”Dette var på et tidspunkt, hvor mennesker overvejede useriøsitet til dyd, og livet var endnu ikke overskygget som i vores dage af alvorlige modsætninger. Det var alderen på lediggang ... ”Folk gik meget for skønhedens skyld og stoppede ikke for at dække deres kroppe med en tatovering. Blandt elskere af sådanne smykker var ikke kun portører, spillere og brandmænd, men også velhavende borgere og undertiden samurai. I disse dage var der en ung tatovør ved navn Seikiti. Da der blev afholdt tatoveringer, vækkede mange af hans værker stor beundring. Før Seikiti var kunstner, mærkedes dette i raffinementet i hans tegning, i en særlig følelse af harmoni. Han gik med til at få tatoveringer på ingen måde alle, de, der modtog denne ære, burde have fuldt tillid til mesteren, som selv valgte mønsteret og satte prisen. Derefter arbejdede han i en måned eller to og nød den stønnen og krampen fra den uheldige mand, som han pressede sine nåle i. Han modtog den største glæde af de mest smertefulde procedurer - anvendelse af retouchering og imprægnering med cinnabar. Mennesker, der lydløst led smerter, forårsagede irritation i ham, og han forsøgte at bryde deres mod. I mange år elskede Seikiti drømmen om at skabe et mesterværk på huden af ​​en smuk kvinde og sætte hele sin sjæl i det.Det vigtigste for ham var karakteren af ​​en kvinde - et smukt ansigt og en slank figur var ikke nok for ham. I det fjerde år af hans søgning så han engang et nøgent kvindeligt ben kigge ud af en palanquin, som han ventede ved portene til en restaurant i Fukagawa, ikke langt fra hans hus. Seikitis skarpe blik kunne fortælle benet ikke mindre end hendes ansigt. Seikiti søgte en palanquin i håb om at se den fremmede ansigt, men efter et stykke tid mistede han palanquin synet. Et år efter dette møde kom en pige med en opgave fra en velkendt geisha en gang til Seikiti. Pigen forberedte sig som en geisha og skulle være "yngre søster" af en ven af ​​Seikiti. Pigen var femten til seksten år gammel, men hendes ansigt var præget af moden skønhed. Seikiti spurgte på hendes yndefulde ben og spurgte, om hun tilfældigvis havde forladt Hirasei-restauranten i en palanquin for et år siden. Pigen svarede, at hendes far ofte tog hende med sig til Hirasei, og det er meget muligt. Seikiti inviterede pigen til hende og viste hende to malerier. En af dem afbildede en kinesisk prinsesse, der så på forberedelserne til henrettelse i paladshaven. Så snart pigen så på billedet, fik hendes ansigt en lighed med en prinsesses ansigt. På billedet fandt hun sit skjulte "jeg". Det andet billede blev kaldt "Tlen." Kvinden, der er afbildet i midten af ​​billedet, så glædeligt og stolt på de mange mænds lig, der var spredt ved hendes fødder. Når hun så på billedet, følte pigen, hvordan hun afslørede den hemmelighed, der var skjult i dybden af ​​hendes sjæl.

Pigen blev bange, hun bad Seikiti om at lade hende gå, men han, efter at have sluppet hende med kloroform, begyndte at arbejde."Sjælen fra en ung tatovør blev opløst i en tyk maling og så ud til at passere på huden på en pige." Seikiti sukker som om han stak og trækkede nålerne ud, som om hver stikke sårede sit eget hjerte. Han arbejdede hele natten, og om morgenen dukkede en enorm edderkop ud på bagsiden af ​​pigen. Med hver dyb indånding og stærk udånding bevægede edderkoppens ben sig som levende. Edderkoppen holdt pigen tæt i sine arme. Seikiti fortalte pigen, at han satte hele sin sjæl i tatoveringen. Nu i Japan er der ingen kvinde, der kunne sammenligne sig med hende. Alle mænd vil vende sig til mudder ved hendes fødder. Pigen var meget glad for, at hun var blevet så smuk. Da hun hørte, at hun var nødt til at tage et bad for at farverne skulle vise sig bedre, overvinde hun smerten lydigt til badeværelset, og forladte, krøllede af smerter og stønnede, som om de var besat, kastede sig selv på gulvet. Men snart genvandt hun bevidstheden, og øjnene blev klare. Seikiti var forbløffet over ændringen i hende. Han gav hende malerier, der skræmte hende dagen før. Hun sagde, at hun helt blev af med sin frygt, og Seikiti var den første, der blev snavs ved sine fødder. Hendes øjne blinkede som et blad. Hun kunne høre rygterne fra den sejrende hymne. Seikiti bad hende om at vise tatoveringen igen, før de rejser. Hun kastede lydløst sin kimono. "Solens stråler faldt på tatoveringen, og kvindens ryg blinkede i flammer."