Historien finder sted i London i slutningen af ​​XIX århundrede.

Mr. Atterson, en notar, var en indadvendt mand, lakonisk og akavet i samfundet og alligevel meget smuk. Han var streng med sig selv, men over for svaghederne hos sine naboer viste overgivelse og foretrak at hjælpe i stedet for at fordømme. Derfor måtte han ofte være den sidste anstændige bekendtskab for mange øde mennesker og den sidste gode indflydelse i deres liv. Det var netop denne form for venskabsbånd, der forbandt Mr. Atterson med sin fjerne slægtning, Mr. Richard Enfield, en berømt London vivant. Begge elskede søndagsture sammen, for de ofrede andre aktiviteter.

En søndag bragte en hændelse dem til en bestemt gade i et af Londons forretningsdistrikter. Dets indbyggere lykkedes, så gaden så ren og smart ud. Denne ryddighed blev kun krænket af en bygning, der har et beskidt, ikke-beboelseskendende udseende. Mr. Anfield fortalte Atterson en mærkelig historie relateret til denne bygning.

Engang vendte Anfield hjem klokka tre om morgenen gennem denne gade. Pludselig så han en kort mand gå hurtigt langs en gade. En pige omkring ni år løb langs tværgaden. På hjørnet kolliderede de, en mand trådte på en faldet pige og vendte sig ikke engang ved hendes stønn. Anfield skyndte sig og greb manden ved kraven. Omkring pigen er folk allerede samlet - indfødte piger. Anfield bemærkede, at mandens udseende vækkede en følelse af had og afsky hos alle. For at straffe manden blev han tvunget til at betale hundrede pund til pigens slægtninge. Han låste op for døren til dette hus og udleverede en check underskrevet med navnet Hyde. Fra den aften begyndte Anfield at observere denne bygning og fandt ud af, at ingen bor der undtagen Hyde. Det meste af Anfield blev ramt af Hydes udseende. Der var ingen åbenlyst uglethed i ham, men i hans udseende var der en undvigende usædvanighed, der forårsagede afsky og had.

Mr. Atterson vendte hjem den aften i et smertefuldt humør. Efter frokost gik han til sit kontor og trak et dokument ud af pengeskabet, der stod: "Dr. Jekylls vilje." I henhold til Dr. Jekylls vilje blev al hans ejendom overført til hans ven Edward Hyde, ikke kun i tilfælde af Dr. Jekylls død, men også i tilfælde af hans forsvinden eller uforklarlig fravær i mere end tre måneder. Dette vidnesbyrd om en gammel ven havde længe generet Atterson. Nu begyndte han at mistænke for, at han skjulte en form for forbrydelse eller afpresning. Mr. Attersons berømte ven, Dr. Lenol, havde ikke set Jekyll i lang tid og vidste ikke noget om Hyde.

Fra da af begyndte Mr. Atterson at overvåge døren i shoppinggaden. Han vidste, at denne bygning var ejet af Dr. Jekyll. Atterson ville se Hydes ansigt. Endelig blev hans tålmodighed belønnet. Selv på afstand følte notarbefolkningen noget frastødende i ham. Hyde var blek og knebrig, han gav indtryk af en freak, skønt der ikke var nogen mærkbar grimhed i ham. Han smilede ekstremt ubehageligt, og hans stemme var hes, stille og intermitterende, men alt dette kunne ikke forklare, hvorfor Mr. Atterson indtil nu havde følt en ukendt afsky, afsky og frygt. ”Min stakkels Henry Jekyll, Satans segl er klart synlig på ansigtet på din nye ven,” mumlede Atterson.

Umiddelbart efter mødet med Hyde vendte Atterson et hjørne og bankede på døren til Dr. Jekylls hus. Notaren lykkedes ikke at mødes med en anden. Butler Poole, der mødte ham, sagde, at ejeren ikke var hjemme. Atterson vandrede hjem med et tungt hjerte og reflekterede over sin vens underlige testamente.

To uger senere gav Dr. Jekyll en af ​​sine middage, som Mr. Atterson også deltog i. Efter frokost, alene med en ven, begyndte Mr. Atterson en samtale om viljen. Jekyll var ubehagelig med dette emne. Han nægtede at diskutere sin beslutning, bad Atterson om ikke at gribe ind og hjælpe Hyde, når tiden var inde. Atterson måtte være enig.

Elleve måneder senere, i oktober 18 **, blev London chokeret over en brutal forbrydelse, hvor offeret var en mand, der havde en høj position. Det eneste vidne til mordet var en tjener, der blev alene i et hus nær floden. Den aften kunne hun ikke sove. Hun kiggede ud af vinduet og så, hvordan to herrer mødtes under hendes vindue: en - en ældre, meget smuk, med snehvidt hår; den anden er lav og ubeskrevet, hvor pigen genkendte Mr. Hyde. En tvist begyndte mellem dem. Pludselig blev Mr. Hyde vildt rasende, han bankede den ældre herre ned med sit stok og begyndte med aber vrede at trampe sit offer og brusede ham med slag. Fra forfærdelse mistede pigen hendes sanser. Kl. To om morgenen vågnede hun og ringede til politiet. Et sukkerrør, et mordvåben blev brudt i halve, og morderen tog en del med ham. Et brev blev sendt til Mr. Atterson i hans offer lomme.

Om morgenen kørte Atterson til politistationen og identificerede Carew som Sir Danvers. Efter at have hørt, at Hyde var mistænkt for mord, besluttede notaren at give sit hjem til politiet. Han var ikke i det rum, som Hyde lejede i et af London-slumene, men der blev fundet et andet fragment af en stok. Hydes skyld var nu ubestridelig. Det var dog ikke let at beskrive hans tegn: han havde ikke venner, kunne ikke finde nogen af ​​sine slægtninge, og hans træk var for upåvirkede, og alle beskrev ham på forskellige måder. Alle konvergerede kun i følelsen af ​​grimhed, der kom fra Mr. Hyde.

Om aftenen gik Atterson igen for at se Dr. Jekyll. Poole førte straks en notar til bygningen bag på gården, kaldet et laboratorium eller sektion. Lægen købte et hus af arvingerne fra den berømte kirurg, men havde en forkærlighed for kemi, ændrede formålet med bygningen i haven. Så snart Atterson kom inde, blev han grebet af en mærkelig smertefuld følelse af, at alt voksede ud, da han gik gennem det anatomiske teater til Jekyll's kontor. Den blegne og udmattede læge forsikrede Atterson om, at han for altid havde afstået Hyde. Jekyll gav notaren et brev, hvor Hyde kaldte lægen til sin velgørenhed og sagde, at han havde fundet en sikker havn og ikke ville genere nogen anden. Atterson oplevede en vis lettelse. Da han tog af sted, spurgte han Poole, hvordan budskabet, der bragte brevet, så ud. Poole annoncerede kraftigt, at der ikke var nogen messenger den dag. Denne samtale vækkede notarens gamle frygt.

Atterson besluttede at konsultere sin ældste kontorist, Mr. Guest, fra hvem han næsten ikke havde nogen hemmeligheder. Han viste gæst et Hyde-brev. Gæst var en stor kender og elsker af grafologi. Han sammenlignede håndskrifterne om Hyde og Jekyll, som viste sig at være nøjagtigt det samme, kun tilbøjeligheden af ​​bogstaverne var forskellige. Atterson besluttede, at Dr. Jekyll lavede en falsk for at redde morderen, og blodet frøs i hans årer.

Efterhånden som tiden gik. En belønning på flere tusinde pund blev tildelt for indfangningen af ​​Mr. Hyde, men politiet kunne ikke finde nogen af ​​hans spor, som om han aldrig havde eksisteret. For Dr. Jekyll begyndte et nyt liv. Han fornyede forholdet til venner, førte et aktivt liv, var engageret i velgørenhedsarbejde. Dette gik i mere end to måneder.

Den 8. januar spiste Atterson og Lennion ved Jekyll i en tæt, venlig cirkel. Den tolvte januar og derefter den fjortende blev Dr. Jekylls dør lukket for notaren. Poole sagde, at lægen ikke kom ud og accepterede ingen. Den sjette dag rejste Atterson for at se Dr. Lenion og blev chokeret over ændringen i sin ven. Lenon var mærkbart tyndere og forfalden, hans dødsdom blev tydeligt læst på hans ansigt, og uundgåelig hemmelig rædsel var synlig i hans øjne. Lenon fortalte Atterson, at han havde lidt et stort chok og ikke længere ville komme sig efter det. Lenion nægtede at tale om Jekyll og sagde, at denne mand døde for ham.

Da han vendte hjem, skrev Atterson til Jekyll, hvor han spurgte, hvorfor han nægtede at give ham hjem og undersøgte årsagen til bruddet med Lenol. Dagen efter kom der et svar, hvor Jekyll meddelte, at han havde til hensigt at leve et afsondret liv. Han overtog sig frygtelig straf og fare, og nu må han alene bære sin tunge byrde.

En uge senere lagde Dr. Lenon sig og døde to uger senere. Om aftenen efter begravelsen låst Atterson sig inde på sit kontor og tog et brev fra Lenon adresseret til ham. "Personlig. At kun udlevere til G. J. Atterson, og hvis han dør foran mig, skal du brænde uden at åbne ”- sådan var ordren på konvolutten. Den bange notarius åbnede brevet, hvor der var en anden forseglet konvolut, som var skrevet på: "Åbn ikke før Dr. Henry Jekylls død eller forsvinden." Efter at have overvundet fristelsen til at åbne konvolutten med det samme, satte Atterson ham i det mest afsondrede hjørne af pengeskabet. Fra den dag var Atterson ikke længere på udkig efter sin vens firma og begrænsede sig til korte samtaler med Poole lige uden for døren. Jekyll blev nu konstant låst på sit kontor over laboratoriet og tilbragte endda natten der. Attersons besøg blev gradvist mere sjældne.

En søndag gik Mr. Atterson som sædvanligt med Mr. Anfield. De befandt sig igen i en shoppinggade foran Jekylls hus. De gik ind i gården og så, at vinduet på kontoret over laboratoriet var åbent, og Dr. Jekyll sad foran ham, uudtrykkeligt trist og bleg. Atterson talte til ham. Pludselig dukkede et udtryk for en sådan rædsel og fortvivlelse ud på lægens ansigt, at de, der stod under, blev forkølede. Vinduet smækkede med det samme.

En aften efter middagen dukkede pludselig en forfærdet Poole op for Atterson. Han sagde, at Dr. Jekyll igen havde låst sig inde på sit kontor og ikke var rejst i en uge. Poole troede, at der var sket en vis kriminalitet derinde. Atterson fulgte butleren til Jekylls hus. Alle lægeens tjenere, der blev grebet med panisk frygt, overfyldte i gangen nær pejsen. Atterson fulgte Poole gennem et mørkt laboratorium til døren til Jekyll's kontor. Poole bankede og meddelte højlydt Attersons besøg. En irriteret stemme kom bag døren og sagde, at den ikke accepterede nogen. Han var helt i modsætning til Dr. Jekylls stemme. Poole fortalte Atterson, at de i en hel uge havde modtaget fra ejeren kun sedler, der krævede at købe en slags potion. Lægen modtog det krævede lægemiddel, sendte det straks tilbage og krævede det samme, men et andet firma. Og for nogen tid siden så Poole en fremmed på laboratoriet, der ledte efter noget i kasserne, der var foldet der. Ved butlerens syn skreg han som en rotte og flygtede. Denne mand var meget kort. Poole var sikker på, at han så Mr. Hyde.

Atterson besluttede at bryde åbne skabsdøren. Han placerede Bradshaw fodmanden nær vinduet, bevæbnede sig selv med en poker og gik til døren. Natens stilhed blev kun brudt af lyden af ​​trin på kontoret. Trinene var lette og underlige, de lignede ikke lægeens tunge slidbane. Atterson krævede højlydt, at Jekyll åbnede døren og truede med at knække den. En fremmed stemme kom fra kontoret og bad om medlidenhed med ham. Det var det sidste halm. Døren blev øjeblikkeligt hacket. Midt i undersøgelsen lå en mand krøllet på gulvet. Hans krop gystede i de seneste kramper. Atterson og Poole vendte ham på ryggen og så funktionerne ved Edward Hyde. Notaren lugtede de bitre mandler og indså, at det uheldige blev forgiftet med kaliumcyanid.

Mr. Atterson og butleren gennemgik grundigt kontoret og det anatomiske teater, men de fandt ikke Dr. Jekyll, død eller i live. Døren til gaden var låst. Atterson fandt en brudt nøgle i nærheden af ​​hende. En stor konvolut blev fundet på kontoret på bordet, hvor Attersons navn blev skrevet på en doktors håndskrift. Den indeholdt en testament, hvor Jekyll overlod alt til Mr. Atterson, en kort note og en puffet taske. I noten sagde Jekyll farvel til sin ven, og i pakken lå hans tilståelse.

Når han lovede Poole at vende tilbage før midnat for at ringe til politiet, vendte Atterson hjem. Han ønskede uden afbrydelse at læse to breve, der indeholdt en forklaring af mysteriet. Det første brev blev åbnet af Dr. Lennon.

Dr. Lenions brev

Den 9. januar modtog jeg et registreret brev skrevet af min ven Henry Jekyll. Indholdet af brevet vakte min store forvirring. I det bad Jekyll mig om to tjenester. Først måtte jeg straks gå til hans hus, bryde åbne skabsdøren, tage en kasse med pulvere, en glasflaske og en tyk notesbog fra skabet og tage den til mig. For det andet skal jeg give denne boks til den person, der vil komme til mig ved midnat. Jekyll forsikrede, at hans liv var afhængig af det.

Efter at have læst dette brev var jeg sikker på, at min ven var skør. Ikke desto mindre opfyldte jeg den første anmodning fra Jekyll og begyndte at vente til midnat. Ved midnat var der en svag bank på døren. Jeg åbnede og så en mand med meget lille statur. Ved synet af en politimand, der gik ned ad gaden, sprang den lille mand og skoddede ind på gangen. Så havde jeg muligheden for at overveje det. Jeg blev ramt af det oprørende udtryk i hans ansigt og den ubehagelige fornemmelse, der opstod i mig, da han nærmet sig. En dragt af godt stof var håbløst stort og bredt, men han så ikke latterligt ud. Der var noget unormalt og grimt, uhyggeligt og modbydeligt i den fremmede essens. Hans tøj forstærkede kun dette indtryk.

Da han så kassen, slappede han et grædende suk, fuld af en sådan lettelse, at jeg blev forstenet. Han tog bægerglaset, hældte væsker i det fra flasken og tilføjede et af pulverne. Så lagde han bægerglaset på bordet og bad om tilladelse til at forlade mit hus uden nogen forklaring. Jeg var ikke enig i at lade ham gå lige sådan. Derefter slugte han indholdet af mezurkaen ned. Der kom et kort råb, og pludselig så jeg, at det ændrede sig, blev større, højere. Et minut senere stod en bleg og udmattet Henry Jekyll foran mig.

Mit liv er knust, drømmen har forladt mig, dødbringende rædsel beskytter mig dage og nætter, og jeg føler, at mine dage er nummererede. Selv i mine tanker kan jeg ikke vende mig til den afgrund af den mest ydmyge umoral, som denne mand afslørede for mig med tårer af anger. Jeg vil kun sige en ting: Den, der kom til mig den aften, var morderen på Carew.

Omfattende forklaring af Henry Jekyll

Jeg blev født i år 18. arving efter en stor formue, og der kunne ikke være tvivl om, at en lys fremtid ventede på mig. Det værste af mine mangler var et utålmodig lyst til lyst. Jeg kunne ikke forene disse tilbøjeligheder med mit ønske om at se i samfundets øjne en mand værdig og respektabel, så jeg begyndte at skjule dem. De områder af godt og ondt, der udgør menneskets natur i min sjæl, blev delt meget mere skarpt og dybt end i de fleste menneskers sjæle. Begge sider af min natur var min sande identitet. I sidste ende indså jeg, at en person faktisk ikke er en, men binær. Denne tanke førte mig til en opdagelse, der dømte mig til døden. Jeg besluttede at adskille mine to naturer.

Jeg fandt, at nogle stoffer kan transformere den menneskelige krop. Til sidst turdede jeg at sætte denne teori på prøve. Jeg lavede en løsning og købte en betydelig mængde af det salt, jeg havde brug for, fra et engrosfarmaceutisk firma. En forbandet nat blandede jeg ingredienserne og drak. Straks følte jeg uærlige smerter og dødelig rædsel. Derefter stoppede denne kvaler pludselig op, og jeg kom til mine sanser, som efter en alvorlig sygdom.Jeg var yngre, min krop var gennemsyret af en behagelig lethed, jeg følte hensynsløs skødesløshed, pligter var ikke længere tvunget til mig, min sjæl genvandt frihed, langt fra fredelig uskyld. Jeg blev meget ondskabsfuld - en slave for det onde, der lurer i mig. Førende i hemmelighed ind i mit soveværelse så jeg først ansigtet og figuren af ​​Edward Hyde i spejlet.

Det onde, som jeg overførte evnen til at skabe en uafhængig skal, var mindre magtfuld og udviklet end det gode, som jeg afviste. Derfor var Edward Hyde kortere, yngre og slank end Henry Jekyll. Hydes ansigt bar et fejende slag af ondskab, som efterlod et aftryk af grimme og forfald på ham. Men det var mig også. Så gjorde jeg det sidste eksperiment: Jeg drak kompositionen igen og vågnede allerede Henry Jekyll.

Den aften kom jeg til den fatale korsvej. Jeg kunne godt lide underholdningen, men de var ikke for værdige. Dualiteten i mit liv hver dag blev mere og mere smertefuld for mig. Ikke i stand til at modstå fristelsen, jeg blev slave af min opfindelse. Jeg lejede et værelse til Hyde i Soho og skrev et testamente, der forargede dig. I sikkerhed mod alle mulige ulykker begyndte jeg at drage fordel af min underlige situation. Hyde gjorde snart mine ikke-så-værdige fornøjelser til noget uhyrligt. I sin natur var han en ond og kriminel væsen, og hans samvittighed sov i dyb søvn.

Cirka to måneder før mordet på Sir Danvers gik jeg i seng med Henry Jekyll og vågnede med Edward Hyde. Dette profeterede en formidabel straf for mig. For nylig er Hydes krop blevet højere, bredere og er blevet stærkere. Jeg mistede gradvist kontakten med min første og bedste ”jeg” og begyndte at smelte sammen med den anden, værste del af mit væsen. Jeg indså, at jeg var nødt til at vælge mellem dem en gang for alle. Jeg foretrak en ældre læge, utilfreds med livet, men respekteret og omgivet af venner, men jeg havde ikke viljestyrken til at forblive tro mod mit valg. Tiden udmattede skarpheden i min angst, og i timen med mental svaghed komponerede jeg igen og drak en magisk drink.

Min djævel brast ud med et hårdt ønske om at gøre ondt. Hyde begik mordet den nat. Atter og igen vendte jeg tilbage til rædselen fra denne forbandede aften. Alt blev endelig besluttet. Fra da af var Hyde ude af spørgsmålet. Jeg var endda glad for, at omstændighederne hjalp mig med at slippe af med ham. Nu dukker Haidu op, og han vil blive stillet for ret. Jeg besluttede, at min fremtid ville blive en indløsning af fortiden. Jeg har gjort meget for andre, og det bragte mig glæde.

Snart gik jeg igen efter fristelsen, og forblev mig selv modsatte jeg ikke fristelsen. Denne korte indrømmelse af mit onde princip viste sig at være det sidste strå, der uigenkaldeligt ødelagde balancen i min sjæl. Jeg sad i en park på en bænk, da en kramp løb gennem min krop. Jeg følte let hoved og kulderystelser og blev igen Hyde. Jeg begyndte at tænke på, hvordan jeg kommer til medicinen, og til sidst skrev jeg et brev til Lenion. Da jeg igen blev mig selv, indså jeg, at der var sket en afgørende ændring i mig. Jeg var bange for, at jeg ville forblive Hyde for evigt.

Fra denne dag lykkedes det mig at bevare Jekylls udseende kun under indflydelse af stoffet. Så snart jeg faldt i søvn, vågnede jeg Hyde op. Dette dømte mig til søvnløshed og blev til en skabning udmattet af rædsel. Hyde syntes at vinde magten, da Jekyll forsvandt. Min straf kunne have varet i mange år mere, hvis saltforsyningen ikke var begyndt at blive lav. Jeg bestilte en søgning på alle apoteker i London, men forgæves. Tilsyneladende var der en slags urenhed i saltet, som jeg brugte, og det var denne urenhed, der gav stoffet styrke.

Cirka en uge er gået siden da. Jeg tilføjer denne forklaring under handlingen med det sidste pulver. Henry Jekyll tænker for sidste gang som Henry Jekyll, og ser for sidste gang sit ansigt i spejlet. Jeg håber, at jeg kan beskytte dette brev mod Hydes abe-ondskab. Vil Hyde dø på stilladset? Det betyder ikke noget for mig. Min virkelige dødstime er allerede kommet, yderligere vedrører mig ikke. Nu vil jeg forsegle min tilståelse, og dette vil afslutte min uheldige Henry Jekyll.