Selv i antikken bemærkede folk, at livet er fuld af omskiftelser, og hver handling kan føre til de mest uventede konsekvenser. Så en bestemt videnskabsmand, der udmærkede sig ved eksamenerne i hovedstaden og rapporterede om dette i et brev til sin kone, tankeløst spøgte med, at de angiveligt blev kede sig alene og tog en konkubin. Kona spøgte som svar: hun blev kede og giftede sig. Deres breve faldt i de forkerte hænder, alt blev taget alvorligt, det nåede kejseren - og videnskabsmanden mistede sin høje stilling. Her er en vittighed! Men vores historie er anderledes.
Nogen Liu blev ikke foretrukket af skæbnen. Hver dag blev tingene værre og værre: Han var helt fattig. Fra sin første kone, fru Wang, havde han ingen børn. Før han selv gik i stykker, tog han sin anden kone med til huset. Alle tre levede i kærlighed og harmoni og håbede på bedre tider. Én gang på fødselsdagen for svigerfar, far til den første hustru, talte de om familiens situation. Svigerfaren lånte femten bundter med mønter til sin svigersøn, så han ville åbne handel og bede sin datter om at blive i sine forældres hus, indtil hendes mands anliggender forbedres. Liu tog pengene og gik til sin anden kone, der bevogtede huset. På vejen henvendte jeg mig til en ven for at konsultere, hvordan man bedst kunne styre penge og drak for meget. Jeg kom hjem under et hump, og til spørgsmålet om min anden kone, tag et blitz: de siger, jeg solgte dig til en person, og jeg fik et depositum. Sagde han og faldt i søvn.
Og den anden kone besluttede at gå til sine forældre for at vente på en køber der. Men alene om natten er det skræmmende at gå, så hun tilbragte natten hos en gammel nabo og gik på vej om morgenen. I mellemtiden vandrede en spiller, der tabte i støvet, ind i huset til en sovende mand. Han drømte om at stjæle noget, og her er sådan en bunke med penge. Men manden vågnede op, han ville hæve et råb, kun tyven greb en øks og besluttede den uheldige. Liget blev fundet. Den anden kone blev mistænkt for mord, der blev beslaglagt på vej til sine forældre. Desværre fandt hendes tilfældige ledsager, der solgte silke, femten bundter med mønter i tasken. Dommeren ønskede ikke at undersøge sagen, alt vidnede imod de mistænkte. De blev henrettet.
I mellemtiden sørgede den første kone i et år og besluttede derefter at flytte til sin fars hus. På vejen faldt hun i røverne og koblet sig ind for at blive hustru til deres leder for at undgå repressalier. De levede lykkeligt, kona overtalte sin mand til at opgive det forfærdelige håndværk og udøve handel. Han var enig. Og engang indrømmede han sin kone drab. Fra hans historie indså kvinden, at han var morderen på hendes første mand. Hun skyndte sig til dommeren for byen og afslørede alt for ham. Røveren blev fanget. Han tilståede alt. Da hans hoved rullede fra skuldrene på et frontalt sted, ofrede hun enken til sin første mand, hans anden kone og hendes uskyldige kammerat.
Dette er de katastrofer, en tilfældig vittighed medførte!