: En ugift kvinde modtager en kasse med menneskelige ører i posten. Sherlock Holmes opdager, at ørerne blev sendt af den jalouxe mand til denne kvindes søster, og afskåret dem fra hans kone og hendes elsker.
Miss Susan Cushing, en ugift kvinde på 50, der fører en afsondret livsstil, modtager en lille pakke fra Belfast pr. Post. I en kasse fyldt med groft salt er der to afskårne menneskelige ører. Miss Cushings mistanke falder på tre medicinske studerende, som kvinden lejede værelser for flere år siden og nægtede på grund af deres usømmelige opførsel, især da en af de studerende bor i Belfast nu. Inspektør Leystred, der er tiltalt for at udføre denne forretning, henvender sig til Sherlock Holmes for at få hjælp.
Den store detektiv besøger Miss Cushing og inspicerer kassen. Han bemærker, at kassen er bundet med tjæret garn, som er bundet med en havknude. Adressen er stavet med uhøfligt maskulin skrivning. Holmes bemærker også, at ørerne ikke er parret, den ene med et hul til øreringe hører til manden og den anden til kvinden. Ørene blev afskåret med et stump instrument, mens en medicinsk studerende ville have udført en mere professionel amputation. Derudover ville ørene på ligene være mættede med en speciel opløsning. Dette er ikke en vittighed, men en alvorlig forbrydelse.
Den store detektiv taler med Miss Cushing.Han får at vide, at hun har to yngre søstre - Sarah og Mary. Mary giftede sig med steward Jim Browner, der sejlede på den sydamerikanske linje, men overførte snart til et skib, der kørte mellem Liverpool og London for at være tættere på sin kone. Jim drak kraftigt, skændtes med sin kones søstre, og frøken Cushing ved ikke, hvad der sker med dem nu. Sara er heller ikke gift, men søstrene kommer ikke sammen. På et tidspunkt boede Sarah hos Mary, derefter med Susan, men for nylig skiltes søstrene.
Sherlock Holmes besøger Sarah, men kvinden er alvorligt syg og kan ikke acceptere nogen.
Den store detektiv beder inspektør Leistred om at arrestere Jim Browner. Han undersøgte kassen og besluttede, at den person, der sendte det, var en sømand. Sammenlignede det afskårne kvindelige øre med franske Cushings øre konkluderede Holmes, at den myrdede kvinde var hendes slægtning. Browner, en sømand, en ubalanceret person og en drikker, der elsker sin kone, er ret i stand til at dræbe sin kone og hendes elsker ud af jalousi.
Arresteret Browner bekræfter Holmes 'jag. Hun og Mary blev gift, men Sarah forelsket i ham blandede sig i deres familieliv, og Mary havde en mand. Jim, der er irriteret af jalousi, dræbte dem begge og sendte en frygtelig pakke til Sarah uden at vide, at hun nu bor på en anden adresse. Den arresterede beder om ikke at sætte ham alene - hvis han lukker øjnene, ser han sine ofre.