssig race." Det ser ud til for alle, at kommandøren ved alt og forstår alt, selvom Levinson var i tvivl og tøven. Ved at indhente oplysninger fra alle sider beordrer kommandøren løsrivelsen til at trække sig tilbage. Det gendannede sværd kommer til troppen. Levinson beordrede at give ham en hest - han får den "tårevåge, sorgfulde hoppe" Zyuha; fornærmet Mechik ved ikke, hvordan man skal håndtere Zyuha; uden at vide, hvordan man kommer sammen med partisanerne, ser han ikke "hovedfjedrene i løsrivelsesmekanismen." Sammen med Baklanov blev han sendt til efterretninger; i landsbyen, snublede de over en japansk patrulje og dræbte tre i en shootout. Efter at have opdaget japanernes vigtigste kræfter vender spejderne tilbage til troppen.
Frakoblingen skal trække sig tilbage, hospitalet skal evakueres, men du kan ikke tage den dødeligt sårede Frolov med dig. Levinson og Stashinsky beslutter at give patienten gift; Sværd hører tilfældigt deres samtale og prøver at stoppe Stashinsky - han råber på ham, Frolov er klar over, at han får tilbudt en drink og er enig.
Frigørelsen trækker sig tilbage, Levinson i løbet af natten tjekker vagterne og taler med sværdet - en af vagterne. Mechik forsøger at forklare Levinson, hvor dårligt han (Mechik) er i løsrivelsen, men kommandanten har indtryk af, at Mechik er et "uudnyttet rod". Levinson sender Metelitsa til efterretning, han sniker sig ind i landsbyen, hvor kosakkerne står, klatrer ind i gårdspladsen i huset, hvor skvadronsjefen bor. Han blev opdaget af kosakkerne, anbragte ham i en lade, næste morgen blev han forhørt og ført til pladsen. Der kommer en mand i en vest frem, førende ved hånden af en bange hyrdinde, til hvem Metelitsa efterlod en hest i skoven før skoven. Cossack-chefen ønsker at "på sin egen måde" forhøre drengen, men Blizzard skynder sig mod ham og prøver at kvæle ham; skyder han, og snestormen dør.
Kosakke-skvadronen tager af sted, partisanerne finder den, bakker den og tager kosakkerne på flugt. Under slaget dræber de hesten Frosts; Efter at have besat landsbyen, skød partisanerne på ordre af Levinson en mand i en vest. Ved daggry leder en fjendens kavaleri til landsbyen, den tyndte Levinson-tropp trækker sig tilbage i skoven, men stopper, fordi der er en kvagmyr foran. Kommandøren beordrer at rulle sumpen. Efter at have krydset porten, går adskillelsen til broen, hvor kosakkerne overholdt. Sværdet sendes for at se, men det opdaget af kosakkerne er bange for at advare partisaner og løb. Rost efter ham formår Frost at skyde tre gange, som aftalt, og dør. Frakoblingen skynder sig til gennembrudet og efterlader 19 personer.
