Ekaterina Romanovna Dashkova skriver, at hun blev født i 1743 (faktisk 17. marts 1744) i Skt. Petersborg, hendes fremtidige gudfar var den fremtidige kejser Peter III. I det andet år i sit liv mistede hun sin mor og blev opdraget af sin bedstemor, indtil hun var fire år gammel. Hun kom fra den gamle Vorontsov-familie.

Familien sparte ikke penge til sin uddannelse: Hun kendte fire sprog (fransk, italiensk, tysk og en af ​​de gamle), dansede, malede. På samme tid talte unge Dashkova ikke russisk godt, og ifølge hende lægger de senere en stor indsats for at forbedre det. Fra barndommen var hun glad for at læse Beil, Montesquieu, Voltaire, Boileau, Helvetius og andre franske oplysere.

I en alder af femten år giftede hun sig med kammermanden M. I. Dashkov, deres ægteskab blev forfremmet af kejserinde Elizabeth. Snart blev hendes datter og søn født.

En gang, efter et møde med den fremtidige kejserinde Catherine den Store, begyndte de en lang, intim kendskab. Dashkova deltager aktivt i paladsanliggender, hun beskriver Peter III's manglende evne til at være leder af et enormt imperium, hans foragt for alt russisk, tyranni - alt hvad der i sidste ende førte til hans væltning. At være i nærheden af ​​Catherine, giver hun sin moralske støtte. Kuppet i 1762, i beskrivelsen af ​​Dashkova, blev hilst velkommen af ​​de fleste af vagter og soldater i vagten. Peter III vedtog i et brev til Catherine at opgive tronen i bytte for visse livsbehov.

Efter kroningen af ​​Catherine II fik Dashkova fire og tyve tusinde rubler, som hun plejede at dække gælden til sin mand, der dengang var udsending i Konstantinopel. Derudover blev hun tildelt en statskvinde, og hendes mand blev forfremmet til skrammelkammer.

Rettens liv bugnede af intriger. Så favoritten hos Catherine II, Grigory Orlov, kende Dashkovas kritiske holdning til sig selv, gendanner kejserinden mod hende, hvilket fører til en midlertidig afkøling i deres forhold.

På dette tidspunkt (Dashkova, tyve år gammel), døde hendes mand i Polen, og hun blev alene alene med mange problemer: syge børn, hendes mands gæld. Hun formår at afbetale sine kreditorer i fem år ved at bevare børnenes godser fra salget og beder Catherine II om at give hende en rejse til udlandet for at forbedre hendes børns helbred. Efter at have modtaget tilladelse og fem tusind rubler, som han fornærmende betragter som "et ubetydeligt beløb", tager Dashkova til Europa. På kort tid besøger hun Riga, Koenigsberg, Berlin, Preussen, Holland, England, Bruxelles, Antwerpen og Paris, hvor hun mødes med Didro og Voltaire, besøger kunstgallerier, parker, og tilfældigvis befinder sig ved domstolen for mange personer af kongelige familier.

Efter to års rejse vendte Dashkova tilbage til Petersburg. Orlov var ikke længere en favorit, og kejserinden accepterede hende "elskværdig", sendte tres tusinde rubler for at købe jord og et hus, hvilket overraskede Dashkova efter en ti-års periode med afkøling. Hun kaster sig ned i husarbejde og giver sin datter ud som formanden Shcherbinin.

For at fortsætte sin søns uddannelse på trods af kejserens utilfredshed, beder Dashkova igen hende om tilladelse til at rejse til udlandet. Når hun flytter efter hinanden fra Grodno til Vilna, derefter til Warszawa og Berlin, stopper hun i byen Spa i samme hus sammen med den engelske kvindes Hamilton-familie. Dashkova flyttede til Edinburgh og søgte muligheden for at uddanne sin tretten år gamle søn på universitetet. Efter hendes mening er denne dreng, der kender latin, matematik, historie, geografi, fransk og engelsk, ret i stand til at studere ved det berømte University of Dublin. På trods af gigt og smerter i hendes mave, der plagede hende, mødte Dashkova mange af de mest bemærkelsesværdige borgere i England: universitetsprofessorer, folk fra det høje samfund, parlamentarikere. Hendes indsats er afsluttet med succes - hendes søn består genialt eksamener og studerer på universitetet indtil sommerferien.

Dashkova og hendes søn rejser til Paris, hvor han er forlovet med en studerende af D’Alembert selv, og hun fører et socialt liv. Derefter fortsætter han sin rejse gennem Europa igen: Schweiz - møder med berømte mennesker, Torino - en reception med den kongelige familie, Sardinien - besøger befæstningerne i Alessandria, Genova - besøger appelsin- og citronlunde, Firenze - verdensberømte kunstgallerier. Med sin søns karriere sender Dashkova kejseren en anmodning om at øge sin militære rang, som kun fik en meget "lav rang".

Dernæst var Rom - Dashkova gør "nyttig", ifølge hende kender kendte, taler med far i Peterskirken, bliver bekendt med digtere og kunstnere i Napoli, kører på en gondol i Venedig og besøger seværdighederne. I Wien blev Dashkova adopteret af kejser Joseph, der kaldte hende "et historisk ansigt." I en samtale med kansler Kaunits bestrider Dashkova Peters fortjeneste ved at genopbygge Rusland, idet han troede, at evolutionær udvikling ville være mere nyttig end de smertefulde transformationer, han indførte. Dashkova besøger Prag, Dresden, Berlin, hvor han deltager i gennemgangen af ​​tropper og parader. I modsætning til, hvad der plejer, stak Frederick den Store af sin hest og talte med Dashkova. Endelig ender en lang rejse i Skt. Petersborg.

Da hun vendte tilbage, sender Dashkova en "lille opgave" til Prins Potemkin om hans søns militære rang og repræsentationen af ​​hendes børn til kejseren. Tilladelse blev opnået, og børnene blev introduceret til kejseren, der ikke kun "udtrykte glæde" med hensyn til Dashkovas tilbagevenden, men også tydeligt angav hendes placering ved at invitere hendes familie til middag og gjorde hendes søn til rang som kaptajn for Semenovsky-regimentvagten. Den mest Dashkova Catherine II tildelte stedet Krutoe med 2500 bønder. På trods af den regelmæssige hjælp fra kejseren, havde Dashkova med sine ord altid en tilstand "under gennemsnittet".

En gang, efter at Dashkova havde sikret udnævnelsen af ​​hendes niese som hushjælpepræmie, tilbød kejserinden hende stillingen som direktør for Academy of Sciences. Efter let tøven og forvirring samt forhandlinger med Potemkin, der forklarede kejserindens intentioner om at holde Dashkova ved retten, gav hun sit samtykke. Da han stoler på hjælp fra kejserinden, var Dashkova aktivt involveret i Akademiets anliggender, oprørt under den tidligere direktør Domashnev. Snart begyndte kommentarer at dukke op igen, hvor de to første bind var hovedsageligt inkluderet af Eulers skrifter. Ved at omorganisere forretningsforholdene var det muligt at slippe af med gælden fra de russiske, parisiske og hollandske boghandlere; antallet af studerende i gymnasiet blev øget til halvtreds og antallet af studerende i håndværket til fyrre; lønningerne steg for professorer; Introduceret kurser i matematik, geometri og naturhistorie undervist af russiske professorer på russisk.

Intriger hersker stadig ved retten, den nye favorit Lanskoy kunne ikke lide Dashkova, og retsadvokat Vyazemsky kunne heller ikke lide hendes arbejde. Imidlertid øger den aktuelle belastning: F.eks. Bekræfter Catherine II ifølge en note fra Dashkova hende som præsident for det nye akademi for det russiske sprog, hvor en af ​​opgaverne var at være oversættelse af gamle forfattere. Akademiets økonomiske situation forbedres fra år til år, arbejdet med den russiske sproglige ordbog er afsluttet, hvor alle medlemmer af akademiet deltog.

Under krigen med Sverige modtager Dashkova fra hertugen af ​​Südermanland, bror til den svenske konge, en besked og en pakke, der indeholder Franklins budskab om hendes accept i Philadelphia Philosophical Society, men kejseren tillader ikke yderligere korrespondance.

Samtidig gifter sønnen af ​​Dashkova sig, uden at bede sin mor om samtykke, med købmandens datter Alferova, hvilket fører hende til forargelse og smerter. Dashkova bliver syg af nervøs feber og holder op med at arbejde. Kun om vinteren forbedrer hendes helbred lidt, og hun gendanner sin sædvanlige rutine: to eller tre dage i paladset, indsamler materiale til ordbogen, løbende bestræbelser på at finansiere akademiet. Der er uenighed med kejseren - for eksempel giver Dashkova tilladelse til at udgive skuespillet om prinsessen "Vadim Novgorodsky", der forårsager Catherine IIs vrede.

Husholdningsopgaver tager også meget tid, hendes datters økonomiske forhold er dårlige og forvirrende, Dashkova er nødt til at gøre en masse indsats for at få dem i orden. Alt sammen bringer hende endnu en gang til at bede kejseren om en to-årig ferie og hendes frigivelse fra begge akademier. Intrigerne fra den nye favorit Zubov fører til kejserindeens kulde, når de skiller sig med Dashkova. I hans ejendom gennemfører Trinity Dashkova energisk en økonomisk omorganisering. Der modtager hun nyheder om kejserindens død.

Kejser Paul I afskediger hende fra begge akademier og beordrer hende til at bo i landsbyen. Derefter blev hun beordret til at trække sig tilbage til sin søns ejendom i den nordlige del af Novgorod-provinsen, bag sig blev der etableret skjult overvågning.

På grund af den forværrede sundhedstilstand sender Dashkova et brev til kejseren, der beder ham om at skifte bopæl. På grund af hendes søn Dashkovas nærhed til Paul I og en vellykket kombination af omstændigheder, imødekommer han anmodningen. Vender tilbage til Troitskoye genoptager Dashkova sin have-, landbrugs- og byggearbejde. Dashkova sammenligner i sine noter Catherine og Paul's regering og forudsiger sidstnævnte fald. Den unge kejser Alexander beder Dashkova om at vende tilbage til retten, som hun svarer med et takkebrev. Ved retten bemærker Dashkova en tendens til at mindske betydningen af ​​Catherine II og ophøjelsen af ​​aktiviteterne i Peter I, hvilket får hende til at protestere, som alle har bemærket.

Som konklusion instruerer Dashkova fru Wilmot om at bortskaffe hendes memoirer, frøken G. Hamiltons fætter til Dashkovas ven.