(289 ord) F. M. Dostojevskij i romanen ”Forbrydelse og straf” skildrer gadelivet i Skt. Petersborg, hvor alle mister sig selv i trængsel efter et sted i solen, som ikke findes for de fleste af byens borgere. Det er denne atmosfære, der bliver drivkraften for udviklingen af den brutale teori om Rodion.
Beskrivelse af hovedstadens gadetid begynder med de første sider. Fyldige regeringsperioder i byen, sommerhusstanken for taverner samles, hvorfra kommer den hårde bande af almindelige drikkere. Dette billede har en dyb indvirkning på helten nervøse: han bliver endnu mere ulykkelig og vred. Indbyggerne i byen adskiller sig heller ikke i deres munterhed og hjertelighed. En atmosfære af fjendtlighed og konflikter hersker overalt. Rodion fanger sig endda med at tro, at han er bange for sin elskerinde: universel utilfredshed er så dybt indgroet i forholdet mellem mennesker. Borgere lever dårligt, fattigdom følger dem på hælene. Det er grunden til, at Raskolnikov beslutter at dræbe: undertrykkelsen af hovedstadens gader skyer hans sind. Han ser selvmordsbomben på broen, berusede Marmeladov i tavernaen, og han hører kun klager over livet og bebrejdelse mod de få heldige mennesker, der har slået sig bedre ud for at være sunde.
Men der er mirakler i gadelivet, der kan udvinde dysterheden i smalle og ildelugtende gyder. For eksempel er det her, vi møder Sonya Marmeladova, som ikke pletterede hendes sjæl med en skruestik på gaden. Da hun var en korrupt kvinde, var hun stadig i stand til at bevare tankernes renhed og hjertets venlighed. På egen hånd støttede heltinden i mange år en hel familie og reddede sin stedmors børn fra sult. Hun hjælper Raskolnikov ud og leder ham til renselse og omvendelse. Det er sådanne hellige mennesker, der findes i bunden blandt berusede og galne mennesker, harler og griber. For deres skyld skal læseren se på St. Petersburg Street på en anden måde.
Således præsenteres gadeliv i romanen fra forskellige vinkler. På den ene side er det fyldt med snavs og galdefattigdom, håbløsheden af den sociale bund. På den anden side er det sådan et miljø, der producerer hellige martyrer, der er i stand til at ændre denne verden til det bedre.