: USA, 1932. En neger, der er dømt til døden for endnu et mord, har gaven til helbredelse. Han helbreder kone til fængslederen mod kræft, men dette redder ham ikke fra henrettelse.
Romanen blev skrevet på vegne af Paul Edgegum, der bor på et plejehjem. For ikke at miste sindets rester, skriver han begivenhederne i 1932, der ændrede hans liv.
Del 1. To døde piger
Paul tjener som chef for fængselsvagten i dødsrækkeblokken, som på grund af den grønne linoleum kaldes den grønne Miley. I rummet støder op til Mila er der en elektrisk stol. Det år blev der tilføjet yderligere tre til de tre Miles-vagter - Percy. Denne brutale unge mand, en familie af guvernøren, kunne få ethvert job, men han valgte en blok med selvmordsbomber, og Paul er nødt til at udholde det.
I efteråret overføres John Coffey, en neger af enorm højde og fysik, der er dømt til dødsstraf for drab og voldtægt af hvide tvillingepiger, til Mila. Coffey er meget mild. Han er bange for mørket, virker lidt hæmmet og græder hele tiden. I hans mærkelige øjne “et udtryk for roligt fravær” som om Coffey selv var et sted langt væk.
Fra aviserne finder Paul ud af hans forbrydelse. Døtrene til ejeren af bomuldsgården forsvandt natten fra den overdækkede terrasse. Efter en lang søgning med hunde blev de fundet i en skovglade. John Coffey rystede døde nøgne piger, græd og sagde: "Jeg prøvede at få alt tilbage, men det var for sent." Ingen var i tvivl om den sorte mands skyld, selvom hundene under søgningen fandt et andet spor.
Paul søger at opretholde en rolig atmosfære på Mile, men med fremkomsten af Percy er fred umulig. Ikke kun fanger, men også vagtere hader ham.
Det lignede en portion arsen, der blev injiceret i en bryllupskage.
Fængselschef Moores ringer til Paul og beder om lidt mere tålmodighed. Percy overfører til en klinik for psykisk syge, men før det vil han kommandere henrettelsen - dette er hans tilstand. Paul er enig i alt.
Om sommeren, før ankomst til Coffey, vises en meget smart mus på Mila. Dyret går regelmæssigt rundt på tomme kameraer, som om han leder efter nogen. Percy forsøger at dræbe musen, men hun slipper ud i tvangsjakken for voldelig, som på Mila fungerer som et spiskammer.
Del 2. Musen på milen
Musen kommer kun til Mile i fravær af Percy. Snart blev Edward Delacroix overført til Mila, det ser ud til, at musen ventede på ham. Lille skaldede Delacroix, der kaldet Del, er dømt for voldtægt, mord og brændt til. Efter at have begået en forbrydelse syntes han at have sprøjtet det onde, der havde samlet sig i ham, og forvandlet til en beskeden og stille mand.
Percy hader Affærer og spotter konstant på ham. Percy roer sig kun, når Paul lover, at han vil kommandere henrettelsen af sagen.
Det er sjovt, hvordan nogle mennesker ændrer sig under påvirkning af den rigtige stimulus.
Del kalder musen Mr. Jingle. Musen løber rundt om hænderne på Årsagen og ruller en træspole. Del mener, at det var han, der trænede musen, men vagterne er overbeviste om, at Mr. Jingle vidste dette før.
Mens Pauls urogenitale infektion forværres, og fængselschef Moore opdager, at hans kone har hjernekræft, overfører de Violent Bill til Mila. Denne tunge, fairhårede 19-årige fra kategorien ”urolige børn” formåede at gøre meget ondt. Da han næppe har optrådt på Mila, prøver Bill at kvæle beskyttelsen, og de bedøvede ham med et slag mod hovedet.
Del 3. Hænder på John Coffey
På denne dag lider Paul især af sin infektion. Coffey, der sidder roligt i en celle under forvirringen, kalder ham til ham. Reglerne forbød det, men Paul syntes at være tiltrukket af Coffey's "fremmede" øjne. Den sorte mand presser hånden mod Paul's lysken, og det gennemborer noget som en elektrisk ladning.Derefter forsvinder den bankende smerte, og "en sky af små sorte insekter" flyver ud af Coffey's mund. De bliver hvide og falmer. Paulus mener, at han "modtog helbredelse, ægte, mirakuløs fra den almægtige Gud." Han spørger Coffey, hvordan han gør det, men han ryster på hovedet. John kan ikke huske, hvad der skete med ham i går, men han ved, hvordan han skal heles.
Paul forstår ikke, hvorfor Gud lægger en vidunderlig gave i hænderne på en børnemorder. Han går til forbrydelsesscenen. Journalisten, der skrev om mordet, er overbevist om Coffey's skyld.
Såsom din neger er i stand til at bide ved den første mulighed, da en fuldblodshund kan bide, hvis den vandrer ind i hans hoved.
Dagen for henrettelsen af Årsagen nærmer sig. Percy skulle lægge en svamp, der er gennemvædet med saltvand på sin krone, som fører strøm direkte ind i hjernen.
Efter at have overtrådt reglerne kommer Percy for tæt på Wild Bills celle, og han griber ham. Fra frygt griser Percy i bukserne. Del lægger mærke til dette og griner.
Natten før henrettelsen spiller Del med Mr. Jingle og kaster ham en rulle. Hun ruller ud af kameraet. Musen løber efter hende, Percy træder på ham og glæder sig over hævn, forlader.
Del 4. Edward Delacroix 'frygtelige død
Coffey beder om en døende mus, "der er stadig tid." Han bringer Mr. Jingle til ansigtet, inhalerer skarpt med munden og frigiver derefter igen en sky af sorte spidser fra munden, og musen vender tilbage uskadt til Case.
Percy forbereder sagerne til henrettelse og sætter en tør svamp under kontakt, og franskmanden brænder levende. Paul kan ikke slukke for strømmen, mens Delacroix er i live, for da bliver alt nødt til at starte igen. Endelig aftager anliggender.
Hjelmen gled til den ene side, men da vi fjernede den, skrævede næsten al huden fra hovedet og det resterende hår af med det, klæbte fast til metallet.
Rædd, Percy retfærdiggør sig selv, men Paul forstår: han ville gøre et lille beskidt trick, men mistænkte ikke, hvad resultatet ville blive. Paul beder Percy om ikke at blive rørt: De kan blive fyret på grund af ham, og at finde arbejde under den store depression er ikke let. Mr. Jingle, der venter på henrettelsen i Coffey's hænder, føler gennem ham smerte fra Årsagen og forsvinder for evigt fra Mile.
Paul rapporterer hændelsen til Mursu, men han er ikke i problemer i fængslet: hans kone dør. Paul mener, at Coffey kan hjælpe hende og samler Miles 'vagter derhjemme.
Del 5. Natur
Vagterne beslutter sig i hemmelighed at bringe Coffey til Moors 'hus og udarbejde en detaljeret plan.
Først neutraliserer de Violent Bill og hælder sovepiller i hans drink. Derefter pakkes Percy i en tvangstrøje og låses i et blødt rum. Coffey ved allerede, at han er nødt til at helbrede den hvide dame.
Den voldelige Bill er bevidstløs, men når Coffey går forbi sit kamera, rejser han sig og griber ham i hånden.
Coffey's reaktion var forbløffende. Han ... råbte og lod luft ud gennem tænderne, som om han havde rørt noget koldt og ubehageligt.
Venner formår at roligt føre Coffey til fængsel hegnet. Han bliver ført til chefens hus i en gammel lastbil. Moores møder dem med en pistol i hånden, men Coffey går roligt hen til sin døende kone.
Når han går i sengen, bøjer Coffey sig ned, presser munden mod kvindens læber og trækker dybt ind. Et underligt råb høres. Coffey trækker væk, og Paul ser, at kvinden er sund. Denne gang udånder Coffey ikke kammerater. På vej til fængsel bliver han syg.
Del 6. Coffey går Mile
Vagterne bringer næppe Coffey til kameraet. Så lod de Percy gå og prøve at skræmme ham. Paul er dog sikker på, at Percy ikke vil være tavs.
Freed, Percy leder mod afkørslen med Miles. Når han går forbi Coffey's kamera, griber han ham, presser læberne mod munden og slipper sorte kamme ud. Uden at tænke noget går Percy op til Wild Bill-cellen, skyder ham seks gange, hvorefter kæmper flyver ud af munden. Fra denne dag udtaler Percy ikke et ord og anerkendes vanvittigt.
Paul går igen til det sted, hvor Coffey blev arresteret, og talte med assistent-sheriffen. Han påtager sig at hjælpe ham og mødes med fader til de myrdede piger.Det viste sig, at kort tid før tragedien hyrede han en assistent - Violent Bill, der ifølge Paul dræbte pigerne. Coffey fandt dem, ville genoplive, men havde ikke tid. Den sorte mand fandt ud af dette ved at røre ved Bill og brugte Percy som et våben. På grund af hans hudfarve kan Paul hverken genåbne høringen eller organisere Coffey's flugt.
Dagen for henrettelse kommer. Coffey fortæller Paul, at han er træt af at føle smerterne hos folkene omkring ham og ønsker at forlade. Under samtalen tager han Paul's hånd, og han føler en prikkende fornemmelse.
John vidste nu ikke, hvad han gjorde. Og pludselig blev jeg bange ... Inde i mig tændtes lys. Ikke kun i hjernen i hele kroppen.
Når Coffey frigiver sin hånd, bliver Paul og hans syn og hørelse skærpet i et stykke tid.
Vagter græder under henrettelsen af Coffey. Paulus er sikker på, at de dræber Guds mirakel, og dette tælles af ham efter døden.
Takket være berøringen af Coffey lever Paul op til hundrede og fire år. Mr. Jingle, en langgrå mand, bor i en lade i nærheden af et plejehjem. Paul fandt verdens ældste bagdørsmus. Der dør Mr. Jingle, og Paul lever meget lang tid.
Vi fortjener alle at dø, uden undtagelse, jeg ved, at nogle gange, Gud, Green Mile er for lang.