Handlingen finder sted i modebutikken til den franske kvinde Madame Kare. Lestov, den elskede af Lisa, datter af den velhavende Kursk-jordsejer Sumburov, chatter med salgskvinde Masha, hans søsters dreng, klager over, at han blev nægtet at gifte sig med Lisa. Sumburov selv syntes ikke noget imod ham, men hans stedmor Lisa afskrækkede ham med henvisning til manglen på midler fra Lestov.
Sumburovs kone optræder i butikken og beder hånlig Masha om at vise varerne til sin steddatter medgift. Hun foregiver at ikke genkende Lestov, svarer så modvilligt på sine spørgsmål om Lisa og nægter hans besøg. Masha starter en samtale med en anden salgskvinde, Annushka. De taler om baronessedressing i deres butik, hushjelpepige og generaler, der vekker Sumburovas interesse for varer, der sælges i butikken. Lestov overtaler Masha til at hjælpe ham med at "få Lisa", som han lover hende fri for hendes søster og tre tusind rubler for et medgift. Hun lover at hjælpe.
Sumburov dukker op, tukter sin kone for en lidenskab for at klæde sig og bruge penge, beordrer ikke længere at købe “ingen bånd, ingen stifter” og sender hende i vrede for at vente på ham i vognen.
Masha modtager gennem Andreys tjener et brev fra Lestov, der beskriver hans mislykkede forsøg på at overtale Sumburov til at tillade brylluppet med Lisa. Ifølge ham inspirerede Sumburova hendes mand med tanken om, at Lestov lodde deres tjenere, så de ville hjælpe ham med at se Lisa. Sumburov var så vred at han fjernede alt håb om ægteskab. Masha sender Andrei hjem for at berolige Lestov.
Fra en samtale med en franskmand, Monsieur Trichet, finder Masha ud af, at han har en veksling fra Nedoshchekov - den nuværende brudgom Lisa - for 100 tusind rubler og ønsker at knytte den til Madame Cara til en rimelig pris. Masha beslutter at bruge denne situation til at forrykke ægteskabet med Nedoshchekov og Lisa. Til at begynde med råder hun Trichet til at sælge regningen til Sumburov, der optrådte i butikken. Sumburov undersøger regningen og videresender Trichet og tilbyder at komme til sin lejlighed for samtale.
Sumburov planlægger at ansætte Masha til at tjene for at neutralisere sin kone og datters lidenskab for tøj, men gør det uhyggeligt, at han rejser mistanke i Masha om hans syn på Masha. Den dukkede Sumburova spiller på sin side en scene med jalousi, som Masha dygtigt parerer, idet hun forestiller sig, at Sumburov angiveligt bestilte tøj til sin datter og Sumburova selv. Sumburova sender Lisa og takker den forbløffede fra sådan en vending Sumburova.
Mellem Madame Carre og Trichet opstår der en krangel på grund af Madame Carres modvilje mod at tage veksler, som Trichet har. Trichet flytter væk og lover, at de snart vil høre om ham.
Madame Kare inviterer Lisa og Sumburov, der snart dukkede op, til at inspicere varerne, og Masha arrangerer dygtigt et møde mellem Lestov og Lisa og tager Sumburov væk. Lestov sværger kærlighed og overtaler Lisa til at gå med ham til sin søsters gods og gifte sig i hemmelighed. Lisa, fra et overskud af følelser, er tæt på at besvime, og Sumburov, der optrådte uventet, finder Lestov på knæene foran hende. Sumburov beskylder rasende Masha, Madame og Lestov for sammensværgelse. Lestov beder om at tilgive sin lidenskab for Lisa, men Sumburov forbliver vedholdende, beskylder Lestov for at bestikke tjenere, sammensværgede med butiksassistenter, erklærer, at han ikke ønsker at kende ham i fremtiden og forlader.
På grund af franskmanden Trichets opsigelse forventes politiets udseende i butikken, så Masha og Annushka skynder sig hurtigt at skjule smuglede varer på loftet og forbande franskmanden. Fra en samtale med Masha, lærer Lestov, at Trichet var en fodgænger i to år, blev hyret af en betjent og blev kaldt Dupree, og nu er han blevet rig og kalder sig Monsieur Trichet. Derefter identificerer Lestov sin tidligere kammertjener, Dupre, som stjal og forsvandt for nogen tid siden, lover at beskytte butikken mod modgang og bringe Trichet til rent vand.
Lestov er ved at kidnappe Lisa. For at gennemføre sin bortførelsesplan planlægger han at lokke Lisa og Sumburova ind i butikken og forføre dem med billige forbudte varer. For at gøre dette sender han sin tjener Andrei til Sumburova for at sige på vegne af Madame Kara, at der er forbudte varer til tøj i butikken, at hun kan købe dem for intet, og at hun ankommer butikken senere den aften. Derefter foreslår han at tage Lisa til landsbyen, men hvis Sumburova ankommer alene, skal du tage Sumburova og derefter bytte hende mod Lisa. Masha gør narr af sin plan, men Andrei er allerede sendt, og der er ingen tilbagevenden.
Sumburova vender tilbage og kræver en faktura for køb og truer med at meddele politiet, at smuglede (forbudte) varer bliver solgt i butikken. På dette tidspunkt vises tjeneren i Sumburov - Antropka og fortæller, at lige uden for huset så han datteren til Sumburov og Lestov, der talte om en ny stuepige og beordrede at overføre en bue til skibsføreren, kørte i vognen. Hvorfra Antropka konkluderede, at Lisa var flygtet.
I raseri forlader Sumburov, og Lestov, der erstattede ham i butikken, fortæller Masha, hvor klogt han og Annushka spillede kidnapningen af Lisa. Masas plan begynder at slå den aktuelle situation for at nå hendes mål.
Sumburova ankommer til et falsk opkald og beder Masha om at vise hende de lovede ting, når Masha informerer hende om udseendet af sin mand. Hun i panik beder hende om at gemme sig et sted. Masha skjuler hemmeligt med vilje hende i et skab.
Han, der kom ind med Lisa Sumburov, undskylder Masha for sin barske tone og redegør for historien, der blev fortalt af tjeneren Antropka, som et resultat af, at han blev vildledt.
Butikken inkluderer Trichet, en kvartalsbetjent med politibetjente og Madame Kare. Officeren forklarer formålet med søgningen, Madame Kare og Masha er rasende over de mistanker, der er fremlagt, men søgningen begynder. Den sidste person, Lestov hvisker til Masha og ser på søgningen. Trichet insisterer på at undersøge kabinettet, Sumburov gentager ham. Masha forhindrer på alle mulige måder dette og hævder, at nøglen til skabet blev fornærmet et eller andet sted, selvom Sumburov var i hans hænder hele denne tid. Mistankerne intensiveres. Masha hvisker til Sumburov, at hans kone er i dette skab. Lestov hjælper - ved at henvende sig til Trichet, siger han, at han genkendte Dupree i ham, og at erklæringen om hans flugt stadig ligger hos politiet. Trichet beder om ikke at give ham væk og lover at bilægge sagen. Faktisk siger han til officeren, siger han, at han "støtter sig væk" fra sin opsigelse og indrømmer hans fejl og uskyld over for Madame Kare. Betjenten og politiet forlader butikken. Trichet er også uddrevet i skam.
Masha, Lisa, Sumburov og Lestov forbliver i butikken. Sumburov låser skabet op og lader sin kone med misbrug gå fri. Sumburova omvender sig og berettiger billigheden af de lovede varer. I Sumburs hjerter repræsenterer han Lestov som en svigersøn for alle. I en hvisken bekræfter Lestov overfor Masha sine løfter - Masas ferie og tre tusind rubler i hendes medgift. Alt slutter lykkeligt. Lestov og Masha er glade, og Sumburov sætter betingelsen for at hans kone "en og en halv kilometer" ikke skal køre op til franske butikker.
