: En hvid krave med en splittet personlighed og sugen på selvdestruktion skaber Fight Clubs, og derefter et projekt designet til at ødelægge verden. Personlighederne i helten kommer i konflikt, og han ender i et vanvittigt hus.
Første person fortælling. Fortællerens rigtige navn, betinget kaldet Jack, nævnes ikke i romanen.
Jack står på taget af en New York skyskraber med en pistol tønde i munden. Våbenhåndtaget holder Tyler. Dets virkelige formål er ikke en skyskraber, men Nationalmuseet, som skyskraberen skal falde på. Tyler ønsker at ødelægge "alle disse døde mennesker."
Det hele startede med Jacks søvnløshed. Han sover ikke i uger og mister allerede sindet.
Insomnia fjerner dig fra alt omkring dig. Du kan ikke røre ved noget, og intet rører dig.
Den behandlende læge fortæller ham, at de ikke dør af søvnløshed, og i stedet for at ordinere sovepiller, sender han for at se på mennesker, der er meget værre. Jack begynder at deltage i støttegrupper for patienter med kræft, hjerneparasitter osv. Han deltager i gruppeterapi, og søvnløshed forsvinder. Jack elsker især at græde på brystet af Big Bob, en tidligere bodybuilder med testikelkræft.
Det er let at græde i indelukket mørke, gemme sig i nogen, når du er klar over, at alt, hvad du kan opnå, bliver til vrøvl til sidst. Alt det, du er stolt af, bliver smidt væk.
To år senere bemærker Jack Marla Singer. Hun er ikke syg, og hun ved, at Jack også er en ”turist”. Hendes tilstedeværelse forhindrer Jack i at slappe af, og søvnløshed vender tilbage. For ikke at mødes, deler de grupperne lige.
Jack arbejder som koordinator for anmeldelser i et bilfirma. Han estimerer skaden på virksomheden som følge af defekter i bilerne og beslutter at huske den berørte model fra markedet eller ej. Jack rejser meget rundt i landet. Han mødes med Tyler Durden og vågner op i en ferie på en nudiststrand.
Hvis du vågner op et andet sted på et andet tidspunkt - kan du vågne op af en anden person?
Jack mistænker ikke, at Tyler var der længe før de mødtes. Dörden arbejder kun om natten. I nogen tid var han projektionist og indsatte rammer fra pornofilm til tegneserier og familiekomedier. Publikum bemærkede ikke noget, men de ødelagde stemningen. Nu arbejder han som tjener, der serverer banketter. Tyler giver Jack sin telefon.
Jack bor i en lejlighed "på femtende sal i en højhus, der ligner et arkivskab for enker og unge fagfolk." Det hyggelige hjem er fuld af nøje udvalgte ting.
Ting, du ejer, begynder at eje dig.
Vender tilbage fra en anden forretningsrejse finder Jack, at reden hans er sprængt. Politiet mener, at der var en gaseksplosion, og mistænker Jack: Han kunne arrangere dette for at få forsikring.
Hjemløs Jack skal flytte til Tyler. I stedet for at betale for billetter, beder Tyler Jack om at slå ham med al sin magt. De kæmper hver lørdag. Så begynder folk at slutte sig til dem, og den første Fight Club for mennesker med tørst efter selvdestruktion vises.
Måske er selvdestruktion svaret.
Snart flytter klubben sig til kælderen i baren. Folk samles lørdag aften, efter lukning. Tyler introducerer reglerne.
Nu ser Jack mennesker overalt med forvirrede ansigter. Disse er medlemmer af Fight Club. ”De fleste kommer til kampklubben, fordi de er for bange for at bekæmpe den.” Jack selv ansigt er også vanvittigt og heles ikke. Jack er stolt af sine ar.
Nu bor han på Bumazhnaya Street, i et tre-etagers nedrivningshus, som Tyler lejer. De lever af penge fra salget af toiletpapir - Dörden brygger lejlighedsvis den. Tyler mødte snart Marla.Om aftenen ringer hun til Jack for at meddele, at hun agter at begå selvmord, men Jack sover. Tyler henter telefonen og skynder sig at redde hende. Siden da sover Marla med jævne mellemrum på Durdens værelse. Jack mener, at hun ødelægger en anden del af hans liv, og snart mister han sin eneste ven. Jack ser aldrig Marla og Tyler sammen. Dorden vises altid, når Marla forlader rummet. ”Ingen lyd, ingen lugt. Tyler vises bare. ” Han mener, at Marla forsøger at nå bunden, og Jack er stadig langt fra det, han burde opgive sig selvforbedring og stræbe efter selvdestruktion.
Tyler efterlader en våd læberetryk på Jacks hånd og drysser det med alkali. Han får Jack til at lide smerterne ved en kemisk forbrænding, hvorefter der stadig er et ar, der ligner et stigma. Durden beder Jack om ikke at tale med nogen om ham.
Tyler arrangerer Jack til at arbejde som tjener ved aftenbanketter. Leverer gourmet mad, begår de grusomheder: vandlad i suppe, udslippes gasser på en souffle, blæser næsen på aspic.
Jack finder ud af, at Fight Clubs multiplicerer. Big Bob kommer til en af klubberne. Marla opdager en tumor i nærheden af hendes lymfeknuder og beder Jack om at undersøge hende. Jack ser på Marlas hånd det samme aftryk af Tylers læber, som han gør.
Detektiv, der undersøger eksplosionen i Jacks lejlighed, rapporterer, at hjemmet blev ødelagt af en provisorisk dynamit.
Liberatoren, der ødelagde min ejendom, kæmper for min ånd. En lærer, der fejer vedhæftede filer fra min vej, frigør mig.
Jack føler, at det ikke var lejligheden, der eksploderede, men han selv, hans tidligere liv.
Tyler og Jack afpresser deres chefer. Tyler truer med at fortælle journalister om skud fra pornofilm, der er indsat i tegnefilm, og Jack om defekter i biler, der ikke er rettet, og om urin i en udsøgt suppe. Chef er tvunget til at betale for tavshed.
Jeg er Jack's Smirking Revenge.
Det ser ud til, at Tyler taler i hans sted.
Kampklubber spredt over hele Amerika. Af de bedste krigere vinder Tyler en hær - grundlaget for lemlæstningsprojektet. Projektet består af udvalg for brandstiftelse, vold, uro og fejlinformation. Hver uge giver Tyler dem ”hjemmearbejde” - for at give sig selv mulighed for at slå op eller hente en tegnebog fra en forbipasserende. Individuelle opgaver er vanskeligere og farligere end ”hjemmearbejde”. De spilles som et lotteri. Projektet har også regler.
Målet med projektet er at ”befri verden fra dens historie” og trække den til bunden med det. Tyler mener, at "Mutilation" -projektet vil rense og redde planeten. Han er ligeglad med mennesker.
Nu er det gamle hus på Paper Street fyldt med Tyler-krigere, som Jack kalder "rummaber". Den indeholder sin egen lille hær, der fremstiller sæbe fra menneskeligt fedt, der pumpes ud under fedtsugning. Materiale udvindes i en hospitalsdump. Jack føler sig overflødig, især efter at Tyler pludselig forsvinder. "Space monkeys" fortsætter med at arbejde - de laver sæbe, dyrker aromatiske urter, og udvalgene er skandaløse i byen. Snart slutter Big Bob sig til dem. Jack søger efter Tyler i Fight Clubs og sørger for, at hans ven er en legende.
Når Tyler ringer til Jack for at arbejde og beder ham om at forlade kontoret - venter han på en bil. På vejen starter chaufføren af Cadillac et risikabelt spil med biler, der kører i den modgående bane. Driveren spørger Jack, hvad han gerne vil gøre, før han dør. Jack svarer: forlad arbejde.
Jack laver det første "hjemmearbejde" - at fjerne et kørekort fra tolv personer.
Dette er, hvad Tyler fortalte mig at gøre. Dette er Tylers ord, der flyver fra mine læber. Jeg er Tylers læber. Jeg er Tylers hænder.
Jack rejser rundt i landet igen og ser på de ødelagte biler. Nu er der Fight-klubber i hver by. Jack kigger efter Tyler i dem og bemærker gradvist, at de forveksler med Dorden. Jack ringer til Marla, og hun bekræfter, at han er Tyler.
Når Jack falder i søvn, vises Tyler. Han er vred, fordi Jack talte om ham med andre mennesker.Han fortæller Jack, at de bruger en krop - Dörden om natten, og Jack om dagen. Dette er Jack, der lejer et hus på Paper Street. Han havde aldrig søvnløshed, han blev bare træt efter Tylers natarbejde. Marla ser ikke forskellen mellem dem, for hende er der kun Tyler Durden. Jack med rædsel forstår, at han har en "disassociativ personlighedsforstyrrelse af psyken." Han hadede sit liv og ville bryde ud af tingens fælde for at blive noget mere. Og så dukkede en pseudopersonlighed ved navn Tyler op - morsom, charmerende, stærk, uafhængig og fri, som Jack aldrig havde været.
Vender tilbage, fortæller Jack Marla alt og beder om ikke at lade ham sove. Han er bange for endelig at forsvinde og blive Tyler. Jack vil korrigere, hvad Durden gør om natten i løbet af dagen.
Politibetjente dræber Big Bob på deres "hjemmearbejde", og Jack beslutter at drage fordel af Tylers magt og lukke Fight Clubs sammen med Mutilation-projektet. Klubmedlemmer adlyder ikke og sparker Jack ud. Han drikker stimulerende piller for ikke at falde i søvn. Det ser ud til, at Jack forfølges. Rundt sig selv ser han ansigter, der er misformede i kampe.
Om morgenen tager Jack ud på arbejde og opdager, at hans kontor er blevet sprængt, og chefen er død. Dette blev gjort af Tyler, der hældte hjemmelavet napalm i computerskærmen.
Jeg ville stoppe med at arbejde. Jeg gav Tyler tilladelse. Føl dig hjemme. Dræb min chef.
Jack indser, at han er den første mistænkte. Jack vil køre væk, går på bussen og opdager, at han er fuld af mennesker fra Fight Club. De rapporterer, at dagens "hjemmearbejde" er at kastrere Tyler og gribe ham. Jack prøver at flygte, klemmer gennem busvinduet og besvimer.
Jack kommer til at kende uskadt i sin lejlighed, der er udbrændt af eksplosionen. Hans liv er ødelagt, han ønsker at begå selvmord, men minder om Marla, som ikke er klar over faren, der truer over hende og elsker ham. Jack mødes med Marla i kræftstøttegruppen. Om natten så hun Tyler og så, hvordan han skød en mand. Hun ringede til politiet, men politiet går også til Fight Club. De kommer ikke. Jack beder Marla om at holde sig væk fra mennesker med ar og tager afsted for at tackle Tyler.
Jack får al Tylers viden. Han går til den nærmeste Fight Club og opfordrer til at kæmpe for alle dens deltagere.
Alle, du elsker, forlader dig eller dør. Alt, hvad du kan opnå i sidste ende, bliver til affald. Alt det, du er stolt af, bliver smidt væk.
Jack vil dø, men efter 50 kampe forbliver han i live. Han åbner øjnene i et hus på Paper Street. Ved siden af ham står Tyler, den "lyshårede engel." Han siger, at Jacks død skal være inspirerende, glad, markant og fører ham til taget af New Yorks højeste skyskraber. Lejestøtter til bygningen er allerede udvindet. Tyler sætter tønden med en pistol i Jacks mund og venter på eksplosionen. Fra siden ser det ud til, at en mand lagde en pistol i munden. Marla vises på taget. Hun skrig, at hun nu ved forskellen og elsker Jack, ikke Tyler. Tiden er inde, men eksplosionen forekommer ikke - improviserede eksplosiver fungerer ikke. Pistolen tønder hviler på Jacks kind, skyder han.
Jack mener, at han vågnede op i himlen, men dette er faktisk en klinik for psykisk syge. Jack tager medicinsk personale for engle og en læge for Gud. Marla skriver breve til ham. Selv i himlen mødes Jack mennesker med forvirrede ansigter. De venter på, at han ødelægger civilisationen, Jack ønsker ikke at vende tilbage.