Historien om Vladimir Galaktionovich Korolenko "I et dårligt samfund" kaldes ofte et andet almindeligt navn - "Dungeons børn." Men det første officielle navn er værd at tale lidt mere.
Til at begynde med udfoldes komplottet af værket i en lille by ved navn Prince-Veno. I denne by er samfundet opdelt i flere klasser: under alt er der tiggere, der bor i et gammelt forfaldent slot. Men selv denne opdeling slutter ikke der. Og blandt de fattige er der to klasser - ”anstændigt samfund” og ”dårligt samfund”. De første er dem, der engang havde status og status i samfundet, men blev fattige eller mistede privilegier af en eller anden grund. Når de er under, skaber de endnu et skridt ud fra et ønske om at hæve sig mindst over nogen. Og disse mennesker viste sig at være de svageste - børn, gamle mennesker. De blev sendt til at bo i et gammelt smuldrende kapel.
Hovedpersonen i historien er dog drengen Vasya, søn af en lokal dommer, hvilket betyder, at han ikke kun er medlem af den højeste, men af den højeste klasse. På trods af dette får drengen venner med Valk og Marusya, som er medlemmer af den laveste klasse - fra dem, der bor i det gamle kapel. De er ”fangehullets børn”. Hvis du tænker lidt på dette venskab, bliver det indlysende, at det ikke kun er forbløffende, men endda til en vis grad åbenlyst. Når alt kommer til alt er "fangehullets børn" slet ikke forkælet, ikke dårligt, ikke ødelagt. De bliver tvunget til at stjæle for at overleve for ikke at dø af sult. Konstante tyverier bliver ikke en tung byrde for dem, de oplever ikke samvittighedspolitikken omkring dette, men tværtimod bliver det noget dagligdags for dem, fordi de er tvunget til at gøre dette, de har ikke noget valg. Og selv en så vanskelig skæbne gør dem ikke onde, vilde og forbeholdne, dette bevises af selve muligheden for venskab mellem Valk og Vasya. Valyok er en tynd og høj dreng, smart ud over sine år. Han tvinges til at tage sig af sin yngre søster Marusa og er derfor næsten altid meget alvorlig. Fra de første minutter af hans kendskab er Vasya gennemsyret af respekt for ham og er altid glad for, hvis Valyok fortæller noget interessant. Drenge er i samme alder, men de er helt forskellige ved første øjekast. Valyok ansvarlig og seriøs, Vasya er stadig et barn på mange måder. Et "anstændigt samfund" er ikke bekendt med følelsen af beklagelse. Uden nogen plage af samvittighed driver det svage og sultne børn ud på gaden og overlader det til skæbne. Hvordan kan du roligt reagere på en sådan modbydelig handling?
I historien ser vi også modstanden fra to forældre - Pan Tyburtsky og dommeren, Vasyas far. Den første, på trods af ekstremt behov og fattigdom, overtager to forældreløse børn. Det vigtigste er, at han oprigtigt elsker disse børn, prøver at kompensere for deres mistede barndom med i det mindste dette, på trods af det faktum, at de ikke er forbundet med nogen forstand. Den anden dommer bor i et rigt hus, en respekteret og retfærdig person, ignorerer sin egen søn kun fordi han er en ulykke, en dreng og har lidt lighed med sin afdøde mor. Vi ser en klar kontrast mellem de to adfærdslinjer, og det er ikke svært at gætte, hvilken af de beskrevne karakterer, der mere fortjener retten til at kalde sig ”far”.
En historie skrevet af Vladimir Korolenko har mange lærerige betydninger. En af dem, ligesom den første titel, er tæt knyttet til handlingen. Men hvis du tænker lidt, vil vi se følgende billede: enhver person kan være et "dårligt samfund", uanset den sociale klasse. Blandt dommere er der dårlige fædre, og blandt fattige mennesker er der gode. Blandt tyve er der ædle mennesker, og blandt de retfærdige - hyklere. Og så med alt og alt sammen, fortæller forfatteren os. Der er ingen ideelle mennesker, der er syndsløse blandt "aristokraterne" og onde kriminelle blandt de "fattige". Mennesket elsker at socialt lagdeling, men mennesker vil altid forblive bare mennesker, der oprindeligt er lige i forhold til hinanden.