Den heldige, gæstfri, generøs overfor den fattige hersker over Amir-stammen bor i Arabien. Han er ”herlig som en kalif”, men som et ”lys uden lys”, for han har ingen eftertiden. Til sidst passede Allah på sine bønner og skænkede sin smukke søn. Babyen er overdraget sygeplejersken, og tiden hælder "ømhed mælk" i det voksende barn. Tilfælde - drengen blev navngivet så, hvilket betyder "måling af talent" på arabisk, lykkes med at lære. Flere piger studerer med drengene. En af dem blev tidligt berømt med sit sind, åndelige renhed og sjældne skønhed. Hendes låse er som nat, og hendes navn er Leili (“Nat”). Sag, "efter at have stjålet sit hjerte, ødelagde hans sjæl." Kærligheden til børn er gensidig. Medmennesker lærer aritmetik, elskere komponerer i mellemtiden en ordbog med kærlighed. Kærlighed kan ikke skjules. Sag er udmattet af kærlighed, og de, der ikke snublede på hendes vej, kaldte ham Majnun - ”Madman”. I frygt for sladder skjulte slægtninge Leyli for Majnun. Sobbende, vandrer han gaderne og basaren. Wall synger sangene komponeret af ham. Og efter ham råber alle: “Madman! Madman! ” Om morgenen tager Majnun af sted til ørkenen, og om natten går hemmelighed vej til sin elskede hus for at kysse den låste dør. En gang med flere loyale venner kommer Majnun til sin elskede telt. Layley tager dækslet af og afslører sit ansigt. Majnun klager over sin onde skæbne. I frygt for rivalernes intriger ser de på hinanden fremmedgjort og ved ikke, at rock snart vil fratage dem selv dette eneste look.

Efter konsultation med de ældste i stammen besluttede Majnons far at "købe udlændinges smykker til bekostning af hundreder af smykker". I spidsen for en storslået campingvogn går han højtideligt til Leili-stammen - for at beundre skønheden for sin søn. Men Leilis far afviser matchmaking: Sag er ædel ved fødslen, men sindssyg, ægteskab med en gal bliver ikke godt. Slægtninge og venner formaner Majnun, tilbyder ham hundreder af smukke og rige brude til gengæld for Leyli. Men Majnun kaster sit eget hjem og i klude med et råb om “Leili! Layley! " løber gennem gaderne, vandrer i bjergene og i ørkenens sand. Ved at redde sønnen tager faren ham med til Hajj i håb om, at tilbedelsen af ​​Kaaba vil hjælpe i problemer, men Majnun beder ikke om hans helbredelse, men kun for Leili's lykke. Hans sygdom er uhelbredelig.

Leyli-stammen, forarget over sladderne fra nomaderne, af ”grusen”, hvorfra skønheden “syntes at være i varmen”, blev hærdet. Stammens militære leder trækker et sværd. Døden truer Majnun. Far leder efter ham i ørkenen for at redde og finder i nogle ruiner - en tålmodig, besat af en ond ånd. Han tager Majnun hjem, men galningen slipper ud og skynder sig kun til den eftertragtede Nedzhd, Leili's hjemland. På vejen komponerer han nye gazeller.

I mellemtiden er Layley fortvivlet. Uden bemærket af kæledyr klatrer hun på taget af huset og stirrer på vejen hele dagen i håb om, at Majnun kommer. Forbipasserende hilser hende med vers fra hendes elskede. Hun svarer på poesi i vers, som om "jasmin sender beskeden til cypress." En gang, mens han vandrer i en blomstrende have, hører Leyli nogens stemme synger en ny gazelle: "Majnun lider, og Leyli ... Hvilken forårshave går hun i?" En ven, chokeret over Leily's snyk, fortæller sin mor alt. Leilis forældre forsøger at redde sin datter og accepterer velvilligt matchmaking af en velhavende ung mand, Ibn-Salam.

Den mægtige Naufal fandt ud af Majnuns sorg og var fyldt med medfølelse med ham. Han inviterede den uheldige vandrer til ham, kærtegnet, tilbød hjælp. Majnun lover at trække sig sammen og vente tålmodig. Han er munter, drikker vin sammen med en ny ven og er kendt som den klogeste i vismandsforsamlingen. Men dage løber ud, tålmodigheden er ved at løbe ud, og Majnun fortæller Naufal, at hvis han ikke ser Leili, så vil han skille sig ud med livet. Derefter fører Naufal en udvalgt hær ind i slaget og kræver Leyli fra hendes stamme, men han lykkedes ikke at vinde det blodige slag. Ikke i stand til at høre klagerne fra den faldne Majnun, Naufal samler sin hær igen og vinder til sidst. Leilis far er imidlertid allerede nu klar til at foretrække endda hans slaveri og datterens død frem for hendes skøre ægteskab. Og Naufals medarbejdere er tvunget til at blive enige med den gamle mand. Naufal trækker sin hær tilbage i sorg. Mistet håb Majnun forsvinder. Han vandrer i lang tid i ørkenens sand, kommer endelig til en fattig gammel kvinde, der fører ham på et reb og samler almisser. I en tilstand af fuldstændig vanvid kommer Majnun til Leylis hjemland. Her fandt de pårørende ham, og til deres store fortvivlelse blev de overbevist om, at han ”glemte både boligerne og ruinerne”, alt blev slettet i hans hukommelse, bortset fra navnet Leili.

Med en enorm løsepenge, med sjældne gaver fra Byzantium, Kina og Taif, er messen fra Ibn Salam til Leilis far. De spillede et bryllup, og Ibn-Salam tog Leyli til sit hus. Men da den heldige mand forsøgte at røre ved den nygifte, modtog han en klap i ansigtet. Layley er klar til at dræbe sin uelsket mand og dø. Kærlige Ibn-Salam accepterer at begrænse sig til at "se hende." Majnun lærer om Leilis ægteskab, messenger fortæller ham også om Leilis tristhed og kyskhed. Majnun er i forfærdelse. Den uheldige far ønsker at finde en kur, der ville helbrede hans søn. Kigger i ansigtet på en gammel mand, der kom til ham, genkender Majnun ikke sin far. Når alt kommer til alt kan en, der har glemt sig selv, ikke huske andre. Faderen kalder på sig selv, græder med sin søn og kalder ham for mod og forsigtighed, men Majnun lægger ikke mærke til ham. En desperat far siger desværre farvel til en dømt gal. Snart lærer Majnun om sin fars død fra en møtende person, der mindede om, at "udover Leili er der slægtninge." Dag og nat græder Majnun ved graven og beder om tilgivelse fra "stjernen, der gav lyset." Fra nu af blev vilde dyr i ørkenen hans venner. Som en hyrde med en besætning vandrer Majnun i en mængde rovdyr og deler de nysgerrige tilbud med dem. Han sender sine bønner til himlen, til det højeste kammer, beder til stjernerne. Pludselig modtager han et brev fra Leili. Skønheden overbragte hendes besked til messenger med bitre ord: "Jeg er skørere end tusind majnuns." Majnun læser en besked, hvor Leyli fortæller om sin skam med en ven af ​​børns spil, der plages af hende, forsikrer hende om loyalitet, kyskhed, sørger Majnons far, som om han var hans, kræver tålmodighed. Leili skriver: "Bliv ikke ked af, at du ikke har nogen venner, er jeg ikke din ven?" I en fart skriver Majnun et svarbrev. Leyli kiggede på budskabet fra Majnun og overrislede ham med tårer. Brevet er fyldt med ord om kærlighed og utålmodighed, bebrejdelser og misundelse for den heldige Ibn-Salam, der i det mindste ser Leylis ansigt. "Balsam helbreder ikke mine sår," skriver Majnun, "men hvis du er sund, er der ingen tristhed."

Majnuna i ørkenen besøges af hans onkel Selim Amirit. Når han frygter dyrene, der omgiver nevøen, hilser han ham fra lang afstand. Han bragte Majnun tøj og mad, men også halva og småkager går til dyrene. Majnun selv spiser kun urter. Selim forsøger at behage Majnun, fortæller en lignelse, hvor den samme eremit er rost. Overlykkelig over forståelsen beder Majnun om at fortælle om vennernes anliggender, spørger om sin mors helbred: "Hvordan lever den fugl med knækkede vinger? Jeg beder om at se hendes ædle ansigt." På følelsen af, at en frivillig eksil elsker sin mor, bringer Selim hende til Majnun. Men de tåreværne klager fra moderen, der bandager hendes søns sår og vasket hovedet, er magtesløse. ”Forlad mig med mine sorger!” - udbryder Majnun og kysser støvet ved fødderne af sin mor. Med grædende vendte mor hjem og sagde farvel til den dødelige verden. Denne triste nyhed bringes til ham af den ramte Selim. Majnun græd som en tunge snor og faldt til jorden som glas på en sten. Han græder ved gravene fra sine forældre, pårørende bringer ham til sans, prøver at tilbageholde ham i sit hjemland, men Majnun med stønner slipper ud i bjergene. Livet, selvom det varede i tusind år, forekommer ham et øjeblik, fordi "dets grund er døden."

Som en slangehale når en række katastrofer til Leily. Manden vogter hende og sørger over sin skæbne. Hun prøver at kærtegne Leili for at behage hende, men hun er streng og kold. En gammel mand, der er kommet til huset, fortæller om skæbnen for en, der "skrig som en herald og vandrer gennem oaser" og påkalder sin elskede. Leillys cypresfabrik fra hendes sobs blev et ”vass”. Efter at have givet hendes perleøreringe til den gamle mand, sender hun ham til Majnun.

Vandreren ligger ved foden af ​​bjerget, han var omgivet af dyr og bevogtede som en skat. Da han så den gamle mand langsomt, skyndte Majnun sig til ham, "som et barn til at mælke." Endelig blev han lovet en date i en palmehav. ”Hvordan kan en tørstig mand løbe væk fra Eufrat? Hvordan kan vinden bekæmpe ambergris? ” Majnun sidder under et palmetræ på et bestemt sted og venter på Leyli. Layley, ledsaget af en gammel mand, går, men stopper ti skridt fra sin elskede. Hun elsker ikke sin mand, men er ikke i stand til forræderi. Beder Majnun om at læse poesi, Majnun synger for Leyli. Han synger, at hun for ham ser ud som en spejling, en kilde, der kun drømmer om en rejsende, der er plaget af tørst. Der er ikke længere nogen tro på jordisk lykke ... Igen springer Majnun ud i ørkenen, og den dystre Leyli vender tilbage til sit telt. Den ædle unge mand Salam fra Bagdad hørte sangene om ulykkelig kærlighed til Majnun. Salam finder Majnun og tilbyder ham sit ministerium. Han længes efter at høre Majnuns sange og beder om at betragte sig selv som et af de temmede dyr. Med forsigtighed hilsen Salam forsøger Majnun at resonnere med ham. Træt af sig selv kommer han ikke sammen med nogen undtagen dyr. Salaam beder om ikke at afvise hans hjælp. Majnun nedlægger glæder, men er ikke i stand til at acceptere en lækker behandling. Salaam er trøstet af Majnun. Han oplevede trods alt en lignende følelse, men udbrændte; "Når ungdommen passerer, afkøles den fyrige ovn." Som svar kalder Majnun sig selv kongen af ​​kærlighedskonge. Kærlighed er meningen med hele hans liv, den er uerstattelig, samtalepartneren skammer sig tavs. I flere dage vandrer nye venner sammen, men Salam kan ikke leve uden søvn og brød, og nu siger han farvel til Majnun, går til Bagdad, "efter at have fyldt hukommelsen med mange kassider."

Layley er som en skat, der beskytter en slange. Hun foregik at have det sjovt med Ibn-Salam, men hun græd alene og, udmattet, falder til jorden.

Ibn Salam blev syg. Healeren genoprettede sin styrke, men Ibn-Salam lytter ikke til healerens råd. Kroppen, udmattet af "den første sygdom, den anden sygdom overført til vinden." Ibn Salams sjæl "blev af med verdslige pine."

Den bedrøvede Leili sørger over ham, selvom hun har fundet den ønskede frihed. Men sørgende over de bortkomne husker hun i sin sjæl sin elskede. I henhold til arabernes skik blev Leili alene i sit telt, fordi hun nu skal sidde derhjemme i to år uden at vise sit ansigt til nogen. Hun blev af med de irriterende besøgende, og desværre har hun nu en legitim grund til at græde. Men Leyli sørger over en anden sorg - adskillelse fra sin elskede. Hun beder: ”Herre, forbinde mig med min lampe fra lidelsens ild, som jeg brænder!”

I løbet af bladets fald strømmer blodige dråber fra bladene, “havets ansigt” bliver gul. Layley blev syg. Som om fra en høj trone faldt "i lidelsens brønd." Alene "slukede hun sorg" og er nu klar til at skille sig ud med sin sjæl. Leyli ved en ting: Majnun kommer til hendes grav. Ved at sige farvel til moren efterlader den døende Majnun i hendes pleje.

Majnons tårer over Leylis grav er uudtømmelige, som om regn hældes fra mørke skyer. Han hvirver rundt i en vanvittig dans og komponerer vers om evig adskillelse, men "snart, snart, snart" vil Allah forbinde ham med den afdøde. Kun to eller tre dage levede Majnun således, at "døden er bedre end det liv." Han er ved at dø, omfavne sin elskede grav. Hans forfaldne knogler er beskyttet af trofaste ulve i lang tid, Majnun-stammen får kendskab til hans død. Efter at have sørget over de syge, begraver araberne ham ved siden af ​​Leili og bryder blomsterhaven omkring grave. Elskere kommer her, de ramte helbredes for lidelser og sorg.