: For at manden skal bestå hovedeksamen og få en uddannelse, sælger kona hendes smykker og bedrager professoren.

Nikolai Evgrafovich Almazov, en ung fattig officer, studerer ved Akademiet for General Staff. I to år i træk mislykkes han, og til sidst, i det tredje, går han ind. Han består alle prøver sikkert. Der kommer det sidste, afgørende. Hele denne tid får Almazova støtte af sin kone Verochka. Hun benægter sig for alt, hvad hun har brug for, idet hun prøver at skabe betingelser for sin mand til at studere og opretholder godt humør i ham.

Fra den sidste eksamen kommer Almazov hjem, ryggen. Han havde brug for at præsentere en plan for området for professoren. Almazov tegnet det natten før og satte en blækplads på kortet fra udmattelse. For at skjule ham, malede han buske på et sted. Professor var meget pedantisk. Han sagde, at han kendte dette område bedre end sit eget soveværelse, at der ikke var nogen buske der, og han sparkede Almazov ud af eksamen.

I tankerne tager Verochka alle sine smykker til pantelånet. Hun hjælper meget mindre, end de faktisk koster, men dette beløb er nok for hende. Sent om aftenen kommer Verochka til gartneren og overtaler ham til straks at plante buske på det angivne sted. Gartneren er gennemsyret af sympati og tilbyder at plante en syrin. Verochka overvåger arbejderne og beroliger sig kun, når de jævner jorden.Nu er det ikke synligt, at buskene lige er blevet plantet.

Den næste dag viser Almazov professoren en voksende syrinbusk. Den forbavsede professor undskylder Almazov, som skammer sig over hans bedrag.

Siden da er Verochka's syrin blevet en favoritblomst.