Handling én
Paris århundrede Louis XIV. I krydset mellem de to latriner, ved det gardin, hvorpå de er adskilt, er store cembalo. I den første toilettet - en masse fedtede stearinlys. I det andet toilet på bordet er der kun en lanterne med farvet glas og et stort krusifik, som en lampe brænder på. Hele seglet af ekstraordinær spænding. Charles Varle de Lagrange, en skuespiller med kaldenavnet Register, der ikke er ansat i stykket, sidder i et toilettet, mistet eftertanke. Han er i en mørk kappe, ung, smuk og vigtig.
I den første toilette krøllede Bud, et lyssluktsapparat i teatret og en tjener fra Moliere, ned mellem hulet i gardinet. Eugene Charlatan stikker ud i døren. Eksplosioner af latter høres, derefter den sidste rumling af latter. Bagfra gardinet vises den berømte skuespiller og dramatiker Jean Baptiste Pocquin de Moliere, grimaseret af Sganarelle - en lilla næse med en vorte. Med sin venstre hånd klamrer Moliere sig til brystet. Døren svinger op, skuespilleren du Croisy, der er forskrækket af Polisinel, løber ind og siger, at kongen bifalder. Moliere vender tilbage til scenen og læser offhand digte dedikeret til kongen af Frankrig, Louis XIV, hvor han kalder kongen for fransk sol. Kongen takker Moliere og skal stadig se en anden sideshow.
Bud sænker gardinet. Moliere vises i toilettet og griber tjeneren ved halsen og beskylder ham for, at ”under kongen faldt lyset i lysekronen, voksede dråber på gulvet”. Bud forsikrer Moliere om, at han selv bankede lyset med et bredt ord, skuespiller Marietta Rival bekræfter dette. Moliere køler ned og giver Bud sin kaftan i stedet for den revne. Knoppeblade for at fjerne kulstofaflejringer med stearinlys.
Moliere spørger Charlatan, hvad der er hemmeligheden bag hans fokus. Charlatanen sidder i en bestemt afstand fra cembalo, foretager sådanne bevægelser i luften som om at spille, og tasterne på cembalo trykkes ned, cembalo spiller forsigtigt. Charlatanen er ikke enig i at afsløre sin hemmelighed for Moliere og forlader. Moliere vender tilbage til scenen.
Portieren, der fører til det andet toilettet, skubbes til side, og skuespillerinden Armanda Bejart vises. Hendes funktioner er charmerende, hun ligner sin ældre søster Madeleine Bejart, også skuespillerinde. Armand er omkring sytten. Lagrange stopper Armand og beder hende om ikke at gifte sig med Moliere. Armanda forsøger at fjerne Lagrange og gå igennem. Lagrange trækker sit sværd ud og truer med at stikke pigen, hvis hun ikke nægter ægteskab. Armanda siger, at hun er i forbindelse med sin forlovede, ellers kan hun ikke gøre noget og hvisker noget til Lagranges øre. Lagrange kapper sværdet og siger, at han ville redde hende og forlader.
Armanda forbliver i toilettet. Moliere kommer ind; kremmer hende, og på samme øjeblik vises Bud. Moliere sender ham væk, fjerner næsen og parykken, kysser Armand. Hun hvisker noget i hans øre. ”Jeg vil leve et andet århundrede: med dig!” Du vil være den første, du vil være en god skuespillerinde. Men husk: hvis du ikke holder din ed, vil du tage alt fra mig, ”fortæller Moliere. Armanda sværger korsfæstelse i evig kærlighed.
De banker på døren. De elskende er hurtigt enige om at mødes her, "når teatret går ud." Moliere åbner og træder ind i Bouton, Lagrange og Marquis d, Orsigny, en duelist ved navn "One-eyed Pray", i en dragt af Company of Black Musketeers med en skråt sort bandage på hans ansigt. Enøjet giver Moliere kongeprisen - 5.000 livres. Moliere tager sig selv 500 livres, og resten er ligeligt fordelt mellem skuespillerne og derefter forlade kongen. Enøjet begynder at flirte med Armanda. Ønsker at stoppe ham, mødes Bud i deres samtale. Moliere vender tilbage, og enøjet tager af sted. Moliere sender Armand og beordrer at ringe til Madeleine Bejart. Når Madeleine ankommer, fortæller Moliere hende, at han har til hensigt at gifte sig med Armand. Madeline knæer og beder Moliere om at gifte sig med "nogen, men ikke Armand." Moliere fortæller Madeleine, at han er forpligtet til at gøre dette. Derefter annoncerer Madeleine sin pensionering fra teatret og beder Moliere om ikke at fortælle Armand, at de havde en affære. Moliere giver et løfte og forlader.
Madeleine forbliver. Lagrange går ind. Han alene indledes til hemmeligheden bag Madeleine. Lagrange lover Madeleine, at ingen nogensinde vil kende hendes hemmelighed. Madeleine siger farvel og forlader. Lagrange lægger en lanterne på bordet, sætter sig ned og skriver begivenhederne i den sidste dag i sin registerbog. Derefter lægger han sin kuglepen og siger: ”Teateret er en frygtelig begivenhed: Jean-Baptiste Pocquel de Moliere, uden at vide, at Armanda ikke er en søster, men datteren til Madame Madeleine Bejart, giftede sig med hende. Dette kan ikke skrives, men i rædsel satte jeg et sort kors. ” Lagrange tager lygten og forlader som en mørk ridder.
I nogen tid stiger mørke og stilhed, derefter stiger låg på cembalo, og den berømte skuespiller-elsker Zachariah Muarron kommer ud af det. Dette er en dreng på omkring femten med et usædvanligt smukt, ondt og udmattet ansigt. Spændt, beskidt. Han klynker, klager over, at han ikke sov i to dage, falder derefter og falder i søvn. Lyset fra en lommelygte flyder, og, snigende, fører Moliere Armand i en mørk kappe. Armanda er bange for drengen og råber. Muarron vågner op og ryster af rædsel. Moliere spørger truende, hvem han er. Drengen svarer, at han er den uheldige Zachariah Muarron. Moliere griner - han forstod charlatanens hemmelighed.
Handling to
Modtagelse af kongen. Ved kortbordet spiller den berømte spiller Marquis de Lessac kort med Louis. En mængde af hovmænd, klædt med en ekstraordinær pomp, ser på Lessac. Før en bunke med guldmønter flyder sved fra hans ansigt. Louis sidder alene, alle andre står. Alle uden hatte. Bag Louis's lænestol er One-Eyed, der spiller kongens spil. Enøjet bemærker, at de Lessac spiller med markerede kort. Kongen spørger One-Eyed, hvad han skal gøre i dette tilfælde. Den enøjede svarer, at de Lessac “skal slå fysiognomien med en lysestage” og skælde ud. Louis opfordrer til Just Cobbler og beder ham om at skælde ud over Lessac. Resten med fornøjelse udfører ordren. ”Sæt Marquis de Lessac i en måned i fængsel. Så sender han ham til boet - sammen med pengene, ”beordrer kongen. De Lessac bliver taget væk.
Foran Louis, som fra under jorden, vises et spisebord med et apparat. Ærkebiskopen i Paris, Marquis de Charron, vises ved pejsen og beder kongen om tilladelse til at introducere ham for en vandrende predikant, Bartholomews far. Døren åbnes, og far Bartholomew vises. Han er barfodet, ujævn, omsluttet af et reb, hans øjne er skøre. Han danser og synger. Alle er overraskede undtagen Louis. Broder Fidelity, et af medlemmerne af Kabbalah of Scripture, en mager fysiognomi med en lang næse, skiller sig ud fra mængden af hovmestere og snig sig op til Sharron. Bartholomew henvender sig til kongen, kalder Moliere antikrist og kalder: ”Brænd ham sammen med sin gudløse skabelse” Tartuffe ”på pladsen. Hele verden af de trofaste sønner i kirken kræver dette! ” Louis er irriteret, han er vred på ordet "kræver", han beordrer at sætte far Bartholomew i tre måneder i fængsel. Far Bartholomew forsvinder.
Louis spiser og udtrykker derefter et ønske om at tale privat med ærkebiskopen. Hovedsvagterne med hele mængden trækker sig tilbage til trappen. Louis spørger Sharron, om han deler far Bartholomews mening om Moliere. ”Herre, dette er Satan,” svarer Sharron fast. Han smigrer kongen og beder ham om at gå ind for den religion, som Moliere fornærmet med sin Tartuffe. ”Den uforskammelige skuespiller er talentfuld ... Jeg vil forsøge at rette ham, han kan tjene til regerings herlighed. Men hvis han begår endnu en fornærmelse, vil jeg straffe, ”siger Louis. Derefter tillader han løsladelsen af Bartholomews far fra fængslet efter tre dage.
Moliere går ind. Kongen inviterer ham til middag og beordrer ham at give ham en stol. Moliere, der bliver bleg, tager stor ære. Louis fortæller Moliere, at han i Tartuffe ikke er forsigtig med præster. Kongen giver dig mulighed for at spille et skuespil i Palais Royal, forudsat at Moliere's arbejde fremover går den rigtige vej. Moliere glæder sig. Louis giver ham en anden nåde - retten til at lave en kongelig seng. Moliere griber to lysekroner fra bordet og går foran kongen. Begge skjuler sig.
Alle forsvinder, og kun Sharron og Brother Fidelity forbliver på scenen, begge sorte. De planlægger en form for intriger mod Moliere. I dette bør de hjælpes af en kvinde, der lokker den person, de har brug for, i deres netværk. Enøjet kommer ind. Sharron og bror Loyalitet forsvinder. En søster nærmer sig en enøjet mand og giver ham en note fra en maskeret kvinde. Den enøjede forlader eftertænksomt. Lysene begynder at slukke. De aftagende stemmer høres: "Kongen sover!" Jester ligger på kortbordet, pakker sig ind i gardinet med emblemer og falder i søvn.
Paladset forsvinder, og Molieres lejlighed vises. Dag. Muarron, en meget smuk, overdådigt klædt mand på omkring toogtyve, spiller cembalo. Armanda i en stol lytter. De øver på et nyt teaterstykke. Muarron kalder Armand mor, og Moliere - far. De adopterede ham. Muarron betragter sig som den bedste skuespiller i Paris. Under generalprøven forfører Muarron Armanda, fører hende ind i sit soveværelse og låser døren med en nøgle. Armanda forbander den dag, Muarron blev fundet i cembalo.
Moliere går ind, ringer til Armando. Nøglen i låsen drejes øjeblikkeligt. Moliere skynder sig ved døren, Armanda skrig, løber derefter i Muarron og holder sin paryk i hånden. I vrede udsætter Moliere Muarron fra huset og fra troppen. Muarron truer Moliere, siger, at han ejer sin hemmelighed. Minder om Madeleine Bejart, der er nær døden. Moliere griber en pistol fra væggen, og Muarron forsvinder. Moliere spørger Armand: "Vær tålmodig lidt længere, jeg frigør dig snart." Jeg vil ikke dø alene. ” Armand kommer ud i tårer, sværger at han ikke vil forlade Moliere. Moliere beklager at have sparket Muarron ud. Han ønsker ikke en skandale og vil returnere den.
Handling tre
En stenkælder oplyst af en lysekrone på tre lys. Maskerede medlemmer af Kabbalah of Holy Scripture sidder ved bordet; i en stol separat uden maske sidder Sharron. To i sort - mennesker med en uhyggelig udseende - kommer ind i Muarron med hans hænder bundet og en blindfold. Hans hænder er bundet, bandagen fjernes. Om morgenen på denne dag baktændede Muarron Moliere, og nu tvinger Sharron ham til at gentage sin opsigelse ved vidner. Muarron fortæller, hvordan han for et par år siden sad i en cembalo og hørte Lagranges stemme. Stemmen sagde, at "Mr. de Moliere gifte sig ikke med Madeleine Bejarts søster, men hendes datter."
Muarron er foldet sammen, hans hænder bundet og ført væk. Sharron skubber hætten over ansigtet og gemmer sig i dysterhed. Brother Fidelity åbner døren. En fremmed i en maske vises, der fører enøjet hånd. Hans øjne blev foldet sammen. Enøjet fjerner bandagen, ser sig om og griber sværdet og beslutter, at han blev lokket i en fælde. Broders styrke og broderloyalitet beroliger ham. De fortæller markisen, at de på grund af Moliere's skyld griner af ham ved retten, fordi Moliere skrev billedet af Don Juan fra ham. Enøjet ændrer ansigt med vrede. De bindte ham for øjnene igen, og den fremmede førte ham væk. Sharron erklærer mødet i Skriftens Cabal for lukket.
Den enorme katedral. Lille konfessionelle erkebiskop. Armanda og Lagrange vises, førte under Madeleines arme. Hun er grå, syg. Madeleine går ind i den konfessionelle, Armanda og Lagrange sidder på en bænk, og mørket sluger dem. Sharron vises i den tilstående og fortæller Madeleine, at han selv besluttede at professere hende. Under pres fra Sharron Madeline indrømmer han: "Jeg boede sammen med to og fik en datter, Armanda, og plagede hele mit liv, uden at vide, hvem hun var ... Da hun blev voksen, bragte jeg hende til Paris og gav hende afsted som min søster." Sharron tilgir hendes synder og beder om at tilkalde Armand. Lagrange tager Madeleine væk. Armanda går ind i den tilstående. Sharron opstår skræmmende, i en hornet miter, døber Armand med det omvendte, djævelske kors. ”Hun er din mor. Jeg tilgiver dig. Men i dag, løb fra ham, løb, ”siger Sharron. Armanda falder og forbliver bevægelsesfri på tærsklen til den tilstående. Sharron forsvinder.
Dag. Modtagelse af kongen. Louis er ved bordet. Før ham er den mørke og plagede Sharron. En fair skomager sidder på gulvet og fastgør en sko. Sharron fortæller kongen om Molieres forbrydelse. Louis beordrer at ringe til Mr. de Moliere og medbringe Muarron. Muarron kommer ind. Han er skræmt og ser ud som om han sov uden at klæde sig ud. Louis, som han ser så tæt for første gang, gør et stærkt indtryk på ham. Kongen meddeler Muarron, at hans opsigelse er blevet bekræftet af efterforskningen og spørger, hvilken belønning han ønsker at modtage. Muarron beder om plads på Det Kongelige Teater i Burgon eller i Teatro du Marais. Kongen nægter ham, fordi han er en svag skuespiller, og giver ham en plads i den kongelige tjeneste, i detektivpolitiet.
Muarron kommer ud. Lagrange vises i de andre døre, introducerer Moliere og forsvinder straks. Moliere på en mærkelig måde: tøj er rodet, hans ansigt er bly, hans hænder ryster, hans sværd hænger skævt. Han klager til kongen om hans helbred, som blev rystet på grund af et hjerteanfald, der skete, da hans kone forlod ham. Louis annoncerer sin beslutning: "Jeg forbyder dig at møde ved retten, jeg forbyder dig at spille Tartuffe." Kun så din gruppe ikke sulter ihjel, tillader jeg dig at spille dine sjove komedier i Palais Royal, men intet mere ... Jeg fratager dig kongens beskyttelse. ” Når han har sagt disse ord, forlader Louis.
Sharron kommer ind og stirrer på Moliere i lang tid. Ærkebiskopens øjne flimrede med tilfredshed. Moliere trækker sit sværd i vrede. Enøjet med en stok kommer ud bag døren og starter en krangel med Moliere og kalder ham en løgner. I det øjeblik kommer Lagrange ind. Moliere i vrede udfordrer One-Eyed til en duel. Sharron og Lagrange prøver at stoppe dem. Enøjet skynder sig mod Moliere. Moliere vifter med sit sværd og gemmer sig ved bordet. Enøjet springer op på bordet. Moliere kaster sit sværd, falder ned på gulvet, siger, at han er syg og ikke forstår noget. Den enøjede siger, at han vil dræbe Moliere efter den første forestilling. Resten bryder pludselig sammen og forsvinder. Lagrange løfter Moliere fra gulvet og bærer væk.
Sharron med brændende øjne spørger One-Eyed, hvorfor han ikke stak Moliere. De sværger. Sharron spytter pludselig på One-Eyed. Den enøjede mand var så forbløffet, at han spyttede mod Sharron. Døren åbnes, en ophidset buffon flyver ind, efterfulgt af Louis. Krænkelserne er så lidenskabelige, at de ikke straks holder op med at spytte. Fire ser længe på hinanden. ”Undskyld at afbryde,” siger Louis og skjuler sig og lukker døren bag sig.
Handling fire
Molieres lejlighed. Aften. Et rod. Spredte manuskripter. Moliere i en paryk og badekåbe sidder i en enorm lænestol. Knopp i en anden. På bordet er to sværd og en pistol. På det andet bord er middag og vin, hvorpå Bud bruges fra tid til anden. Lagrange i en mørk kappe går frem og tilbage. Han bebrejder sig selv for at have opdaget Muarrons hemmelighed. Moliere beroliger ham. Trappernes knirk høres. Han er i en slags beskidt jakke, slidt, ubarberet og halvt beruset, i hånden en lanterne. Lagrange genkender Muarron og griber en pistol fra bordet. Moliere rammer Lagrange på armen. Lagrange skyder og rammer loftet, skynder sig derefter mod Muarron, banker ham ned på gulvet og begynder at kvæle. Moliere og Bud trækker Lagrange fra Muarron. Lagrange truer med at dræbe ham. Muarron knæler foran Moliere og siger, at han senest ved midnat vil hænge sig selv under vinduerne og ikke engang kigge på Armanda. Moliere siger, at Armand var væk, og han tilgir Muarron og vender tilbage til sit hus. Muarron græder. Lagrange beskylder Moliere for overdreven mildhed. Moliere informerer Muarron om, at han blev "sendt ned en enøjet musketyrhund", og kongen fratogte hans protektion. Muarron ved, at ”mesteren blev anerkendt som ateist for tartuffen og påtager sig at forsvare ham. Lagrange og Muarron tager våben, en lommelygte og går på vagt. Pause.
Moliere kalder højlydt kongen af Frankrig for en tyrann. Bud beroliger ham, forsøger at dæmpe ham, er bange for, at han og mesteren bliver hængt for disse ord på pladsen.Moliere beder ham om at pakke og agter at flygte til England efter den sidste forestilling. Døren åbnes, og hovedet på den gamle kvinde Rene, den svigelige barnepige fra Moliere, vises i den. Hun siger, at en nonne kom for at tage teaterdrakter til tøjet. Moliere beordrer hende til at komme til Palais Royal i morgen ved afslutningen af forestillingen. Renee gemmer sig. Moliere klatrer pludselig med hovedhøjde under dækkene. Knoppen begynder at prise kongen så højt, at selv Muarron hører det på gaden.
Toilets skuespillere i Palais Royal. Lampen ved krusifikset og den grønne lykt brænder også. Bag gardinet høres en rumle og fløjter. Moliere sidder i en lænestol i en morgenkåbe og en hætte i makeup med en karikeret næse. Moliere er i en underlig tilstand, som om den er fuld. Ved siden af ham ligger Lagrange og skuespiller Philibert du Croisy i sorte lægerdragter, men uden makeup. Muarron står ubevægelig i det fjerne. Bud løber ind med beskeden om, at portvagten, såret af musketerne, er død. Lagrange rapporterer, at "teatret er fyldt med spændende musketerer og ukendte personligheder." Bud beder Moliere om ikke at afslutte stykket, men at løbe. Derefter rapporterer han, at teatret er enøjet. Bag gardinerne er der en fløjte og et brøl. Moliere skynder sig frygteligt til Muarron og gemmer sig i sin kappe. Muarron er tavs, klemmer Moliere.
Døren åbnes, og Marietta Rival skynder sig ind. Hun er i en original dragt, på hovedet er en lægehue, briller med hjul. Rival kigger langt på Moliere og siger, at vi er nødt til at spille. Moliere klatrer ud fra under kappen og undskylder alle. Rival siger: "Nu, efter din sidste sætning, vil vi sænke dig ned i lugen, vi vil gemme os i mit toilet indtil morgen, og ved daggry vil du forlade Paris." Moliere er enig.
Du Croisy, Lagrange, Muarron og Rival gemmer sig. Moliere tager sin badekåbe af. Der er en enorm seng på scenen. En prompter vises i standen. Moliere skifter dramatisk med ekstraordinær lethed flyver op på sengen, passer, dækket med et tæppe. Knoppen løfter hovedgardinet. Skuespillere spiller en scene fra stykket "Fantasisk syg." Under forestillingen dukker pludselig enøjet op fra kassen, sidder ombord på hende og fryser i et ventende positur.
Pludselig ringer Moliere til Madeleine og falder. Musikken er tavs. En frygtelig nonne vises i Molieres toilet, samler hurtigt alle Molieres kostumer og forsvinder med dem. Forvirring på scenen. Lagrange fortæller begejstrede offentligheden, at forestillingen ikke kan afsluttes. Offentligheden kræver penge tilbage. Muarron trækker sit sværd ud og kalder det enøyde beskidte udyr. Enøjet, tager sit sværd op, rejser sig til scenen og går med en glat kattegang for at møde Muarron. Efter at have indhentet Moliere, ser han på ham, stikker sit sværd i gulvet, drejer og forlader scenen. Prompter i kabinen græder. Skuespillerne skynder sig til Moliere, omgiver ham med en skare, og han forsvinder. Bud sænker gardinerne farende efter gruppen blæser Moliere. Gardinet svulmer, det nysgerrige prøver at klatre op på scenen. Du Croisy lægger lysekronen ud. Surret i hallen aftager.
Scenen er dybt ned i mørke. Så kommer en lanterne op - der er en mørk Lagrange. Han går på toilettet, åbner bogen og skriver: ”17. februar ... Klokken ti om aftenen faldt Mr. de Moliere, der spillede rollen som Argan, på scenen og blev øjeblikkeligt kidnappet uden omvendelse af en ubarmhjertig død ... Årsagen hertil var kongens skam og sort trældom. " Skriver og falmer væk i mørket.