Den uheldige købmand Li Xiao-xian skyldte den rige mand Pan Yun. Frygt for straf blev han syg. Pan Yun, som kom for at besøge ham i rædsel: betyder det, at han tænker på at hjælpe mennesker med penge, dykker dem i pine? Han tilgiver gælden, giver penge til behandling og beder regnskabsfører om at medbringe alle gældskvitteringer.

I nærværelse af hans kone, datter Ling Zhao og søn Feng-mao, brænder Pan kvitteringer. I himlen sender Jasper Kejseren, efter at han har bemærket røg, guden for velstand for at finde ud af, hvad der er sagen. Han, under dekke af en vandrende studerende, kommer ind i Pan's hus og starter en lang samtale med ham om fordelene ved rigdom frem for fattigdom. Pan bliver dog stadig stærkere i sin intention om at fordele sine skatte. "Student" forlader og lover at mødes om 20 år. En møller kommer fra Pans ejendom og klager over hans skæbne. Pan giver ham en sølvstang. Han falder i søvn i drømme om en velstående fremtid, men vågner nu og da op - han føler, at han har mistet penge.

Pan's fromme buddhistiske tanker kommer i konflikt med de verdslige tanker om hans kone, der tænker på hendes børns fremtid. Møleren afbryder deres samtale. Han beder om at udveksle en gryn for mindre mønter, og efter at have modtaget den krævede går han til et sjovt hus. Pan Yun tænder en brændeovn for at bede, men han hører en samtale mellem et æsel, en hest og en okse. Det viser sig, at de tidligere, i menneskelig skikkelse, var skyldnere til Pan, men nu opfylder de ubetalte.På trods af sin kones modstand beslutter Pan at brænde det resterende papir og drukne alle skatte i havet.

Pan ønsker at drukne skatte, men drageguden kan ikke acceptere dem uden tilladelse fra Jasper Sovereign. Skatte er nedsænket i både, og ormhullet skaber huller i bunden, men bådeene synker ikke. Endelig tillader den himmelske messenger dragen at acceptere dem. Pan fører sin familie til Longmen-bjergene, hvor han er ved at gøre bambusvævning.

Pans datter, Lin-zhao, sælger sin fars produkter. Handel går ikke godt, men munken Dan-sha køber altid de resterende varer. Så denne gang inviterer han pigen til klosteret. Dan-xia forsøger at flørte med hende, men bliver behørigt afvist. Efter at have konstateret styrken hos Lin-zhao forlader munken hendes penge. Før Lin-zhao vender hjem, vises en "dreng i mørket", der inviterer ham til himlen. Hele familien overføres til det himmelske palads på ingen tid. De mødes af en ånd, der tæller rigdom - det viser sig at være den samme debitor Li Xiao-hsien. Derefter kommer velstandens gud; som han lovede, mødet fandt sted 20 år senere. I sidste ende viser det sig, at alle medlemmer af Pan-familien ikke kun er dødelige, men inkarnationer af himmel. Pan yder den sidste monolog og overbeviser folk om at glemme rigdommen og stræbe efter Tao.