1

Forår 1624. Hæren fra den svenske konge samler soldater til march mod Polen. Feldfebel og rekruttereren anerkender kun krig som grundlæggeren af ​​den offentlige orden og civilisationen. Hvor der ikke er nogen krig, hvilken moral er der: alle vandrer hvor han vil, siger hvad han vil, spiser hvad han vil - ingen orden, ingen ration, ingen bogføring!

To fyre ruller rundt i varebilen fra mor Courage, det andet-finske regimentets martyr. Her er, hvad hun synger: ”Hej, kommandør, giv et stop-tegn / Pas på dine soldater! / Succes i kamp, ​​start det først / Infanteri skifter støvler. / Og lus fodrer under brusen fra våben, / Og lever, og vender sig til støv - / Behageligt for folk, hvis folk / I det mindste i nye støvler. / Hej kristne, isen smelter, / De døde sover i en graven uklarhed. / Kom op! Det er tid for alle at gå på camping, / Hvem lever og trækker vejret på jorden! ”

Hun blev født i Bavarka, og hendes rigtige navn var Anna Fierling, og hun modtog kaldenavnet Mod for det faktum, at hun aldrig kastede sin varevogn under bomber eller kugler. Hendes børn - sønner og en stum datter, Catherine - er sande børn af krigen: hver har sit eget navn, og deres fædre - soldater fra forskellige hære, der kæmpede under bannernes forskellige trosretninger - er alle allerede blevet dræbt eller gået til et ukendt sted.

Rekruttereren er interesseret i hendes voksne sønner, men Mod ønsker ikke, at de skal gå ind i soldaterne: Han livnærer sig af krigen, men vil ikke betale krigslejen! Hun begynder at gætte og, for at skræmme børnene, arrangerer det, så hver af dem modtager et stykke papir med et sort kors - et dødsmærke. Og svindel bliver en ildevarslende profeti. Nu tager rekruttereren dygtigt sin ældste søn Eilif, mens mor Courage forhandler med sergeant-majoren. Og der er intet at gøre: du skal følge med dit regiment. Hendes to resterende børn er udnyttet til varevognen.

2

I årene 1625-1626. Moder mod rejser rundt i Polen i et konvoj af den svenske hær. Så hun bragte en capon til kommandantens kok og forhandlede dygtigt med ham. På dette tidspunkt tager kommandanten i sit telt hendes søn, den modige Eilif, der udførte en heroisk bedrift: frygtløs frastødte flere tyre fra bøndernes overlegne kræfter. Eilif synger om, hvad soldater siger til deres hustruer, mor Courage synger et andet vers - om hvad hustruer siger til soldater. Soldater taler om deres mod og held, deres koner taler om, hvor lidt udnyttelse og belønning betyder for dem, der er dødsdømt. Mor og søn er glade for at have et uventet møde.

3

Der gik yderligere tre år med krig. Det fredelige billede af bivakken fra det voldsramte Finland-regiment forstyrres af de pludselige fremskridt fra de kejserlige tropper. Mother Courage er i fangenskab, men hun formår at erstatte den lutherske regimentære banner over sin varevogn med en katolsk. Når han først er der, lykkes den regimentære præst at ændre den pastorale kjole til tøjet fra den assisterende markedsleder. Imidlertid sporer og griber de kejserlige soldater den yngste søn, Courage, en simpel Schweizerkas. De kræver, at han uddeler den regimentære skatkammer, der er overdraget ham. Ærlige Schweizerkas kan ikke gøre dette og skal skudt. For at redde ham er du nødt til at betale to hundrede gulden - alt, hvad modermod kan hjælpe til sin varevogn. Det er nødvendigt at forhandle: er det muligt at redde en søns liv for 120 eller for 150 gulden? Det er umuligt. Hun er enig i at give alt, men det er for sent. Soldaterne bringer hendes søns krop, og mor Courage skulle nu sige, at hun ikke kender ham, men hun har i det mindste brug for at redde sin varevogn.

4

Sangen om den store overgivelse: ”Nogen forsøgte at flytte bjergene, / Fjern en stjerne fra himlen, fang røg med hånden. / Men sådan blev snart overbevist / At denne indsats ikke er for ham. / Og stjernen synger: / Bryt året, / Vi må gå på række med alle, / Vi må vente, / Bedre at tie! ”

5

Der er gået to år. Krig fanger nye rum. Da hun ikke kender resten, passerer mor Mod med sin varebil gennem Polen, Moravia, Bayern, Italien og igen Bayern. 1631. Tilly's sejr ved Magdeburg koster mor Mod af fire officerertrøjer, som hendes medfølende datter bryder ind i bandager for de sårede.

6

Tæt på byen Ingolstadt i Bayern er Courage til stede ved begravelsen af ​​kommandanten for de kejserlige tropper Tilly. Regimentpræsten, hendes assistent, klager over, at hans evner i denne position er forgæves forgæves. Marauder-soldater angriber den stumme Catherine og ødelægger hendes ansigt hårdt. 1632

7

Moder mod er på toppen af ​​forretningssucces: varevognen er fuld af nye varer, og en flok sølvtalere er på ejerens hals. ”Du vil stadig ikke overbevise mig om, at krig er lort.” Det ødelægger de svage, men det er svært for dem i fredstid. Men hun føder hende ordentligt.

8

Samme år blev den svenske konge Gustav Adolf dræbt i slaget ved Lutzen. Verden er blevet erklæret, og dette er et alvorligt problem. Verden truer mor mod mod ruin. Eilif, den modige søn af mor Courage, fortsætter med at rane og dræbe bønder, i fredstid blev disse besætninger betragtet som unødvendige. En soldat dør som en røver, men hvor meget adskiller han sig fra ham? Verden var i mellemtiden meget skrøbelig. Moder Mod udnytter igen sin varevogn. Sammen med den nye assistent, den tidligere chef af kommandanten, der stræbte efter at erstatte den alt for godhjertede regimentære præst.

9

I seksten år har den store tro for krig pågået. Tyskland mistede en god halvdel af sine indbyggere. I de lande, der engang blomstrede, hersker sult nu. Ulve strejfer rundt i de forbrændte byer. I efteråret 1634 møder vi Courage i Tyskland i Pine Mountains, væk fra den militære vej, langs hvilken de svenske tropper bevæger sig. Det går dårligt, du skal tigge. I håb om at tigge om noget synger kok og mor Courage en sang om Socrates, Julia Caesar og andre store mænd, som ikke drage fordel af deres strålende sind.

En kok med dyder er ikke meget. Han tilbyder at redde sig og overlade Catherine til skæbne. Moder Mod overlader ham til sin datter.

10

"Hvor godt er det at holde sig varm / når vinteren er kommet!" - de synger i et bondehus. Moder mod og Catherine stopper og lytter. Så fortsætter de på vej.

11

Januar 1636. kejserlige tropper truer den protestantiske by Halle, krigens afslutning er stadig langt. Moder Mod modtog byen for at tage værdigenstande fra sultne borgere i bytte for mad. Beleirerne løber imidlertid i nattemørket for at massakre byen. Catherine kan ikke tåle det: klatrer på taget og slår tromlen med al magt, indtil de belejrede hører det. Kejserlige soldater dræber Catherine. Kvinder og børn bliver frelst.

12

Moder Courage synger en vuggevise over sin døde datter. Den krig tog alle hendes børn. Og soldater går forbi. ”Hej, tag mig med dig!” Milf Courage trækker sin vogn. ”Krigen vil lykkes med variablen succes / Hundrede år holder helt ud, / selvom en almindelig person / ikke ser glæde i krigen: / Han spiser lort, han er klædt dårligt, / Han er latterlig overfor sine bødler. / Men han håber på et mirakel, / Indtil kampagnen er afsluttet. / Hej kristne, isen smelter, / De døde sover i en graven uklarhed. / Kom op! Det er tid for alle at gå på camping, / Hvem lever og trækker vejret på jorden! ”