Købmandens svigerdatter, Olimpiada Samsonovna (Lipochka) Bolshova, sidder alene ved vinduet med en bog og argumenterer for "hvilken behagelig besættelse disse danser er" og begynder at valse: hun har ikke danset i halvandet år og er bange for, om noget, at "flove".
Dans dårligt. Mor kommer ind, Agrafena Kondratyevna: ”Hverken lyset eller daggryet, ikke efter at have spist Guds brød, og endda til dansen med det samme! Mor og datter skandaler, tilsyneladende velkendte: ”Alle venner med mænd i lang tid, og jeg er som en forældreløs! <...> Hør, find mig en brudgom, find mig uden fejl! <...> Jeg hoster allerede som en flue! (Græder.) "
Kampmesteren Ustinya Naumovna kommer. Lipochka vil have brudgommen "fra den ædle", faren - den rige, moderen - købmanden, "så han døber panden på den gamle måde", ankommer Sysoi Psoich Rizpolezhensky, en advokat, udvist fra retten for beruselse. De spotter ham. Men den nye ejer, Bolsjov, har brug for advokaten alvorligt: Han overvejer, om han skal erklære sig selv som en insolvent debitor (komediets fornavn var "konkurs"). Kvinder forlader, og ejeren med advokaten fordyber sig i dette emne. Advokaten anbefaler, at al ejendom kopieres til kontoret Lazar Elizarich Podkhalyuzin. Han kommer også ind og fortæller, hvordan han lærer sælgere i en butik at blæse kunder “mere naturlige”.
Bolsjov læser en avis. I Moskva - en kæde af konkurser, hovedsagelig tilsyneladende - "ondsindet", forsætlig; og hver, hver manglende betaling af gæld indebærer naturligvis følgende. "Hvorfor, de konspirerede, eller noget! .. Her kan du ikke tælle dem ..." Og købmanden bestemmer. Hovedspørgsmålet: er det muligt at stole på den, som du omskriver din god til at skjule fra lagerbeholdningen for gæld?
Podkhalyuzin sender drengen Tishka til brandy til Rispolozhensky, som han har en forretning til, og forkæler sig med tanker højt. ”Jeg er en fattig mand! Hvis jeg drager fordel af noget overflødigt i denne sag, er der heller ingen synd, fordi han selv <...> går imod loven! ” Lazarus er forelsket i Lipochka og er allerede ved at lave nye planer, herunder at gifte sig med hende: "Ja, du kan hoppe fra sådan en fornøjelse fra Ivan den Store."
Og når han behandler advokaten, spørger han, hvor meget Bolsjov lovede ham for "al denne mekanik", og han lover selv ikke tusind, men to.
Matchmakeren kommer, og han lover hende den samme mængde sabelpels derudover - "fra de levende", hvis hun afskrækker den allerede planlagte "ædle" brudgom: lad ham fortælle ham, at Bolsjov er ødelagt. Bolshov selv kommer hjem, panikken i huset ved en fejltagelse: det så ud til, at han var "beruset." Lazar starter en samtale med ham om at gifte sig - han starter ikke det direkte, men efter at have hørt for tredje gang, at Lipochka er ”en ung dame, der ikke er i verden”, tager Bolshov tyren ved hornene. Lazarus er beskeden: ”Hvor er jeg med tøjtråden, sir?” - Intet stof. Snuten er som en snude. ” Selvfølgelig at overføre mere godt ikke til kontoret, men til den fremtidige svigersøn - til fordel for Bolsjov.
Huset forbereder sig til matchmaking. Samson Silych blev højtideligt sat op på sin egen måde, men Ustinya Naumovna dukkede op med dårlige nyheder: brudgommen angiveligt var slem. ”Ah, frø ham, hvorfor finder vi ikke en anden? "Nå, du ser ikke efter en anden, ellers vil det være det samme igen." Jeg finder dig noget andet selv, ”siger Bolshov selv og ved hvad han siger.
Husholdersken Fominishna, Rizpolezhensky, Lazar slutter sig til firmaet, og Bolsjov annoncerer højtideligt Lazar brudgommen. Tumult. Klistret bare skandaløst. ”Jeg befaler, og du vil gifte dig med en vaktmester!” - Bolsjov pirker på sin datter. ”Mamma, sir!” Du er svigersøn til en der respekterer dig og derfor har hvilt i din alderdom - okromya kan ikke finde mig, sir. <...> Du, mor, husk dette ord, som jeg lige sagde, ”siger Lazar efter elskerinnen og, fra ansigt til ansigt med en vrede Lipochka, fortæller hende, at huset og butikkerne nu er hans, og“ din tante : konkurs, sir! <...> Men hvad laver de med mig? Opvokset, uddannet og gik derefter konkurs! ” Og Lipochka er efter en pause enig i betingelsen: ”Vi vil leve af vores egne, og de vil leve af deres egne. Vi starter alt efter mode, og de vil have det. ” Her kalder de ”dem”, og familiefeiringen begynder. Og Bolsjov annoncerer: ”Du, Lazarus, huset og butikkerne vil gå i stedet for medgift og tælle fra kontanterne. <...> Kun vi med den gamle kvinde foder, men betaler ti cent til kreditorerne. - Er det værd, tante, snak om det? <...> Vi får vores egne mennesker! ” Fejringen er i fuld gang. Matchmakeren hælder vin til advokatens skrub.
Indledende bemærkninger til den sidste handling: ”Podkhaluzin-huset har en rigt møbleret stue. Olympiad Samsonovna sidder ved vinduet i en luksuriøs position, hun har på sig en silkebluse, en hætte af den sidste stil. Podhalyuzin i en moderigtig pelsfrakke står foran et spejl. ” Parret nyder glæde. Lipa beder om at købe en tusindes klapvogn. Lazarus er klar. Lipa siger et fransk kompliment. Lazarus er begejstret. Ustinya Naumovna kommer til det lovede. "Du har ikke noget imod hvad jeg lovede!" - fortæller direkte matchmakeren Podkhaluzin, og hun forlader med hundrede papirstykker i stedet for de lovede tusinder og en uvigtig kjole fra Lipochka i stedet for en sabel-salop. ”De lod ikke en lille ud af gropen,” spottede Lipochka ud af vinduet. ”Nå, nej, sir, de slipper ikke en lille pit snart; men formodentlig <...> tog han sig af hjemmet så ”- og Lazarus kalder sin svigermor.
Bolsjov havde tidligere klaget over sit helbred; "Som om han kom fra den anden verden," klager hans kone. Han ønsker at give långivere femogtyve kopek pr. Rubel af gæld, som han selv havde til hensigt i starten. De er enige (i et gældsfængsel, ”pit”, blev fanger af skyldnere holdt på bekostning af kreditorer). Men at sidde Bolsjov og beslutte Podkhalyuzin: nu er penge hans. Og han nægter med fuld Lipochkino-støtte. "-Jeg, tante, det kan jeg ikke, sir!" Gud ser, det kan jeg ikke, sir! <...> - Hjælp, babyer, hjælp! <...> Jeg, din tante, levede op til tyve år - jeg så ikke lyset. Vil du pålægge mig at give dig pengene og gå til chintz-kjoler igen? - Hvad er du, hvad er du! Kom til dit sans! Når alt kommer til alt beder jeg ikke om din almisse, men min godhed! "Vi, chum, fortalte dig, at vi ikke kan give mere end ti cent - derfor er der intet at tale om." Sådan er Lipochkinos sidste ord. ”Når alt kommer til alt er jeg ondsindet - forsætlig ... de vil sende mig til Sibirien. Herre Hvis det ikke er tilfældet, skal du give Kristus for det! ” - Bolsjov græder allerede. Agrafena Kondratyevna forbander i en stemme både svigersøn og datter. Hele resultatet: ”Jeg vil, så siger det, tilføje yderligere fem øre,” sukker Lazarus. Desperate Bolshov står op og forlader med Agrafena Kondratyevna.
”Det er pinligt, sir!” <...> Stilhed! Giv mig en gammel pelsfrakke, som er værre stillet. ” Podkhalyuzin beslutter at forhandle med kreditorer selv. Rizholozhensky ser ud som en matchmaker for de lovede penge, og de behandler ham på samme måde som en matchmaker og endnu værre: ”Vi må! Også skal! Det er som om han har et dokument! Og hvad - for svindel! - Vent ikke! Du kommer ikke væk fra det! "Hvad vil du gøre med mig?" - Min tunge er ikke købt. - Vil du slikke mig? - Nej, slikk ikke, men <...> - Jeg ... Jeg gør det: den mest respekterede offentlighed! - Hvad er du, hvad er du, vågner op! ”Se, du kommer ud af berusede øjne!” Rispolozhensky kravler lige ind i auditoriet med råben: ”Svigerfar røvet! Og jeg er frarøvet ... Kone, fire børn, tynde støvler! ” Men det sidste ord her er for Podkhaluzin: ”Du tror ikke på ham, han er, hvad han sagde, sir, det lyver alt sammen. Intet af dette skete. Dette må have været en drøm i en drøm. Og her åbner vi en butik: vi beder om favoriserer! Du sender en lille kjortel - vi lader den ikke løbe. ”