Én gang i efteråret, i midten af september, sad jeg i en bjørkegrund og beundrede en fin dag. Ubekendt af mig selv faldt jeg i søvn. Da jeg vågnede, så jeg en bondepige, hun sad 20 skridt væk fra mig med en flok vilde blomster i hånden, og hovedet bøjede tankevækkende. Pigen var ikke dårlig af sig selv. Hendes tykke, askefarvede, blonde hår blev holdt i en smal, skarlagen, bandage trukket over et hvidt pande. Hun løftede ikke øjnene, men jeg så hende tynde, høje øjenbryn og lange våde øjenvipper. På en af hendes kinder lyste et spor af tårer i solen. Hendes udtryk var mild, enkel og trist, fuld af barnlig forvirring inden denne tristhed.
Hun ventede på nogen. Noget knuste i skoven, og hendes øjne blinkede i skyggen, stor, lys og genert, som en doen. I det fjerne hørte man trin, og en ung mand kom ud i lysningen, som pigen mødte, skalv af glæde. Efter alt, hvad angår, var det den forkælet kammerat fra en rig mester. Hans tøj udsatte kravet om smag og sparsom skødesløshed. Hans røde og skæve fingre var dekoreret med sølv- og guldringe med glemme-noter fra turkis. Hans ansigt, rosenrødt, friskt og uforskammet, hørte til de personer, der ofte kan lide af kvinder. Han var uudholdeligt grimaserende og forsøgte at give sit dumme ansigt et foragtelig og kedeligt udtryk.
Jeg hørte deres samtale. Dette var det sidste møde mellem Viktor Aleksandrovich og Akulina - i morgen forlod hans herre for at tjene i Petersborg. Akulina gav ham en flok blå kornblomster. Victor snurrede blomster i fingrene med tankevækkende betydning, og Akulina så på ham med ærbødig ydmyghed og kærlighed. På hans ansigt gennem forvirret ligegyldighed kiggede mættet stolthed.
Snart var Victor ved at rejse. Akulina begyndte at græde. Hun var bange for, at hun ville blive udleveret til den kære. Victor blev irriteret af sine tårer. Han sagde, at han ikke kunne gifte sig med hende. Desuden understregede han stærkt, at hun ikke var uddannet og derfor uværdig for ham. Pigen ønskede at høre et kærligt ord fra sin elskede, men hun ventede ikke på ham. Hun faldt med ansigtet ned i græsset og græd bittert. Victor stod over hende, trak irriterende på ham og gik.
Hun sprang op for at løbe efter ham, men hendes ben gav plads og hun faldt på knæene. Jeg kunne ikke tåle det og skyndte mig til hende. Da hun så mig, skreg hun svagt og løb væk og efterlod de spredte blomster på jorden. Jeg vendte hjem, men billedet af stakkels Akulina gik ikke ud af mit hoved i lang tid. Hendes kornblomster er stadig hos mig.