: Den unge mand beskyldes for at have dræbt en entreprenør, der har testamentet ham al hans ejendom. Sherlock Holmes opdager, at entreprenøren iscenesatte hans død for at undgå et gældsfængsel.
En ophidset ung mand ved navn McFerlane, en advokat, henvender sig til Sherlock Holmes for at få hjælp. I går eftermiddag dukkede Mr. Jonas Olddacher, en entreprenør fra Norwood, en gammel kendt af hans forældre, som de ikke havde set i mange år, på McFerlanes kontor. Jonas Oldduckr ville gøre en testamente, hvor han overlod hele sin formue til McFerlane. Han har ingen familie, og den unge mands forældre var hans venner, så nu vil hans ejendom gå til en værdig mand.
Efter at testamentet blev fremsat, sagde Oldducker, at han stadig har forretningsdokumenter derhjemme, og McFerlane skulle komme til ham for at se dem. Olducker bad om ikke at fortælle sine forældre noget, så dette ville være en overraskelse for dem. Trods det faktum, at mødet var planlagt til klokka ni, ankom McFerlein klokken halv ni. En kvinde, tilsyneladende en husholderske, åbnede døren for ham og førte ham ind i spisestuen. Efter en beskeden middag førte Olddischer McFerlane til soveværelset, hvor han trak en masse dokumenter fra en åben pengeskab.
Sager blev afsluttet omkring tolv om morgenen.Husholdersken sov allerede, og ejeren vækkede ikke hende. Han lod gæsten gennem soveværelsesdøren. Før han forlod kunne McFerlane ikke finde sin sukkerrør, som Oldducker svarede, at dette var en lejlighed til at komme her igen. Da det var for sent at vende hjem, tilbragte McFerlane natten på hotellet, og om morgenen fandt det ud, at der var en brand i det gamle Agera-hus om natten. Ejeren selv var intetsteds at finde. Sengen var ikke krøllet, pengeskabet var åbent, dokumenter blev spredt over gulvet, der var spor af blod og blod i rummet, og forkullede knogler blev fundet på brandstedet. Efter at have fundet McFerleins stok, konkluderer politiet, at han er en morder. Kun Sherlock Holmes kan redde en ung mand. Inspektør Leystred arresterer McFerlane i et hus på Baker Street.
Den store detektiv tror McFerlane, og efter at Leistred forlader, går han til forældrene til den unge mand. Fru McFerlane siger, at Oldduck er en ond og listig abe. I sin ungdom passede han på hende, og hun giftede sig med en mand af godt og ædle, skønt ikke så velhavende. Sherlock Holmes undlader at finde ud af noget mere, og detektiven går til Norwood i huset til Aldecra. Efter at have undersøgt kriminalscenen finder Holmes ikke spor af en tredjeparts tilstedeværelse. Husholdersken bekræfter, at hun lod McFerlane komme ind i huset. Hun gik tidligt i seng og vågnede skrigende: "Ild!" Både husholdersken og brandmændene lugtede brændt kød.
Der er intet, der hjælper den uheldige McFerlane, men den store detektiv henleder opmærksomheden på det faktum, at Olddacre for nylig betalte store beløb til en bestemt Mr. Cornelius, og på dette tidspunkt er han simpelthen fattig.Holmes finder ikke nogen kvitteringer fra Mr. Cornelius.
Om morgenen ringer Leistred Holmes til Norwood. I den mørke front viser han højtideligt den store detektiv et blodig fingeraftryk, der matcher MacFerlane-fingeraftrykket. Inspektøren sejrer allerede sin sejr, men Holmes bemærker, at der i går ikke var noget sted. Har McFerlane virkelig forladt fængslet midt på natten for at gå hen hit og forlade sine spor? Leystred vil skrive en rapport om afslutningen af sagen, og Holmes undersøger igen huset. Han beder om at bringe halm og vand og fører Leistred til anden sal. Der, gennem den brede korridor, er dørene til tre tomme soveværelser. Ved at sprede halm på gulvet sætter den store detektiv ild på det. Korridoren er fyldt med kaustisk røg, og de tilstedeværende på kommando af Holmes råber: "Ild!" I den yderste ende af korridoren, hvor væggen forekommer kedelig for alle, åbnes en dør, og Mr. Jonas Oldduck springer ud.
Leystred arresterer entreprenøren og hans husholderske, der vidste om cachen, og Holmes inspicerer hans husly, hvor der er alt, hvad der er nødvendigt for livet.
Den store detektiv bemærkede, at den øverste korridor er længere end den nederste. Da Oldduck havde bygget huse hele sit liv, foreslog Holmes, at der var en cache øverst. Da han så aftrykket på væggen, der ikke havde været før, indså den store detektiv, at han var dukket op om natten. Ved at parre papirerne gled Oldduck den unge mand en konvolut, som han forseglede, pressede den bløde tætningsvoks med tommelfingeren, og om natten gjorde han en plet på væggen.
For nylig er Aldecras anliggender rystet.For at narre kreditorer skrev han adskillige store kontroller i navnet på Cornelius, som han selv var, og besluttede at iscenesætte sin egen død ved at sætte ild og kaste gammelt tøj og flere kaniner i ilden. Efter et stykke tid ville Oldduck have vist sig et sted under et andet navn. Han besluttede at bebrejde forbrydelsen mod McFerlane for at hævne sig for sin eks-brud.