: En ældre professor forelsker sig i en ung pige og rejser til London. Når han vender tilbage fra professoren, begynder underlige angreb. Sherlock Holmes opdager, at årsagen til angrebene er et middel mod aldring.
Sherlock Holmes bliver bedt om hjælp af en ung mand, Mr. Bennet, som er assistent for den berømte professor Presbury og brudgommen til hans eneste datter.
Professor Presbury, en berømt europæisk videnskabsmand, hvis livsvidenskab er i første omgang, er en enkemand med et upåklageligt ry. For et par måneder siden fremsatte en professor, som var enogtres år gammel, med en ung mænds lidenskab, et tilbud til sin kollegas datter. Pigen kunne lide ham, men hans alder forstyrrede sig. Omkring den samme tid forlod professoren og fortalte ingen, hvor. Hans familie lærte ved et uheld at han var i Prag.
Da han vendte tilbage til professoren, begyndte mærkelige ting at ske. Han modtog breve markeret med et kors fra London, som Mr. Bennett, professorens personlige sekretær, blev forbudt at åbne. En gang var professoren meget vred, da Mr. Bennett ved et uheld hentede den kasse, som han bragte fra turen. Hans hund begyndte at slå på professoren. Aftenen i går hørte Mr. Bennet nogle mærkelige lyde.Når han så ud i korridoren, så han en professor gå langs korridoren på alle fire, læne sig fuldt ud på fødderne og hænge hovedet mellem hænderne. Da han så dette, spurgte Mr. Bennet, om han havde brug for hjælp, men professoren knurrede noget og løb væk.
Sammen med Mr. Bennett kommer hans brud, en datter af en professor, til detektivet, der siger, at hun blev vågnet op af en hund, der bjeffede i går aftes. Hun vågnede op og kiggede ud af vinduet på tredje sal og så med rædsel sin fars ansigt foran hende. Dr. Watson, der er til stede her, forsøger at bestemme, hvad professorer kan have psykiske og fysiske sygdomme. Hele pointen er, at sådanne mærkelige ting sker regelmæssigt med ham, men han er stadig i sit rigtige sind og sind.
Den store detektiv beslutter at besøge professoren påskud af en aftale. Imidlertid husker professoren meget godt, at han ikke aftalte nogen aftaler. Holmes inspicerer huset. Professoren kunne kun nå ud til vinduet på sin datter på tredje sal gennem eføy og et drænrør, hvilket næsten umuligt er for en normal person at gøre.
Den store detektiv finder også ud af, at professoren modtager breve fra London fra en bestemt tjekkisk Dorak. Holmes lægger mærke til datoerne for modtagelse af breve og bemærker, at professorens angreb sker hver ni dag. Han tager sandsynligvis en form for middel, som blev anbefalet af ham i Prag.
Så snart professoren modtager et andet brev fra London, informerer Mr. Bennet Holmes, og den store detektiv med Dr. Watson ankommer til professorens hus.På vejen husker Holmes pludselig, at professorens fingerled er tykkere og uklar.
Om aftenen, skjule, Holmes og Watson se, hvordan professoren forlader huset, kommer på alle fire og går op til den eføy-dækkede væg. Han klatrer klodsende på væggen og flyver fra gren til gren. Når han går ned, kommer han igen på fire og går hjem, men så kaster han sin hund, der bryder kæden, mod ham.
Efter at have ydet medicinsk hjælp til professoren, åbner Holmes, Watson og Bennet kassen. Der finder de et brev om, at professoren blev tilbudt at bruge anti-aging serum. Men det er ikke svært for en, der prøver at sætte sig over Moder Natur at glide ned.
