Den korte historie er forskellige versioner af den samme begivenhed, der udtrykkes af forskellige mennesker.
Træsjakken sagde under forhør, at han fandt liget af en mand i en lund under bjerget, hvor bambus vokser ispedd ung kryptomeria. Manden lå på ryggen, han var iført en lyseblå suikan (kort kimono), et sår gab i brystet. Der var ingen våben i nærheden, kun et reb og en kam.
En vandrende munk sagde under forhør, at han før aftenen havde mødt en myrdet mand på vejen fra Yamashin til Sekiyama. Med ham sad en kvinde på en rød hest. Manden havde et sværd bag bæltet og en bue med pile bag ryggen. Kvinden havde en bredbremmet hat, og hendes ansigt var ikke synligt.
Vagten sagde under forhør, at han havde fanget den berømte røver Tajoumaru. Tajoumaru havde et sværd bag bæltet såvel som en bue og pil. En rødlig hest kastede ham væk og plukkede græs i nærheden.
Den gamle kvinde sagde under forhør, at hun genkendte Kanazawa Takehiro i mordet på sin seksogtyve år gamle søn. Dagen før gik datteren til den gamle kvinde, nitten år gamle Masago, sammen med sin mand til Bakayev. Den gamle kvinde, der var forsonet med sin svigersøns skæbne, men angst for sin datter giver ikke hende hvile: den unge kvinde forsvandt, og hun kan ikke findes.
Tajomaru indrømmede under forhør, at det var han, der dræbte manden. Han mødte ham og hans kone om eftermiddagen. Brisen kastede silkesløret, der dækkede kvindens ansigt, og hendes ansigt blinkede et øjeblik foran Tajoumar. Det virkede for ham så smukt, at han for enhver pris besluttede at tage kvinden i besiddelse, selv om han for dette måtte dræbe manden. Når de ønsker at tage en kvinde i besiddelse, dræbes en mand altid. Tajomiaru dræber med sværdet, fordi han er en røver, mens andre dræber med magt, penge, smiger. Blod spildes ikke, og manden forbliver sikker og sund, men alligevel dræbes han, og hvem ved, hvis skyld er sværere - den der dræber med våben, eller den der dræber uden våben?
Men at dræbe en mand var ikke målet med Tajomaru. Han besluttede at prøve at tage besiddelse af en kvinde uden at dræbe. For at gøre dette lokkede han dem ind i kratten. Dette viste sig ikke at være vanskeligt: Tajomaru fastgjorde dem som en anden rejsende og begyndte at prale af, at han havde fundet en haug på bjerget, fundet der mange spejle og sværd og begravet det hele i en lund under bjerget. Tajomaru sagde, at han var klar til billigt at sælge nogen ting, hvis der var nogen. Manden blev smigret over skatte, og snart gik de rejsende, efter Tajomaru, ned ad stien til bjerget, sagde Tajomaru, at tingene blev hyppigt begravet, og manden gik med ham, og kvinden blev ved og sad på en hest. Efter at have ført manden ind i kratten, kastede Tajomaru på ham og bundede ham til en træstamme, og så han ikke kunne skrige, fyldte han munden med faldne bambusblade. Så vendte Tajomaru tilbage til kvinden og sagde, at hendes ledsager pludselig var syg, og at hun var nødt til at gå for at se, hvad der skete med ham. Kvinden fulgte pligtopfyldende Tajomaru, men så snart hun så hendes mand bundet til et træ, greb hun en dolk fra sit skød og skyndte sig mod røveren. Kvinden var meget modig, og Tajomaru formåede næppe at få dolgen ud af hænderne. Efter at have afvæbnet kvinden var Tajomaru i stand til at tage besiddelse af hende uden at fratage en mand sit liv.
Derefter ville han skjule sig, men kvinden greb ærmet og råbte, at det at være vanæret foran to mænd var værre end døden, så en af dem må dø. Hun lovede, at hun ville gå med den, der ville overleve. Kvinnens brændende øjne betagede Tajomaru, og han ville gifte sig med hende. Han besluttede at dræbe manden. Han løsnet ham og inviterede ham til at kæmpe med sværd. En mand med et forvrænget ansigt skyndte sig mod Tajomaru. På den tredjeogtrædende bølge stod Tajoumarus sværd gennem mandens bryst. Så snart han faldt, vendte Tajoumaru sig mod kvinden, men hun var intetsteds at finde. Da Tajoumaru kom ud på stien, så han en kvindes hest og pludselig plukkede græs. Tajomaru beder ikke om mildhed, for han forstår, at han er værdig til den mest brutale henrettelse, desuden vidste han altid, at hans dag en dag ville stikke ud øverst på søjlen.
Kvinden sagde i en tilståelse i Kiyomizu-helligdommen at efter at have mestret hende vendte røveren sig mod sin bundne mand og lo spottende. Hun ville henvende sig til sin mand, men røveren sparkede hende til jorden med et spark i sit ben. I det øjeblik så hun, at hendes mand så på hende med kold foragt. Fra frygt for dette blik mistede kvinden sine sanser. Da hun kom til, var røveren væk. Hendes mand kiggede stadig på hende med foragt og skjult had. Hun kunne ikke bære sådan en skam, hun besluttede at dræbe sin mand og derefter begå selvmord. Røveren tog sværdet og buer og pile, men dolken lå ved hendes fødder. Hun tog den op og stak den i sin mands bryst, hvorefter hun igen mistede bevidstheden. Da hun vågnede, åbnede hendes mand ikke længere. Hun forsøgte at begå selvmord, men kunne ikke, og ved ikke, hvad hun skal gøre nu.
Den ånd fra profetinden, der blev dræbt ved munden, sagde, at røveren efter at have fanget sin kone satte sig ved siden af hende og begyndte at trøste hende. Røveren sagde, at han besluttede forargelse, fordi han blev forelsket i ham. Efter hvad der skete, vil hun ikke længere være i stand til at bo sammen med sin mand, som før, er det ikke bedre for hende at gifte sig med en røver? Kvinden løftede omhyggeligt sit ansigt og fortalte røveren, at han kunne føre hende, hvor end han ville. Så begyndte hun at bede røveren om at dræbe sin mand: hun kan ikke blive hos røveren, mens hendes mand er i live. Uden at svare hverken "ja" eller "nej" sparkede røveren hende i bunken med faldne blade. Han spurgte kvindens mand, hvad de skulle gøre med hende: dræbe eller have nåde? Mens hendes mand tøvede, skyndte kvinden at løbe. Røveren skyndte sig efter hende, men hun formåede at flygte. Så tog røveren et sværd, bue og pile, løsnet rebet, som manden var bundet til et træ på og gik. Manden løftede dolken, droppede af sin kone og stak den ind i brystet. Da han var ved at dø, hørte han nogen stille snige sig op på ham. Han ville se, hvem det var, men det hele var omgivet af skumring. Manden følte, at en usynlig hånd trak en dolk fra brystet. I det øjeblik blev hans mund fyldt med skumrende blod, og han var for evigt nedsænket i intet mørke.
