Mtsyri - hovedpersonen i digtet M.Yu. Hans historie er tragisk - han er en fange af den russiske general, der under militære operationer med magt bortførte ham fra sine oprindelige steder, sandsynligvis en mistet georgisk landsby langt i bjergene. Selv i en så ung alder oplever han dybt sorg fra tabet af sine forældre og hans hjem. Han tynges af den nuværende position af fangen, og drengen nægter at spise, han bliver alvorlig syg: ”han afviste mad og var stille, stolt døende.” Generalen forstår, at han ikke kan bryde dette barns ånd, og han forlader ham på vej til et af klostrene, hvor en munk tager ham ud af skam for sin opdragelse.
I klosteret gendannes drengen og vokser op til en smuk ung mand med en stolt og uafhængig karakter, tilbøjelig til ensomhed og tavshed. Forfatteren fortæller, at han ofte kunne findes på en tur i haven, hvor han "vandrede tavs, alene", "hvælvende med en dunken længsel efter sin egen side." Her forstår vi, at Mtsyri ikke har glemt sin fortid, og han drages til at vende tilbage til sit hjemland, selv på trods af at han får at vide, at en munks skæbne i dette kloster er. Hans navn - Mtsyri - betyder bogstaveligt talt ”ikke-tjenende munk, begynder” på georgisk.
Og nu, lige før nadveren, mandur af en munk, forsvinder pludselig en ung mand fra klosteret. Han adlød hans kald, som ubønnhørligt kalder ham for at smage den søde smag af frihed. Klosterets hele rolige og rolige måde modsiger dets sande natur. Han hører sig selv og går hen imod sine ønsker. Han boede i et kloster i lang tid og fik styrke til dette spring, for denne flugt ind i det ukendte efter hans sande tanker og forhåbninger om "en vidunderlig verden af ængstelse og slag, hvor klipper skjuler sig i skyer, hvor folk er frie, som ørne." Han ved ikke noget om verden, der vinker ham, men han er modig og modig nok til at prøve at trænge ind i den og blive en del af den. Han løber væk for at finde det nye virkelige liv, som han havde drømt om så længe. Den unge mand ser ud til at komme til liv efter flugt, bliver en rigtig person og ikke en slave eller fanget, som han følte i klosteret.
Det er meget karakteristisk, at under flugt Mtsyri raser en frygtelig storm. Og han er glad for vejret, han føler de kogende kraft fra elementerne omkring sig og sammenligner sig selv med det, ser sin genoplivede naturkraft. Han føler sig fri, stærk og modig, som et vildt, der er sluppet væk fra buret. Den unge mand udtrykker sine følelser og udbryder: ”Åh, som en bror ville jeg være glad for at kramme en storm!”
Derefter går han til kratten, hvor han møder en vild leopard - et dyr, der skal matche sig selv, og derefter kæmper med ham. Her påpeger forfatteren også, som i tilfælde af tordenvejr, os Mtsyris frihedselskende natur, hans mandlighed og mod. Yderligere kan vi se, hvordan den unge mand nyder sin frihed, hvordan skønheden i naturen, majestætikken i bjergene i horisonten og renheden af bjergstrømmen i klipperne afsløres for ham på en ny måde. Mtsyri føler en nyfunden forbindelse med verden, med naturen, med jorden og hans forfædre. Han er tilfreds med den nye frihed, hvor han kan vælge sin egen skæbne og handle.
Livet for ham ligger i muligheden for valg, i realiseringen af hans ønsker, i betydningen af hans styrke og frihed. Mtsyri føler sig genfødt og ny, som om han vågnede op efter mange års søvn og igen åbnede øjnene for lyset. Han kigger dybt ind i sig selv og spørger om sine drømme, han bygger en ny verden for en ny selv. Den unge mand går sin lange og tornede sti inden i sig selv for at forstå sine sande ønsker og beslutte et desperat undslipstrin. Det var ikke let for ham at gå denne vej, men det var en nødvendig foranstaltning til dannelse af enhver personlighed. Enhver af os skal gå på den samme vanskelige måde, hvis kun for at forstå vores sande jeg. For at finde ud af, hvad der får sjælen til at blomstre, banker hjertet som et vildt dyr, og dens øjne brænder af lykke.