Grev Albafiorita og Marquis Forlipopoli boede på et florentinsk hotel i næsten tre måneder, og hele denne tid sorterede forholdet ud og argumenterede, endnu vigtigere, et stort navn eller en fuld tegnebog: Marquis bebrejdede greven med det faktum, at hans amt blev købt, greven gik sammen med angrebene fra Marquis og huskede at han købte amtet omkring samme tid som markisen blev tvunget til at sælge hans marquise. Sandsynligvis ville uoverensstemmelser, der er så uværdige for aristokrater, ikke være blevet bekæmpet, hvis det ikke var for hotelletens værtinde, den charmerende Mirandolina, som de begge var forelsket i. Tællingen forsøgte at vinde Mirandodinas hjerte med rige gaver, men markisen trumfede stadig med den beskyttelse, hun angiveligt forventede af ham. Mirandolina foretrak hverken det ene eller det andet, og demonstrerede dyb ligegyldighed over for begge, mens hotelbetjeneren tydeligt satte pris på tællingen, der boede på værkstedet i en dag, end markisen, der brugte tre paolo på styrke.
Endnu en gang efter at have startet en debat om de sammenlignende fordele ved adel og velstand, kaldte tællingen med markisen den tredje gæst, herren Ripafratt, til dommeren. Kavalieren indrømmede, at uanset hvor strålende navnet måtte være, er det altid godt at have penge til at tilfredsstille alle former for indfald, men grunden til, at debatten blussede, forårsagede et angreb af foragtelig latter: de regnede også ud med, hvorfor man skulle skændes - pga. for kvinderne! Cavalier Ripafratt selv elskede aldrig disse samme kvinder og satte overhovedet ikke noget. Slået af en så usædvanlig holdning til det rigtige køn begyndte tællingen med markisen at male ejerens charme med kavalereren, men han hævdede stædigt, at Mirandolina var en kvinde som kvinde, og der var intet i hende, der adskiller hende fra andre.
Bag sådanne samtaler fandt værtinde gæsterne, som tællingen straks præsenterede en anden kærlighedsgave - diamantøreringe; Mirandolina, for anstændighedens skyld, skubbede væk, men accepterede derefter gaven, således at hun med sine ord for ikke at fornærme Signor Count.
Mirandolina var, efter hendes fars død tvunget til uafhængigt at opretholde et hotel, generelt træt af gæsternes konstante bureaukrati, men kavalerernes taler berørte stadig hendes stolthed for alvor - kun at tænke, så afvisende tale om hendes charme! For sig selv besluttede Mirandolina at bruge al sin kunst og besejre den dumme og unaturlige fjendtlighed af gentleman Ripafratt overfor kvinder.
Da kavalerierne krævede at udskifte hans strøelse, gik hun "i stedet for at sende en tjener til sit værelse, selv der, hvorved gentagne gange provokere utilfredshed med tjeneren, Fabrizio, som hans far, der døde, havde tilgivet hende som mand. Mirandolina svarede, at hun ville tænke på sin fars pagt, da hun giftede sig, og mens hendes flirt med gæsterne var meget gavnlig for etableringen, og da hun kom til herren, var hun bevidst ydmyg og hjælpsom, formåede at starte en samtale med ham og til sidst ty til subtile tricks ispedd uhøfligt smiger, endda placeret ham for hende.
I mellemtiden ankom to nye gæster til hotellet, skuespillerne Dejanir og Ortensius, som Fabrizio, vildledt af deres udstyr, tog fejl af adelige damer og begyndte at kalde dem "lordships." Pigerne blev underholdt af tjenestens fejl, og de besluttede at have det sjovt, præsenterede sig selv som en af den korsikanske baronesse, den anden som grevinde fra Rom. Mirandolina regnede straks ud med deres uskyldige løgne, men ud af kærlighed til sjove vittigheder lovede hun ikke at udsætte skuespillerne.
I nærværelse af de nyligt ankomne damer præsenterede markiserne med store ceremonier Mirandolina med et lommetørklæde af det sjældneste, ifølge ham, engelsk arbejde som den største juvel. Da de snarere ikke kiggede på donorens rigdom, men efter hans titel kaldte Dejanir og Ortensia straks Marquise for at spise sammen med dem, men da tællingen dukkede op og præsenterede værtinden med en diamantkæde, besluttede pigerne nøgternt at vurdere situationen i et øjeblik at spise middag med tællingen som om en mand er uden tvivl mere værdig og lovende.
Den dag blev Cavalier Ripafratt serveret frokost tidligere end alle andre. Desuden tilføjede denne gang Mirandolina til hendes sædvanlige retter denne håndlavede sauce, og derefter bragte hun selv gryderet til herrens værelse med ærlig smag. Der blev serveret vin til gryderetten. Han erklærede, at hun var skør over Bourgogne, og Mirandolina drak et glas, derefter, som om tilfældigvis, satte sig ved bordet og begyndte at spise og drikke sammen med sin kavaler - markisen og tællingen brast med misundelse ved synet af denne scene, da begge gentagne gange bede hende om at dele et måltid, men mødtes altid med en afgørende afvisning. Snart satte kavalerieren tjeneren ud af rummet og talte med Mirandolina med en høflighed, som han aldrig havde forventet af sig selv før.
Deres ensomhed blev krænket af den irriterende markise. Intet at gøre, han hældte Bourgogne og lagde gryderet. Da han var fuld, tog Marquis ud af lommen en miniatyrflaske af den fineste, som han hævdede, cypriotisk vin bragt af ham for at bringe den kære elskerinde glæde. Han hældte denne vin i fingerboldstore glas og sendte derefter generøst de samme briller til tællingen og hans damer. Han tilstoppede omhyggeligt resten af cyprioten - en svindel efter smagen af herren og Mirandolina - og satte den tilbage i lommen; der, før han rejste, sendte han også en fuld flaske kanarisk, sendt som svar på tællingen. Mirandolina forlod herren kort efter Marquis, men i dette øjeblik var han ganske klar til at indrømme hendes kærlighed.
I løbet af en sjov middag grin tæller og skuespillerinder til tiggeren og den grådige marquise. Skuespillerinder lovede tællingen, når hele deres troppe ankom, for at bringe denne type på scenen på en sjove måde, som tællingen svarede på, hvilket også ville være meget morsomt at forestille sig i et eller andet skuespil den blivende kvindehater af herren. Da de ikke troede på, at sådan skulle ske, påtog pigerne, for sjovens skyld, at dreje herrehovedet lige nu, men det gjorde dem ikke ondt. Kavalieren accepterede modvilligt at tale med dem og talte mere eller mindre kun, når Dejanir og Ortensia indrømmede, at de ikke var ædle damer, men almindelige skuespillerinder. Efter at have chattet lidt forbandede han imidlertid til sidst samme skuespillerinder og kørte ud.
Kavaleriet var ikke op til tomgangssnak, fordi han med forvirrende frygt indså, at han var faldet ind i Mirandolinas netværk, og at hvis han ikke rejste før aftenen, ville denne charmerende kvinde helt besejre ham. Ved at samle sin vilje i en knytnæve meddelte han sin øjeblikkelige afgang, og Mirandolina overrakte ham regningen. Samtidig blev der skrevet desperat tristhed på hendes ansigt, derefter kaste hun en tåre, og lidt senere besvimte hun helt. Da kavaleriet gav pigen en karaffel med vand, kaldte han hende allerede intet andet end kære og elskede, og han sendte en tjener, der kom med et sværd og en vej hat til helvede. Da han kom til en støj med et markis, rådede han ham til at komme derude og af hensyn til overtalelse lancerede en karaffel i dem.
Mirandolina fejrede sejren. Nu havde hun kun brug for én ting - så alle kunne vide om hendes triumf, som skulle tjene til at skamme manden og ære for det kvindelige køn.
Mirandolina strøk, og Fabrizio bragte lydigt hende opvarmede strygejern, skønt han var i frustrerede følelser - han var desperat efter elskerens vind, hendes udiskutable afhængighed til ædle og velhavende herrer. Måske vil Mirandolina gerne trøste den uheldige unge mand, men hun gjorde ikke det, fordi hun troede, at det ikke var tiden. Hun var kun i stand til at behage Fabrizio ved at sende den ædle guldflaske, som blev overdraget til ham, med helbredende citronmelissevand tilbage til herren.
Men det var ikke så let at slippe af med herren - fornærmet, han præsenterede Mirandolina personligt med en flaske og begyndte aggressivt at pålægge hende en gave. Mirandolina nægtede ganske vist at acceptere denne gave, og i almindelighed blev hun erstattet: Hun holdt hende kølig med herren nu, svarede ham ekstremt skarpt og uvenlig og forklarede hendes besvimelse ved kraftigt angiveligt at hælde Bourgogne i hendes mund. På samme tid understregede hun kærligt henvendt sig til Fabrizio, og for at toppe det hele, efter at hun havde taget flasken fra herren, kastede hun den tilfældigt ind i vasketøjskurven. Her brød kavalerierne, taget til det ekstreme, ud med lidenskabelige kærlighedsindrømmelser, men modtog som svar kun ond latterliggørelse - Mirandolina sejre grusomt over den besejrede fjende, som ikke var klar over, at han i hendes øjne altid kun var fjenden og ingen anden.
Efterladt til sine egne apparater kunne herren ikke komme til at kende sans for i lang tid efter et uventet slag, indtil han var lidt distraheret fra de triste tanker fra Marquis, der syntes at kræve tilfredshed - men ikke for den skældede ædle ære, men materielle, for den splittede kaftan. Som man kunne forvente sendte kavalereren ham til helvede igen, men så fangede markisen fra Mirandolina øjet af markisen, og han prøvede at fjerne pletterne med dens indhold. Selve flasken, der betragtes som bronze, i form af en gylden, præsenteret for Dejanir. Hvad var hans rædsel, da en tjener kom for den samme flaske og vidnede om, at han virkelig var guld, og at der blev betalt tolv ordener for ham: Marques ære hang i balancen, fordi du ikke kan tage gaven fra grevinden, dvs. du var nødt til at betale for det Mirandolina, men ikke en krone ...
Marquis blev grimt afbrudt af greven. Vred som helvede sagde han, at så snart kavalereren modtog den udiskutable fordel for Mirandolina, havde han, grev Albafiorita, intet at gøre her, han rejste. Da han ville straffe en utakknemlig elskerinde, overtalte han også skuespillerinder og en marquise til at forlade hende og forførte sidstnævnte med løftet om gratis indkvartering med sin bekendte.
Forfærdet af gentlemanens vanvid og ikke ved hvad hun ellers kunne forvente af ham, låste Mirandolina sig i sig selv, og sad siddende og blev overbevist om, at det var tid for hende at gifte sig med Fabrizio - ægteskab med ham ville blive en pålidelig beskyttelse for hende og hendes navn, frihed i det væsentlige gør ingen skade. Kavaleriet berettigede Mirandolinas frygt - han begyndte at have styrken til at skynde sig mod hendes dør. Jarlen og markisen, der var kommet op til støjet, trak manden med magt fra døren, hvorefter jarlen fortalte ham, at han med sine handlinger tydeligt havde bevist, at han var vanvittigt forelsket i Mirandolina, og derfor ikke længere kunne kaldes en kvindehater. Rasende beskyldte kavalerier tælleren for injurier til gengæld, og der ville have været en blodig duel, men i sidste øjeblik viste det sig, at sværdet, der blev lånt fra markisen, var et stykke jern med et håndtag.
Fabrizio og Mirandolina blev taget væk af uheldige duelister. Lukket til væggen blev kavalereren endelig tvunget til offentligt at indrømme, at Mirandolina havde underlagt ham. Mirandolina ventede bare på denne anerkendelse - efter at have hørt det, meddelte hun, at hun gifte sig med den, som hendes far havde læst til sin mand, - til Fabrizio.
Cavalier Ripafratt, hele denne historie overbevist om, at det ikke var nok til at foragte kvinder, det var også nødvendigt at flygte fra dem for ikke at falde under deres uimodståelige magt ved et uheld. Da han hastigt forlod hotellet, oplevede Mirandolina ikke desto mindre anger. Hun bad høfligt, men insisterende kolonnen med Marquis om at følge herre - nu, hvor hun havde forlovede, havde Mirandolina unødvendigt deres gaver og, endnu mere, hendes protektion.