Det er i denne del af fortællingen, at hovedpersonen af ​​venner til hovedpersonen dannes (et selskab bestående af Kartashev, Kornev, Dolby, Berendi, Lario og Darsier) og fælles interesser med dem. Den indledende konfrontation ("Kartashevs parti" - "Kornevs parti") mellem de to mest respekterede og respekterede studerende i klassen udvikler sig til et tilnærmelse mellem dem og derefter til et rigtigt venskab, på trods af den igangværende debat "beslutsomt om alt." På samme tid har Kartashev de mest modstridende følelser. På den ene side kan Kornevs vellæsning ikke andet end vække respekt, i den track record, som Pisarev, Bokl, Belinsky og fasthed i vurderinger og evalueringer har, men på den anden side, der ønsker at opretholde sit eget synspunkt, forsøger Theme at begrænse Kornevs indflydelse på dit mentale liv. Først efter at have læst alle de nødvendige bøger til den "progressive unge mand" i forholdet til Kartashev og Kornev, "krøllede" lighed ind. "

Snart bliver Kartashev en hyppig gæst i Kornevykhs hus og vil endda forelske sig i sin vens yngre søster. Pisarevs gymnasium-hobbyer, religiøs tvivl, der opstår i Tema som følge af kommunikation med Kornev, modsætter sig imidlertid værdierne fra Kartashev-familien. Aglaida Vasilievna forsøger at byde hendes søns kammerater velkommen, især Kornev, for at få en øjeblikkelig mulighed for at vide om retningen på deres tanker og interesser. Hendes sind, opmærksomme holdning til hver af Kartashevs venner såvel som den hjertelighed, som gæsterne modtages med, viser sig at være attraktiv for hele virksomheden, der har til hensigt at udgive et gymnasiumsmagasin analogt med de tidsskrifter, der eksisterede på det tidspunkt. Derudover sætter hver af deltagerne i det fremtidige magasin en individuel kreativ opgave. For eksempel påtog Berendya sig "at bevise historisk, at den russiske race følger den universelle vej i spørgsmålet om fremskridt." Dolba beslutter at popularisere ideerne fra Voigt, Moleshott og Buchner i Pisarev-arrangementet for manglen på oversættelser fra originaler. Temaet udgør en mere ”utilitaristisk” opgave. Han beslutter at skrive en artikel om farerne ved klassisk uddannelse.

Efter udgivelsen af ​​magasinet blev han ikke kun bekendt med ham på gymnastiksalen - siderne, der blev omskrevet i jævn, pæn skrivning, blev bragt hjem af Kartashev. Imidlertid blev Tema's mor beundret af den logisk udviklende tankegang i artiklen af ​​Kornev, og hans egen søns opus gjorde kun Aglaida Vasilievna forstyrrende, og i gymnasiet talte de udelukkende om artiklerne fra Kornev, Dolba og Berendi - de var tavse om Kartashev. Ikke desto mindre forhindrer såret stolthed ikke Theme i at fortsætte med at deltage i ufravigelige tvister. Gennem Berendyu bliver virksomheden bekendt med en beruset tekniker og lærer. Diskussionen om disse menneskers skæbne udvikler sig til en ophedet debat om jordisk lykke, om det altruistiske livsideal, "som hverken er utilgængelig for en snavsede hænder på en skurk eller dødsulykker." Men hos personen af ​​Aglaida Vasilievna finder Theme ikke sympati for at resonnere om ”sandheden i tavernaen”. Hans mor fortæller ham om evnen til at skelne "den faldende drukkers ravninger fra sandheden", til ikke at kæmpe med mennesker, men med deres vildfarelser, med det onde i dem.

Ellers er relationer opbygget i Kornev-familien. I modsætning til tema er forældrenes indflydelse på Kornev begrænset til at observere ekstern anstændighed - uanset sønnens religiøse syn kræver faderen at gå i kirken. I Kartashev-familien er Kornev noget på vagt, men med konstant interesse. Derfor bekræfter de let invitationen fra Tema til Kornev, efter at have bestået eksamenerne, til at tilbringe en ferie i deres landsby, hvor venner kan nyde livet "i en behagelig gør intet." Dog slapper Theme og Kornev ikke kun af, men prøver også at blive bekendt med bøndernes liv. For at gøre dette kommunikerer venner meget med landsbypræsten og ved første øjekast den succesrige jordsejer Neruchev, der senere bliver mand til Kartashevs ældre søster Zina. Deres familieliv vil vise sig ulykkeligt, og derefter overlader Zina, der allerede er mor til tre børn, dem i pleje af Aglaida Vasilyevna, og hun får en nonne i Jerusalem. Men så viser det sig, at tiden tilbragt i gymnasiet er en af ​​de lyseste episoder i hver enkelt af de unge: Kartashevs mor og søstre er fascineret af Kornevs sind og talenter (han synger godt og har en utvivlsom kunstnerisk gave).

Tilbagevenden til byen og begyndelsen af ​​det nye skoleår var begyndelsen på de efterfølgende triste begivenheder i skæbnen for nogle helte i historien. I løbet af sommeren var Berendya, der boede som en eremit og kun mødte med "berusede", især (før dette hele selskabet ikke var tvingende undertiden til at drikke), afhængig af vodka. Derudover fandt følgende hændelse i gymnasiet: I henhold til en latinistisk opsigelse, efter en litterær aften, blev en historielærer, der er elsket af gymnasiumstudenterne, tvunget til at aflevere et fratrædelsesbrev, der holdt en tale i aften om behovet for ændringer i uddannelsessystemet. Berendya og Rylsky viste sig at være de vigtigste anstiftere af forhindringen arrangeret af gymnasiumsvindere. De blev bortvist fra gymnastiksalen, som blev dødelig for Berendi. Berendya begår selvmord, fuldstændig sammenfiltret med penge og kærlighedsforhold, uretmæssigt anklaget for mord. Hans død i gymnastiksalen gør et ”fantastisk indtryk”. Ved begravelsen holder Dolba en tale, der næsten bliver årsagen til hans udelukkelse, og kun forbøn af Kartashev, der var en slægtning til den nye guvernør, der blev udpeget til byen, redder ham fra Berendys og Rylskys triste skæbne. Forresten, sidstnævnte, der blev betragtet som den smukkeste i selskabet og var brudgommen af ​​Natasha Korneva, søsteren til Vasya Kornev (kun Kartashev, der var forelsket i Natasha på det tidspunkt, var dedikeret til hemmeligheden bag dette engagement), rejser til udlandet for evigt. De "berusede", hvis navne sammen med navnet Berendi optrådte i mordssagen, der fandt sted i byen, blev bortvist fra Odessa.

Derudover har den uddannelsesreform, der er påbegyndt, medført ændringer i hver gymnasiestuderendes liv. Klassisk uddannelse var ikke længere begrænset til syv år - et yderligere (ottende) studieår blev indført. Men for dem, der bestod de sidste eksamener, sluttede gymnasietiden allerede i år. Hele virksomheden "med frygt og ængstelse" forberedte sig til eksamenerne og besluttede fast at udeksamineres fra gymnasiet for enhver pris.

Undersøgelsestests slutter heldigvis både for tema og for alle hans kammerater.