Livsmål er en kilde til inspiration for en person, der søger at transformere sig selv og verden omkring ham. Hun hjælper ham med selvbestemmelse og overvinde vanskeligheder. Under målet forstås at betyde et sæt specifikke resultater, der opnås af en person gennem hele livet. Det er dog vigtigt at huske, at den sti, som alle uafhængigt vælger i processen med at nå det, afhænger af målet. Og denne måde kan ofte vise sig at være forkert, da de opstillede mål er lavt og overfladisk. Derfor er det i processen med selvkendskab så vigtigt at forstå, hvad der virkelig er vigtigt i livet.
Et af de mest slående eksempler på en målløs helt i russisk litteratur er Grigory Pechorin, en karakter fra Lermontovs roman "En helt fra vores tid". Dette er en "overflødig person" skuffet i livet, der lider af hans egen ensomhed og meningsløsheden ved hans eksistens. I mangel af livsmål og retningslinjer manifesteres heltenes tragedie, teoretisk i stand til oprigtige følelser og handlinger, men i praksis har han ikke fundet et sted i livet. Derfor vælger han mindre mål og kortsigtede mål, der let kan opnås. For eksempel afskrækker han hurtigt prinsesse Mary fra Grushnitsky og beslutter at bortføre den smukke Bela med samme lynhastighed. Pechorin er dybt påvirket af erkendelsen af sin egen nytteløshed, manglende evne til at leve i navnet på et højt mål, så ingen af resultaterne giver ham lykke.
Et eksempel på et højt mål er det, der blev legemliggjort af helten i romanen af M. Sholokhov, ”Mandenes skæbne”, Andrei Sokolov, der betragter det som sin pligt at forsvare hjemlandet og tjene fedrelandet. Dette mål kan kaldes meningsfuldt, da det ikke så meget sigter mod selvtilfredshed som at opfylde et højere formål. For Andrei Sokolov er det vigtigste at forblive en mand i enhver situation, mens han opfylder sin moralske pligt. Meningsfuldheden af hans handlinger giver ham styrke i fænomenal udnyttelse. For eksempel tåler han testen af Mueller og efterlader ham sejrrig, fordi selv fjenden var forbløffet af hans mod og ære. Andrei drak ikke til sejr for Det tredje rige, selvom han blev truet med henrettelse.
Målet bestemmer ofte personen selv og afslører sine ønsker og forhåbninger. Jo højere mål, jo mere ædel den, der prøver at nå det. Målets højde bestemmes ikke så meget af kompleksiteten af opnåelsen, som af universelle menneskelige motiver, der afslører det åndelige potentiale hos en person. Hvis målet ikke er meningsfuldt og letfordærveligt, kommer der intet fra personen bag det.
