En ung pige med et lydløst navn Apollinaria Vikhrova (faktisk alle kalder hende Fields) ankommer efter skole i Moskva for at studere. Hendes mor forblev der, på Yenga, i Pashutinsky-skovbrug, men hendes far er en storbyprofessor, en specialist i skovbrug. Kun Paul ønsker ikke at se ham: Fra og til pisker Ivan Vikhrov i skovstammer, fordi han konstant insisterer på behovet for korrekt skovforvaltning, om afvisning af afskærmning. Det blokerer for skoven fra dens retmæssige ejer - det russiske folk. Sådanne teorier er i modstrid med interesserne ved socialistisk konstruktion. Talrige barske artikler antyder den politiske baggrund af Vikhrov's videnskabelige synspunkter, og Fields, et overbevist Komsomol-medlem, hader sin far i fravær som en fjende af nyt liv. For øvrig har høje artikler en forfatter. Hans efternavn er Grazian.
En gang studerede Graziansky og Vikhrov sammen på Forest Institute og var endda uadskillelige kammerater på trods af forskellen i social status: Vikhrov var en bondesøn, Grazian kom fra en velhavende familie af professorer fra St. Petersburg Theological Academy. Grazianskys strålende videnskabelige karriere begyndte med at trampe den prominente skovteoretiker Tuliakov, Vikhrov-læreren, og fejdet med Vikhrov selv fortsatte. Efter hvert større arbejde fra Vikhrov forventer skovsamfundet nu en grazisk artikel, selvom nogle mennesker stoler på, at Gracians voldelige mesterværker ikke bidrager til stor videnskab.
Så Fields kommer til Moskva og stopper ved en ven og landskvinde Vari Chernetsova. Han går rundt i Moskva, kommer til sin far - for at give ham en ærlig Komsomol-dom om sådanne mennesker, men kun hans fars søster, hans tante Taisiya Matveevna, bliver fanget.
... Samme aften faldt tyske fly deres første bomber på sovende sovjetiske byer.
I lyset af ugunstige beretninger fra fronten synes Grazians beskyldninger Paul særligt uhyggelige. Især når man mødes personligt i en bombehygge (de er husmænd) tilføjer Graziansky fuldstændig morderiske detaljer til sin fars biografi: Vikhrov modtog en godtgørelse på 25 rubler fra en ukendt person gennem sine studier. I årene med forarmelse af proletariatet var denne velgøren bestemt ikke en arbejder - konklusionen herfra er klar. Felter er livredde, ivrige efter at gå til distriktsudvalget for at fortælle alt. Varya foreslår, at hun i stedet går til Vikhrov's introduktionsforedrag.
Efter at have hørt på en inspireret historie om den russiske skovs skæbne (“Skæbnen i den russiske skov” kaldes også et af professorens grundlæggende værker), er Fields træt af sejr og renhedens triumf. Nu skammer hun sig ikke over at møde de krigførende soldater, herunder Rodion, hendes tidligere klassekammerat, ven og kæreste. Når hun vender hjem, får hun at vide, at Varia bliver sendt bag fjendens linjer. "Du har en Komsomol-billet under din pude ... tænk over det oftere - det vil lære dig at gøre store ting," instruerer en ven Apollinaria i farvel.
Efter at have tilbragt Varia, går Fields til distriktsudvalget for at bede om fronten. Hun har også et andet elsket ønske - at besøge Røde Plads i oktoberferien.
Fra tid til anden har Paulie møder med sin tante Taisa, hvorfra hendes forældres livshistorie gradvist afsløres. I slutningen af Forest Institute arbejdede hendes far derhjemme i Pashutinsky skovbrug. Økonomien under ham blev eksemplarisk. Der begyndte han sit frugtbare videnskabelige arbejde. Der fornyede han sit kendskab til Elena Ivanovna, som han kort havde set i barndommen. Helen levede på rettighederne til enten en rodfæstelse eller en elev i Sapegins ejendom, som hun blev plantet i spædbarnet til. Hun troede Vikhrov på sin frygt: Hun var bange for, at når det oprørske folk henrettede deres undertrykkere og gik for at brænde Sapegino, ville hun dræbe hende. Jeg følte mig som en fremmed for folket langt fra ham og kunne ikke finde min plads i livet. Ud af usikkerhed accepterede hun at gifte sig med Ivan Matveevich, der elskede hende lidenskabeligt. Unge mennesker rejste til Moskva, da Vikhrov, som en lovende videnskabsmand, der havde offentliggjort en række bemærkelsesværdige værker på det tidspunkt, blev overført til Skovbrugsinstituttet. Apollinaria blev født. Og da hendes datter blev tre år gammel, vendte Elena Ivanovna, der ikke var i stand til at bære dualiteten i sit liv, tilbage fra sin uredde mand til Pashutinsky skovbrug og begyndte at arbejde på hospitalet der. Kort efter fik Ivan Matveevich en adoptivsøn, Seryozha: en bortvist barndomsven, der kastede Zolotukhin kastede. Dette fyldte delvist det undertrykkende hulrum, der blev dannet under sammenbruddet af familien.
For Paul såvel som for sin mor er der ingen pris, uanset hvad hun betalte for retten til at møde sine mennesker. Og da krigstid kræver den største moralske renhed fra alle, prøver hun at få den endelige sandhed om Vikhrov og Graziansky. En hændelse hjælper hende med at lære om sidstnævnte moralske urenhed: Grazian var en ungkarl og havde en datter, men faderskab anerkendte ikke og hjalp ikke økonomisk.
Under paraden på Røde Plads bliver Fields bekendt med militærlægen Strunnikov, der tager hende til at arbejde på hans hospital som sygeplejerske. På samme tid blev hendes halvbror Sergei Vikhrov, som hun aldrig havde set, sendt til fronten som assistent for den pansrede toglidfører.
Kommissæren for det pansrede tog Morshchina er interesseret i den revolutionære bevægelse blandt Skt. Petersborgs unge inden februarrevolutionen. Når han taler med vidnerne fra disse år Vikhrov og Graziansky, lærer han om den daværende provokerende organisation ”Det unge Rusland”. Ingen undtagen Grazian ved, at denne tråd går endnu længere: det var Grazian, der var forbundet med det hemmelige politi og forrådte især sine kammerater Vikhrov og Krainov. Graziansky kender ikke graden af bevidsthed om Morshchin, og i dødelig frygt venter udsættelse. Morshchin har ingen kendsgerninger. Ikke desto mindre begynder han at mistænke sandheden, men det pansrede tog sendes til fronten. Han kan nu tale om alt, hvad han kun ved med Sergey.
Slagene finder sted lige i nærheden af det Polyny-oprindelige Pashutinsky-skovbrug, og det sendes som en lokal indfødt med rekognoseringsmission bag fjendens linjer. Men hun falder i nazisternes klemmer og er ude af stand til at bære løgnen og holder en tale, der afslører dem som fjender af et nyt liv. En kombination af utrolige omstændigheder tillader hende at flygte, og i skoven snubler hun over Seryozha Vikhrov, som her deltog i hans pansrede tog i en militær operation. De findes af sovjetisk efterretning, de behandles på det samme hospital - sådan er deres bekendt.
Når han vender tilbage til Moskva, går Fields til Graziansky og sprøjter blæk på hans ansigt som et tegn på foragt. Grazianeren opfatter dette som en åbenbaring. Sovjetiske tropper går på offensiven, og Vikhrov har en længe ønsket mulighed for at tage til Pashutino. Han besøger sin ekskone og finder Seryozha, Polya og Rodion. I samtalen rapporterer han en ubetydelig nyhed: Grazian begik selvmord ved at drukne i et ishul.
