Sidste sommer af 2. verdenskrig. Resultatet er allerede en forudgående konklusion. Nazisterne modstår desperat de sovjetiske tropper i en strategisk vigtig retning - Dniesters højre bred. Et brohoved halvanden kvadratkilometer over floden, som holdes af forskærvet infanteri, fyres dag og nat af et tysk mørtelbatteri fra lukkede positioner i en dominerende højde.

Den vigtigste opgave for vores artilleri-rekognosering, der bogstaveligt talt er forankret i en skråning i et åbent rum, er at bestemme placeringen af ​​dette batteri.

Ved hjælp af et stereo-rør fører løjtnant Motovilov med to menige årvågen kontrol over terrænet og rapporterer situationen til den bank til kommandøren for Yatsenko-divisionen for at justere handlingerne i det tunge artilleri. Det vides ikke, om der kommer en offensiv fra dette brohoved. Det begynder, hvor det er lettere at bryde igennem forsvaret, og hvor der er operationelle muligheder for tanke. Men der er ingen tvivl om, at meget afhænger af deres intelligens. Ikke underligt at tyskerne i løbet af sommeren to gange forsøgte at tvinge et brohoved.

Om natten udskiftes Motovilov uventet. Efter at have krydset til Yatsenkos placering, lærer han om stigningen - han var en deling, blev batteribefalende. På løjtnantens track record er dette det tredje krigsår. Umiddelbart fra skolebenken - til fronten, derefter - Leningrad Artillery School, i slutningen - fronten, såret nær Zaporozhye, hospitalet og igen fronten.

En kort ferie er fuld af overraskelser. Konstruktionen til tildeling af flere underordnede bestilles. Kendskab til den medicinske instruktør Rita Timashova giver den uerfarne øverstbefalende tillid til den videre udvikling af uberegnelige forhold til hende.

Fra brohovedet kommer et enkelt brøl. Indtrykket er, at tyskerne fortsatte med offensiven. Kommunikation med den anden kyst afbrydes, artilleri strejker "i det hvide lys." Motovilov ventede på problemer, meldte sig frivilligt til at oprette en forbindelse, skønt Yatsenko foreslår at sende en anden. En signalmand, han tager Private Mezentsev. Løjtnanten er opmærksom på, at han har uovervindelig had mod sin underordnede og ønsker at få ham til at gå gennem hele ”videnskabsforløbet” i spidsen. Faktum er, at Mezentsev til trods for sin militære alder og evnen til at evakuere blev hos tyskerne i Dnepropetrovsk, spillede i orkesteret på et horn. Besættelsen forhindrede ham ikke i at gifte sig og få to børn. Og de frigav ham allerede i Odessa. Han kommer fra denne race af mennesker ifølge Motovilov, for hvem alt andet er svært og farligt i livet. Og andre kæmpede stadig for ham, og andre døde for ham, og han er endda sikker på sin ret.

På brohovedet er alle tegn på tilbagetog. Flere overlevende sårede fodsoldater taler om stærkt fjendens pres. Mezentsev har et feigt ønske om at vende tilbage, mens overfarten er intakt ... Militær erfaring fortæller Motovilov, at dette bare er en panik efter gensidige trefninger.

NP er også rollebesat. Motovilovs skifter blev dræbt, og to soldater flygtede. Motovilov genvinder kontakt. Han begynder et angreb på malaria, som de fleste lider her på grund af fugtighed og myg. Uventet syntes Rita behandler ham i en grøft.

De næste tre dage ved brohovedets stilhed. Det viser sig, at Babin-infanteribataljonen med en avanceret, "rolig, stædig mand" er forbundet med Rita i lang tid stærke bånd. Motovilov er nødt til at undertrykke en følelse af jalousi i sig selv: "Når alt kommer til alt er der noget i ham, der ikke er i mig."

Et fjernt artillerirumle opstrøms viser en mulig kamp. Det nærmeste hundrede kilometer brohoved er allerede besat af tyske tanks. Der er en flytning af forbindelser. Motovilov sender Mezentsev for at oprette forbindelse via sumpen for større sikkerhed.

Før angrebet på tanken og infanteriet foretager tyskerne massivt artilleriforberedelse. Når man kontrollerer forbindelsen, dør Shumilin, en enkemand med tre børn, og lykkedes kun at rapportere, at Mezentsev ikke oprettede forbindelse. Situationen er markant kompliceret.

Vores forsvar modsatte det første tankangreb. Motovilov formåede at arrangere en NP i en ødelagt tysk tank. Herfra skyder en løjtnant med en partner mod fjendens tanke. Hele brohovedet brænder. Allerede i skumringen, vores modangreb. Melee er bundet.

Motovilov mister bevidstheden fra et slag bagfra. At komme sig, ser han trække sig tilbage med soldater. Den næste nat tilbringer han i marken, hvor tyskerne skyder de sårede. Heldigvis leder Motovilova efter det ordnede, og de går videre til deres egne.

Situationen er kritisk. Der er så få mennesker tilbage fra vores to regimenter, at alle er placeret under en klippe på kysten, i huler i en skråning. Der er ingen krydsning. Kommandoen over det sidste slag overtager Babin. Der er kun en udvej - at flygte fra ilden, blande sig med tyskerne, køre uden at bryde væk og tage højderne!

Motovilov blev overdraget kommandoen over et selskab. På bekostning af utrolige tab, vores triumf. Der findes oplysninger om, at offensiven blev udført på flere fronter, krigen flyttede vestover og spredte sig til Rumænien.

Midt i den generelle glæde i de erobrede højder dræber en omstrejfende skal Babin foran Rita. Motovilov er meget bekymret for både Babin's død og Ritas sorg.

Og vejen fører igen til fronten. Modtog en ny stridsmission. I øvrigt er der på vejen en regimentær trompetist Mezentsev, der stolt kører på en hest. Hvis Motovilov overlever til sejr, har han noget at fortælle sin søn, om hvem han allerede drømmer om.