Ivan Tsyganok er ikke en central figur i romanen "Childhood" af M. Gorky, hans karakter er sekundær. Derudover kan vi på eksemplet med Ivans skæbne mere føle den tids ånd, føle, hvor ubetydelig prisen for menneskeliv er i skala fra en hel stat.
Og Ivans skæbne er ikke let. En baby kaster ham til portene til Kashirin-familien. Akulina Ivanovna, elskerinde, er gennemsyret af kærlighed til en lille forsvarsløs væsen. Hun havde mistet flere af sine egne børn på det tidspunkt, så hun overtaler sin mand til at adoptere en grundlægning. Hun betragter denne Guds gave, et tegn, der blev sendt til hende som en trøst i hendes sorg. Drengen voksede op sund, havde en munter, omgængelig karakter. Til svær hud, skrå øjne og tyvevaner ved ham og kaldet "sigøjner". Fra den tidlige barndom blev han undervist i håndværk, og han studerede godt og flittigt. Ved sine 19 år var sigøjner en fremragende mester, "gyldne hænder", så Kashirin-familien elsker ham, selv hans bedstefar skælder ham ikke så ofte og vredt som sine egne sønner. Og sigøjner elsker for underholdningens skyld, stjæler i basaren, og for dette sætter familien også pris på ham. Han stjæler ikke for profit, han kan bare lide at gøre det. Der er hverken grådighed eller egeninteresse i ham - han giver alt det stjålne gods til Jacob og Mikhail. Og vi tror på ham, fordi helten er meget munter, har det sjovt og har det sjovt næsten al sin fritid. Dans, synger sange, viser tricks og spøg, narrer som et barn på trods af sin alder på det tidspunkt.
Når Alyosha vises i Kashirins hus, kan han lide sigøjnere med det samme. Helt fra begyndelsen redder han ham: han lægger hånden under stængerne, som hans bedstefar, fortvivlet af vrede, ønskede at tildele Alexei. Alyosha ser, at Ivan har et venligt hjerte, forsøger at komme tæt på ham, hører ham og narre rundt med ham. Gypsy kvinde reagerer med venlighed og deltagelse, venskab opstår mellem drengene. Sigøjnerkvinden deler med ham åbenbaringen om, at han af hele familien kun elsker sin bedstemor Akulina og betragter andre som grusomme og grådige mennesker. Om Alyosha siger han, at han kommer fra en "anden race", fra Peshkov-familien, og dette er hans vigtigste kendetegn i Alyosha.
Gypsy kvinde efterlod de mest livlige indtryk i hjertet af Alexei. Han er munter, provokerende, hensynsløs, glad, forfatteren sammenligner det med en spindetop, der roterer hele tiden uden at stoppe.
Sigøjnerens pludselige død chokerede Alexei og afslørede hemmeligheden bag den aktuelle situation i Kashirin-familien. Historien skete meget symbolsk: Ivan hjælper sine stedbrødre Mikhail og Yakov med at overføre fra et sted til et andet det sværeste kors for graven. I løbet af dette arbejde glider sigøjøjeren og faldt. Og i stedet for at hjælpe Ivan, brød brødrene korset ovenpå ham og dræbte ham faktisk. Det er vanskeligt at sige, om denne plan var gennemtænkt helt fra begyndelsen, eller om den opstod spontant. Men kun en ting er klar - Mikhail og Yakov betragtede aldrig Ivan som en bror, de brugte ham kun, hadede i hemmelighed, ønskede død. Det viser sig yderligere, at bedstefar Vasily vidste om sine børnebørns adfærd og deres holdning, men forblev inaktive i mange år.
Som et resultat ser vi en talentfuld mand forgæves, der blev fornærmet og brugt i mange år af sine egne familiemedlemmer. Dette afslører Kashirin-brødrene og deres bedstefars sande ansigt. Vi forstår, at disse mennesker ikke gør godt bare sådan, men kun for at drage fordel af det. Og moralsk blindhed tillader dem ikke at skelne og værdsætte venligheden og talentet for den person, som de brugte og dræbte, efter at have forblivet fuldstændig ustraffet for deres forfærdelige handling.
