På grund af den dårlige høst tvinges Liu-familien til at forlade under Kaifeng. Den ældre bror, Liu Tian-xiang, med sin kone og datter forbliver i landsbyen, og den yngste, Liu Tien-ju, med sin kone og den tre år gamle søn An-ju, forlader at søge lykke. Før adskillelsen tegner brødrene et brev - en opgørelse over ejendommen, og hver tager en kopi. Vidne er Warden Li, hvis datter er forlovet med sin søn, Liu Tien-zhui.
Liu Tien-Rui og hans familie bosatte sig i nærheden af Luzhou med den rige og barnløse Zhang Bin-yi. Pludselig bliver Lius familie overhalet af en sygdom. Kona dør først. Liu selv beder inden sin død Zhang om at tage sig af sin søn, så når han bliver voksen, vil han hvile deres rester i sit hjemland. Zhang lover.
15 år er gået. På dagen for mindesmærket for forfædrene fortæller Zhang Bin-i den voksne forældreløse Liu An-chu om sine forældre. Han vil tage deres knogler til Kaifeng og derefter vende tilbage for at tage sig af sine plejeforældre.
Ved tærsklen til sit hjem møder hans tante ham. Forsøger at gemme al ejendommen til sin datter og svigersøn, vil hun ikke genkende sin nevø. Ved at narre ham ved at læse et brev - det eneste bevis på An-ju's oprindelse, oprettede hun en gammel og dum mand mod en ung mand. I et argument rammer hun sin nevø på hovedet. Griber ind i den forbipasserende hovedmand Lee. Efter at have fået at vide, at han står overfor sin svoger, prøver han at tilfredsstille de gamle mennesker, men til ingen nytte. Så leder Lee den unge mand til dommeren. Det viser sig at være den berømte Bao Zheng. Efter at have hørt på dem pålægger han alle de involverede i sagen at blive sendt til et byfængsel.
Efter 10 dage, i mellemtiden, tilkaldt Zhang Bin-yi, arrangerer Bao en retssag. Tante Liu An-chu fortsætter med at låse op. Bao foregiver at tro på hende og sender den unge mand til døden. Snart rapporteres det, at Anju døde "af en smerte i hovedet." Bao beskylder tanten for, at hun ramte den unge mand og forklarer: hvis hun dræbte en fremmed, ville hun blive henrettet, hvis hendes familie, ville straffen være lettere. Hun indrømmer, at det faktisk var hendes nevø, og hun fremlægger et bevisbrev. Det lykkedes dommeren at bedrag - tanten blev straffet, Zhang Bin-i og hovedmanden modtager priser, og Liu An-ju for den filial fromhed - grad af jinshi.
