Mark Easterbrook, en mand med videnskabeligt lager og temmelig konservativ udsigt, observerer en gang en scene, der ramte ham i en af Chelsea-barer: to piger klædt scruffy og for varme (tykke trøjer, tykke uldstrømper) klamrede sig til hinanden på grund af en herre, greb hinandens hår , så meget, at en af dem, rødhåret, brød op med hele strimler. Pigerne adskilles. Den rødhårede Tomazina Tuckerton svarer på udtryk for sympati, at hun ikke engang følte smerter. Efter at have forladt Tommy, fortæller ejeren af baren Mark om hende: en velhavende arvinger bosætter sig i Chelsea, tilbringer tid med loafers som hende.
En uge efter dette tilfældige møde ser Mark Times at meddele Tomazina Tuckertons død.
En dreng løber efter præsten, Fader Gorman og kalder ham til den døende fru Davis. Kvinden, der puster med al sin magt, fortæller Fader Gorman om den frygtelige grusomhed og beder om at få en ende på det. Den chokerede præst, der ikke fuldt ud tror på den forfærdelige historie (måske er dette kun et produkt af feberisk delirium), går alligevel ind i en lille café og bestiller en kop kaffe, som han næppe rører ved, skriver navnene på folk, der er navngivet af kvinden, på det viste papir. Husk at husmanden igen ikke sy et hul i lommen, skjuler far Gorman noten i sin sko, som han havde gjort mere end én gang. Så leder han hjem. Han er bedøvet af et kraftigt slag mod hovedet. Fader Gorman svimler og falder ... Politiet, der opdagede præstens lig, er tabt: hvem havde brug for at dræbe ham? Medmindre sagen er i en note skjult i en sko. Der er flere navne: Ormerod, Sandford, Parkinson, Hesket Dubois, Shaw, Harmondsworth, Tuckerton, Corrigan, Delafontein ... Politiinspektør Lejeune og fascineret Dr. Corrigan, retsmedicinsk kirurg, ringer Lady Hesket Dubois på telefon for at finde hendes nummer i referencebogen. Det viser sig, at hun døde for fem måneder siden.
Et af de vidner, der er interviewet i mordet på Gormans far, farmaceut, Osborne, hævder at have set en mand følge præsten og giver en klar beskrivelse af hans udseende: skrånende skuldre, stor hooked næse, fremtrædende Adams æble, langt hår og høj statur.
Mark Easterbrook med sin ven Hermia Radcliffe (upåklagelig klassisk profil og en hat af brunt hår), efter at have set Macbeth på Old Wick Theatre, de går til middag på en restaurant. Der møder de en ven, David Ardingley, en professor i historie i Oxford. Han præsenterer dem for sin ledsager, Pam. Pigen er smuk, med en moderigtig frisure, med enorme blå øjne og, som Mark siger, "umuligt dumt." Samtalen handler om stykket, om de gode gamle dage, hvor "du lejer en morder og han fjerner det, der er nødvendigt." Pam går pludselig ind i en samtale og bemærker, at du nu kan omhandle en person om nødvendigt. Derefter er hun flov, forvirret, og til mindet om Mark fra alt det, der er sagt, er der kun navnet "White Horse" tilbage.
Snart vises "White Horse", som navnet på tavernaen i en meget mindre uhyggelig sammenhæng, i en samtale mellem Mark og en ven af forfatteren, forfatter af detektivhistorier, fru Oliver. Mark overtaler hende til at deltage i et velgørenhedsarrangement arrangeret af sin fætter Rode.
Mark møder ved et uheld Jim Corrigan, som han en gang havde været venner for femten år siden i Oxford. Det kommer til en mystisk liste, der findes i Gormans far. Den afdøde dame fra Haskett Dubois havde tante Marcus, og han var klar til at garantere, at hun var respektabel, lovlydig og ikke havde nogen forbindelse med underverdenen.
Mark deltager i en fest arrangeret af Road. "White Horse" er nær Rhodos hus i en forstad til London. Dette er ikke en taverne, dette er et tidligere hotel. I dette hus, der blev bygget i det 16. århundrede, bor nu tre kvinder. En af dem, Tirza Gray, en høj kvinde med kort hår, beskæftiger sig med de okkulte videnskaber, spiritualisme og magi. Den anden er hendes ven Sybil Stamfordis - et medium. Klædt i orientalsk stil, ophængt med halskæder og scarabs. Deres kok Bella er kendt som en heks i distriktet, og hendes gave er arvelig - hendes mor blev betragtet som en heks.
Rouda ledes af Mark, fru Oliver og en rødhåret pige med tilnavnet Ginger (af erhverv er hun en malerestaurant) for at besøge sin nabo, Mr. Winables, en ekstremt rig og interessant person. Han var engang en ubesværet rejsende, men efter at have lidt for flere år siden kan polio kun bevæge sig i en kørestol. Mr. Winables er omkring halvtreds; han har et tyndt ansigt med en stor hooked næse og en venlig disposition. Han er glad for at vise sine gæster sine smukke samlinger.
Derefter tager hele virksomheden til tepartiet White Horse på invitation fra Tyrza Gray. Tyrza demonstrerer for Mark sit bibliotek, der indeholder bøger relateret til hekseri og magi, blandt hvilke der er sjældne middelalderlige publikationer. Tyrza hævder, at videnskab nu har udvidet hekseriens horisonter. For at dræbe en person er det nødvendigt at vække et underbevidst ønske om død i ham, så vil han, efter at have bukket under for en vis selvhypnose, uundgåeligt og snart dø.
Fra en afslappet samtale med fru Oliver finder Mark ud om døden af hendes ven, Mary Delafontein, hvis efternavn han så på listen fundet fra Gormans far.
Mark tænker over, hvad han hørte fra Tyrza. Det bliver klart for ham, at med hjælp fra de tre troldkvinder, der bor i Villaen White Horse, har folk, der ønsker at slippe af med deres kære, med succes taget ud. På samme tid forhindrer sundheden hos en person, der bor i det 20. århundrede, ham i at tro på troldkunstens handlinger. Han beslutter at finde ud af mysteriet om mystiske dødsfald, for at forstå, om tre hekse fra den hvide hest virkelig kan dræbe en mand, Mark beder sin ven Hermia om hjælp, men hun er optaget af i sine videnskabelige studier, Marks "middelalderlige troldkvinder" synes at være hendes utro. Derefter rejser Mark til hjælp fra Ginger-Ginger, en pige, som han mødte på en festival nær Rhodos.
Ingefær, hvis rigtige navn er Katherine Corrigan (en anden tilfældighed!), Ønsker at hjælpe Mark. Hun råder ham under ethvert påskud til at besøge stemoren til Tomazina Tuckerton, nu ejer af en enorm arv. Mark gør dette uden vanskeligheder med at finde en undskyldning: Tuckerton-huset, viser det sig, blev skabt i henhold til et usædvanligt projekt af den berømte arkitekt Nash. Ved omtalen af "White Horse" i ansigtet på enken Tuckerton er der en klar frygt. Ingefær er på dette tidspunkt på udkig efter Pam, fra hvem Mark først hørte om "White Horse". Hun formår at blive venner med Pam og finde ud af hende adressen til en mand ved navn Bradley, der bor i Birmingham. De, der har brug for hjælp fra "White Horse", vender sig til denne person.
Mark besøger Bradley, og det bliver klart for ham, hvordan mordet er beordret. For eksempel hævder en klient, der henvendte sig til Bradley, at hans rige tante eller jaloux kone vil være i live og godt til jul (eller påske), og Mr. Bradley vil satse med ham om, at nej. Vinderen (og det viser sig altid at være Mr. Bradley) modtager det beløb, som væddemålet blev foretaget for. Efter at have lært om dette beslutter Ginger at fremstille Mark's kone (hans rigtige kone døde for femten år siden i Italien, da hun kørte sin kæreste i en bil - dette er Marks gamle sår), som angiveligt ikke giver ham en skilsmisse, og han kan ikke gifte sig med Hermia Radcliffe.
Når han afslutter en passende indsats med Bradley, går Mark Easterbrook med et tungt hjerte, bekymret for at bringe Ginger i fare, går til Villa White Horse. Han bringer - som bestilt - en vare, der tilhører hans "kone", en ruskindhandske, og er til stede under en magi-session.
Sybil er i en transe, Tyrza lægger en handske i en eller anden enhed og sætter den med et kompas, Bella ofrer en hvid cockerel, hvis blod er smurt med en handske.
I henhold til kontrakten skulle Markus forlade London, og nu ringer han dagligt til Ginger. Den første dag var hun i orden, intet mistænkeligt, kun en elektriker kom ind for at tage en meter, en kvinde spurgte, hvilken slags kosmetik og medicin Ginger foretrak, og en anden - til donationer til blinde.
Men den næste dag har ingefær feber, ondt i halsen og ømme knogler. Den skræmte Mark vender tilbage til London. Ingefær anbringes i en privat klinik. Læger finder hendes lungebetændelse, men behandlingen er langsom og ikke særlig succesrig. Mark inviterer Pam til at spise. I samtale med hende dukker et nyt navn op - Eileen Brandon, der engang arbejdede på et kontor for at tage hensyn til forbrugernes efterspørgsel, på en eller anden måde relateret til White Horse.
Fru Oliver ringer til Mark og taler om, hvordan hans tante døde (hun lærte om dette fra sin nye pige, der tidligere havde arbejdet for Lady Husk-Dubois). Hendes hår kom ud i strimler. Og fru Oliver huskede med sin forfatterhukommelse og detektivhældning, at hendes for nylig afdøde ven, Mary Delafontein, også klatrede i håret. Her? Mark rejser en kamp i en bar, Tomazina Tuckerton, og han pludselig indser, hvad der sker. En gang læste han tilfældigvis en artikel om thalliumforgiftning. Mennesker, der arbejdede på planten, døde af forskellige sygdomme, men et symptom var almindeligt - alle havde hårtab. Takket være rettidig indgriben begynder Mark Ginger at blive behandlet for thalliumforgiftning.
Mark og inspektør Lejeune er sammen med Eileen Brandon. Hun taler om sit arbejde hos et forbrugerregnskabsfirma. Hun gik rundt på folk på listen og stillede en række spørgsmål vedrørende deres forbrugerinteresser. Men hun var flov over, at spørgsmålene blev stillet tilfældigt, som for at afværge øjne. På et tidspunkt konsulterede hun en anden medarbejder, fru Davis. Men hun fordrev ikke sine mistanker snarere tværtimod. ”Hele kontoret er bare et tegn for en bande med banditter,” var det fru Davis's mening. Hun fortalte Eileen, at hun engang havde set en mand forlade huset, ”hvor han absolut ikke havde noget at gøre”, bærer en værktøjstaske. Det bliver klart, at fru Davis blev offer for "banditterne", og afsløringerne, som hun delte med sin far Gorman, kostede ham hans liv.
Tre uger senere ankommer inspektør Lejeune med en sergent, Mark Easterbrook og farmaceut Mr. Osborne (som betragter Winables som morderen på Gormans far) til Mr. Vinables's villa. Inspektøren taler med ejeren af huset og mistænker tilsyneladende ham for at lede organisationen af drabene. Derudover blev der fundet en pakke med thallium i et skur i haven nær Winables. Lejeune fremsætter omfattende beskyldninger mod Mr. Winables og vender tilbage til aftenen, da far Gorman blev dræbt. Osborne tåler det ikke og begynder at samtykke, råbe begejstret, da han så Mr. Winables. Lejeune tilbageviser imidlertid sine beskyldninger og beskylder Osborne for at dræbe præsten og tilføjede til dette: "de ville sidde stille i deres apotek, måske ville alt komme væk med dig." Lejeune var længe begyndt at mistænke Osborne, og hele besøget hos Mr. Winables var en gennemtænkt fælde. En pakke med thallium blev kastet i skuret af den samme Osborne.
Mark finder Ginger i Villaen White Horse, der har mistet sine ubehagelige indbyggere. Ingefær er stadig bleg og tynd, og håret voksede ikke tilbage som det skulle, men den tidligere entusiasme gløder i øjnene. Mark antyder Ginger i kærlighed, men hun kræver et formelt tilbud - og modtager det. Ingefær spørger, om Mark virkelig ikke ønsker at gifte sig med "sin Hermia"? Husk, at Mark trækker ud af lommen her om dagen et brev fra Hermia, hvor hun opfordrer ham til at gå til Det Gamle Vic-teater for "Forfængelige indsats for kærlighed." Ingefær bryder beslutsomt brevet.
”Hvis du vil gå til Old Vic, vil du kun tage med mig nu,” siger hun i en tone, der ikke giver nogen indvendinger.