: Den unge serve møder den mytiske Mistress of the Copper Mountain, takket være hende får han fri, men finder ikke lykke og fred. I slutningen af helten finder de døde under underlige omstændigheder.
En gang gik to arbejdere til fjernklippning for at se på græsset. Begge af dem malachit i bjerget udvindes. Den ældre arbejdstager var "fuldstændig knust", og den yngre, Stepan, "begyndte at hælde grønne omgivelser i hans øjne."
Da arbejderne nåede klippingen, blev de ødelagte i den varme sol. De lå på græsset og faldt i søvn. Pludselig vågnede Stepan op, "nøjagtigt hvem, der skubbede ham ved siden af." Han ser, at pigen sidder med ryggen mod ham på en sten, og hendes sorte fletning dingler ikke som andre piger, men ser ud til at have sat sig fast på ryggen. Fra sig selv er hun okay, lille og livlig, som kviksølv.
Stepan ville tale med pigen, men bemærkede pludselig, at kjolen på hende var lavet af sjælden silke malachit. Fyren indså, at elskerinde på kobberbjerget var foran ham, og han var bange.
Fra gamle mennesker hørte han, du ved, at denne elskerinde, en malachit, elsker at tænke på en mand.
Bare tænkte så Stepan, Mistressen kiggede sig omkring, smilede og kaldte for at tale. Fyren var bange, men han viste ikke for sindet - ”selvom hun er en hemmelig magt, er hun stadig en pige”, fyren skammer sig over at være genert foran pigen.
Stepan kom op, og elskerinnen bad ham om ikke at være bange.Fyren blev vred: han arbejder i sorg, om elskerinnen skulle være bange for ham. Malachitnitsa kunne godt lide hans mod, og hun gav Stepan en ordre. Han må fortælle sin kontorist, at han, den "sorte gede", kommer ud af minen og ikke bryder dens jernkappe. Hvis ekspedienten adlyder, sænker elskerinnen alt kobber, så du ikke finder det.
Når det er sagt, sprang elskerinnen og løb ned ad stenen med en grøn firben med et menneskeligt hoved. Stepan var følelsesløs, og firben vendte sig om og råbte, at han ville gifte sig med ham, hvis han opfyldte hendes ordre. Fyren spottede varmt - ”så jeg gifter mig med firben” - hørte elskerinnen, sprang ud af grin og forsvandt bag bakken.
Tænkte Stepan. At sige sådanne ting til kontorist er ikke let, men ikke skræmmende, fordi elskerinnen kan straffe i stedet for god malm for at kaste et trick, og jeg vil ikke vise mig selv for pigen med en hopper.
Næste morgen kom Stepan til kontorist og rakte ham elskerens ord. Kontoristen var vred og beordrede fyren til at blive bundet i ansigtet, fodret med tom havregryn og flog nådeløst. Minetilsynsmanden tildelte Stepan den værste slagtning - "det er vådt her, og der er ingen god malm." En ren malachit beordret til at få et helt ufatteligt beløb.
Det vides, hvad tid det var, en fæstning. Alle kede sig over en mand.
Stepan begyndte at vinke sin pickax. Han ser ud - arbejdet går godt, den valgte malachit under pickaxen hældes ind, og det er blevet tørt i ansigtet. Fyren troede, at denne elskerinde hjalp ham. Her dukkede Malachitnitsa selv op, roste Stepan for sit mod. Firben kom løbende, fjernede kæderne fra fyren, og elskerinnen førte ham til at se på medgift.Stepan så alle rigdommen i Uralbjergene.
Derefter bragte elskerinnen ham til sin rigeste fred med malachitvægge og spørger, om han er klar til at gifte sig med hende. Stepan tøvede og indrømmede, at han har en brud. Fyren troede, at Malachitnitsa ville være vred, og hun syntes glad.
Godt klaret, - siger, - Stepanushko. Jeg priste dig for ekspedienten og dobbelt så meget ros for det. Du kiggede ikke på min rigdom, byttede ikke din Nastya mod en stenpige.
Mistressen gav Stepanovas brud en stor malakitkasse med rig kvindetøj, lovede at redde ham fra kontoristen og arrangere et behageligt liv og beordrede til sidst ikke at huske hende igen.
Firben kom løbende, de lagde bordet, Stepan blev fodret lækkert. Mistress siger farvel til fyren, og nær selve tårerne drypper de og fryser med korn i hånden. Malakhitnitsa hentede disse korn en håndfuld og gav Stepan "for live" - de koster en masse penge.
Stensten er kold, og hånden, hør, er varm, som den er i live, og ryster lidt.
Fyren vendte tilbage til slagtningen, og der havde elskerindeens tjenere allerede opnået den dobbelte norm for malachit. Lægen blev overrasket, han overførte til et andet ansigt af Stepan, og der foregår også arbejde der. Lederen besluttede, at Stepan havde solgt sin sjæl til urene styrker og rapporterede fuldmægtigen om alt. Han kiggede ikke, som han var bange for, men værtindens jernkappe holdt op med at bryde.
Kontoristen beordrede Stepan til at blive frigjort og lovede en gratis, hvis han finder "en hundepund malachitblok." Stepan fandt en sådan blok, men modtog ikke en gratis. Rapporteret til mesteren om fundet.Han kom “fra sig selv, hej, Sam-Petersburg” og lovede igen Stepan frit, hvis han finder sådanne malachitsten, at de ville gøre “søjler med mindst fem favner i længden”. Fyren troede ikke det "ærlige ædle ord" mesteren og tvang ham til foreløbigt frit at underskrive både sig selv og sin brud.
Stepan fandt snart passende sten.
Hvad gjorde han, hvis han havde opdaget indersiden af bjerget, og elskerinnen selv ville tillade ham.
Søjler udskåret fra denne malachit blev anbragt i hovedkirken i Skt. Petersborg. Siden da er malachit forsvundet i minen - elskerinnen er tilsyneladende vred over, at kirken var dekoreret med hendes malachit.
Stepan fik viljen, blev gift, arrangerede huset og husholdningen, men lykken kom aldrig til ham. Stepan blev dyster, og hans helbred blev værre - han smeltede for vores øjne. Han skaffede sig en haglgevær og begyndte at gå på jagt og alt til det sted, hvor elskerinnen først mødtes. Jeg fulgte den ikke, så hendes sidste ordre var - jeg kunne ikke glemme det.
Engang kom Stepan ikke tilbage fra jakten. Vi kiggede og fandt ham død, og bemærkede derefter en grøn firben - sad over den døde mand og græd. Da Stepan blev bragt hjem, bemærkede de grønne kerner i hans næve. En kyndig person så og sagde, at det var en kobber smaragd, en sjælden og dyr sten. De begyndte at tage det ud af Stepanovas håndfuld, og han tog det og smuldrede i støv.
Derefter indså de, at disse småsten var tårerne fra Mistress of the Copper Mountain. Stepan solgte dem ikke, forlod dem som en mindesmærke. Her er det, Malachitnitsa, "det er dårligt at møde hende - sorg og god - lidt glæde".