Colon er et sted nord for Athen. Der var en hellig lund af gudinder Eumenes, sandhedens frygtelige vogtere - dem, som Aeschylus skrev om i Oresteia. Blandt denne lund stod et alter til ære for Oedipus-helten: Man troede, at denne thebanske helt blev begravet her og vogter dette land. Da den thebanske heltes aske viste sig at være i det athenske land, blev dette beskrevet på forskellige måder. Ifølge en af disse historier skrev Sophocles tragedien. Han var selv fra kolon, og denne tragedie var den sidste i hans liv.
Fra et incestuous ægteskab med sin mor havde Oedipus to sønner og to døtre: Eteocles og Polinic, Antigone og Ismen. Da Oedipus blindede sig for sine synder og trak sig fra magten, trak begge sønner sig tilbage fra ham. Så han forlod Theben og gik vandrer et sted ukendt. Sammen med ham forlod den trofaste datter af Antigonus - en guide med den vantro blind mand. Blindet genvandt han sin sjæl: han indså, at han gennem frivillig selvstraff forsonede for sin ufrivillige skyld, at guderne tilgav ham og at han ikke ville dø en synder, men en helgen. Dette betyder, at der bliver ofret og frigivet på hans grav, og hans aske er beskyttelsen af det land, hvor han skal begraves.
Den blinde Oedipus og den trætte Antigone går på scenen og sætter sig for at hvile. "Hvor er vi?" Spørger Oedipus. ”Dette er en lund med laurbær og oliven, druer er snoet her og natterrasser synger, og i det fjerne - Athen,” siger Antigone. En vagter kommer ud for at møde dem:
"Kom ud herfra, dette sted er forbudt for dødelige, eumenider, døtre af nat og jord, bor her." ”Åh lykke! Her i skyggen af Eumenes lovede guderne mig en velsignet død. Gå, fortæl kongen af Athen: lad ham komme her, lad ham give mig lidt, men han vil modtage meget, ”spørger Oedipus. "Fra dig, en blind tigger?" - vagten er overrasket. "Jeg er blind, men mit sind er synet." Urmanden forlader, og Oedipus beder eumenerne og alle guderne: "Hold løftet, send mig den længe ventede død."
Et kor af koloniale indbyggere vises: De er også først vrede, når de ser en fremmed i det hellige land, men hans elendige udseende begynder at inspirere til sympati for dem. "Hvem er du?" ”Oedipus,” siger han. "Faremorder, incest, væk!" - ”Min synd er forfærdelig, men ufrivillig; ikke forfølge mig - guderne er fair, og du vil ikke blive straffet for min skyld. Lad mig vente på din konge. ”
Men i stedet for kongen er der en anden træt kvinde fra ydersiden - Ismen, den anden datter af Oedipus. Hun har dårlige nyheder. I Thebes fejder uddrev Ateocles Polynik, han samler de syv mod Theberne; guderne forudsagde: "Hvis Oedipus ikke bliver begravet i et fremmed land, vil theberne stå." Og så er der allerede sendt en ambassade til Oedipus. "Ikke! Oedipus råber. ”De benægtede mig, de kørte mig ud, lad dem nu ødelægge hinanden!” Og jeg vil dø her, i det athenske land, til hendes bedste, hendes fjender af frygt. ” Koret røres. "Lav derefter en rensning, lav en frigørelse med vand og honning, fremmer Eumenes - kun de kan tilgive eller ikke tilgive mordet på en pårørende." Ismena forbereder ritualen; Oedipus sørger for synd ved kørsel sammen med koret.
Men her er kongen af Athen: dette er Theseus, en berømt helt og en klog hersker. ”Hvad spørger du, gamle mand?” Jeg er klar til at hjælpe dig - vi er alle lige under gudernes blik, i dag har du problemer, og i morgen er jeg. " - "Begrav mig her, lad ikke thebanerne tage mig væk, og mit støv vil være dit beskyttelsesland." ”Her er mit ord til dig.” Theseus forlader ordre, og koret synger ros til Athen, kolon og guderne, deres lånere:
Athena elskerinde, Poseidon hesten, Demeter landmanden, Dionysus vinproducent.
”Lad dig ikke narre! - beder Antigone. ”Theban-ambassadør med soldaterne kommer allerede.” Dette er Creon, en efterkommer af Oedipus, den anden mand i Theben under Oedipus, og nu under Etheokles. "Tilgiv vores skyld og har medlidenhed med vores land: det er dit eget, og denne, selvom det er godt, er ikke dit." Men Oedipus er fast: "Ikke ved venskab kom du, men ved behov, men jeg behøver ikke at gå med dig." ”Der vil være et behov! - truer Creon. ”Hej, tag fat i hans døtre: de er vores Theban-emner!” Og du, gamle mand, beslutter: vil du komme med mig eller blive her, uden hjælp, uden en guide! ” Koret brumler, pigerne græder, Oedipus forbander Creont: "Når du forlader mig alene, vil du blive alene i dine faldende år!" Denne forbandelse vil blive sand i Antigones tragedie.
Theseus skynder sig at hjælpe. ”En fornærmelse mod min gæst er en fornærmelse mod mig!” Ikke skænd din by - lad pigerne gå og gå væk. ” ”Hvem står du op for?” - argumenterer Creon. "For synderen, for den kriminelle?" "Min synd er ufrivillig," svarer Oedipus med tårer, "og du, Creon, synder ved din egen vilje ved at angribe de svage og svage!" Theseus er fast, pigerne bliver frelst, koret roser den athenske tapperhed.
Men forsøgene med Oedipus er ikke forbi. Da Thebes Creon bad om hjælp, kom nu den eksilede søn Polinic til ham for at bede om hjælp. Han var uforskammet, denne er rørende. Han græder om sin ulykke og Oedipus-ulykke - lad de uheldige forstå det uheldige! Han beder om tilgivelse, lover Oedipus, hvis ikke tronen, så er paladset, men Oedipus lytter ikke til ham. ”Du og min bror dræbte mig, og dine søstre reddede mig! Må de blive hædret, så vil du dø: tag ikke Theberne til dig, dræb din broders bror, og lad Eumenides-Erinnius forbandelse være over dig. Antigone elsker sin bror, hun beder ham om at opløse hæren for ikke at ødelægge hans hjemland. ”Hverken jeg eller min bror vil give efter,” svarer Polinik. ”Jeg ser døden, og jeg skal dø, men I, søstre, må guderne bevare.” Koret synger: ”Livet er kort; død er uundgåelig; der er flere sorger i livet end glæder. Den bedste del er slet ikke at blive født; anden andel - snarere dø. Arbejder undertrykker, uro ruiner; og alderdom midt i pine - som en ø midt i bølgerne. "
Slutningen nærmer sig. Torden bommer, lyn skinner, koret ringer til Zeus, Oedipus opfordrer til Theseus. ”Min sidste time er kommet: nu vil jeg gå ind i den hellige lunde med dig alene, finde det skattede sted, og min aske vil hvile der. Hverken mine døtre eller dine borgere vil kende ham; kun du og dine arvinger vil holde denne hemmelighed, og mens den holdes, vil Oedipus-kisten beskytte Athen mod Theben. Bag mig! og Hermes leder mig og bringer sjæle til helvede. ” Koret beder knæet til de underjordiske guder: "Lad Oedipus fredeligt falde ned i dit rige: han fortjener det med pine."
Og gudene hørte: messenger rapporterer om den vidunderlige ende af Oedipus, han gik som en seende, han nåede lektionen, vaskede sig, klædt i hvidt, sagde farvel til Antigone og Ismen, og en ukendt stemme kom ud:
”Gå, Oedipus, tøv ikke!” Håret rørte ved satellitterne, de vendte sig og gik væk. Da de vendte sig, stod Oedipus og Theseus i nærheden; da de kiggede rundt, stod Thisus der og blokerede hans øjne, som fra uacceptabelt lys. Hvorvidt lynet har løftet Oedipus, om virvelvinden er skyndet af, om jorden har accepteret sin fold - ingen ved det. Søstre kommer tilbage efter messenger og sørger over deres far og Theseus - for søstrene; søstrene går til Thebes indfødte, og Thisus kor gentager Oedipus's pagt og hans velsignelse: "Må det være uforgængelig!"